大島前去海府找唐玉蘭，用抱子一事威逼其交出劉德顯的女兒劉大紅，最后雙方約定下午去日租界見(jiàn)面詳談。不想劉大紅聽(tīng)到只言片語(yǔ)，她決定頂替唐玉蘭前去與大島見(jiàn)面。同時(shí)，劉大紅得知中麒竟是自己當(dāng)年誤以為“夭折”的親弟弟。

1919年，中麒用劉大紅留下的麻花秘方，將十八街店鋪的生意做得風(fēng)生水起。“五四”運(yùn)動(dòng)爆發(fā)，中麒、中琳兄妹倆不僅組織同學(xué)們上街游行，更是在海府內(nèi)也搞起了抵制日貨活動(dòng)。此時(shí)控制天津的是段祺瑞政府，他手下得力干將楊督軍帶著楊克親自到海府拜見(jiàn)海髯公，力邀海髯公出山，為北洋政府服務(wù)。海髯公以年老體弱、身有沉疴為由推辭。

海髯公決定將中麒和學(xué)強(qiáng)送到英國(guó)讀書(shū)，并命海子軒親自辦理此事。海子佩找到楊督軍，送上厚禮，言明自己欲做軍火生意，請(qǐng)其幫忙為自己在海關(guān)內(nèi)謀得負(fù)責(zé)處理查扣物品拍賣的幫辦一職。