1949年初的北平，天上下著鵝毛大雪，百姓們?nèi)呵榧^，都盼著解放軍早日進(jìn)城。由于傅作義帶兵投誠(chéng)，國(guó)民黨全線落敗，解放軍不日就要進(jìn)入北平，國(guó)民黨不甘心就此認(rèn)輸，他們垂死掙扎，保密局局長(zhǎng)毛人鳳采取了整退零進(jìn)的政策，讓北平站鄭組長(zhǎng)精選了一批特工潛伏在北平搞破壞，鄭組長(zhǎng)召集這些人在茶館里召開(kāi)秘密會(huì)議，給他們布置暗殺，爆破和搜集情報(bào)的任務(wù)，最后，他們一起宣誓為黨國(guó)效力。

田棗帶著一群孤兒蹲守在茶館外面，特務(wù)們開(kāi)完會(huì)出來(lái)，孤兒們一擁而上攔住其中一個(gè)人，把他引到胡同里。田棗和大勇隨后趕來(lái)，用麻袋把特務(wù)的頭套上，搶走了他身上的手槍，然后揚(yáng)長(zhǎng)而去。田棗從小父母雙亡，她膽大心細(xì)，生性豪爽，收留了很多孤兒，帶著他們四處討飯，日子過(guò)得很凄苦，可他們很開(kāi)心。

田棗帶著孩子們偷了軍車的糧食賣到糧店，錢(qián)老板知道田棗不容易，就多給他們一些錢(qián)，田棗給年齡最小的煤核買了棉帽子和風(fēng)車，其他孩子也想要，田棗手里沒(méi)有那么多錢(qián)，就把撿來(lái)的一筐煤核賣給在路邊開(kāi)大排檔的貴叔，然后把錢(qián)分給孩子們?nèi)コ燥垼€拜托攤位的老板們多多照顧他們。

田棗帶煤核去貴叔家的攤位吃爆肚，她覺(jué)得今天的爆肚太硬咬不動(dòng)，貴叔也無(wú)可奈何，現(xiàn)在兵荒馬亂找不到好的貨源，他多給田棗一個(gè)燒餅。田棗突然想起來(lái)鐵蛋和孔三今天比賽摔跤，她飯也沒(méi)吃完就去給鐵蛋加油。鐵蛋和孔三都是北平響當(dāng)當(dāng)?shù)乃痈呤郑瑑蓚€(gè)人互不相讓，鐵蛋最終被打敗，他是田棗父親的徒弟，田棗罵他不爭(zhēng)氣，當(dāng)場(chǎng)和他比試一番，田棗三拳兩腳就把他打翻在地，對(duì)鐵蛋冷嘲熱諷，鐵蛋不服氣，追上去和田棗理論，田棗擺開(kāi)架勢(shì)又要摔他，鐵蛋把田棗推倒在地，田棗的鼻子磕在地上當(dāng)場(chǎng)出血，她氣得咬牙切齒，不顧鐵蛋的哀求揚(yáng)長(zhǎng)而去。

田棗怒氣沖沖回家，隔壁的李嬸和僮筱亭對(duì)她噓寒問(wèn)暖，極力撮合她和鐵蛋在一起，田棗斷然拒絕，她說(shuō)起鐵蛋就氣不打一處來(lái)。鐵蛋連夜來(lái)找田棗賠罪，田棗根本不買賬，還強(qiáng)行把他趕走。田棗拿起那把槍就出門(mén)了，她要找殺父仇人韓慶奎算賬，不想連累鐵蛋，拜托收攤回來(lái)的貴叔幫忙照顧煤核。

貴叔不放心，就悄悄跟著田棗出門(mén)。田棗讓大勇他們打聽(tīng)到韓慶奎正在戲樓聽(tīng)?wèi)颍拖雴螛屍ヱR去找他算賬，大勇他們都想助田棗一臂之力，田棗不想連累他們，好說(shuō)歹說(shuō)才把他們支走。田棗蹲守在路邊，看到韓慶奎看完戲準(zhǔn)備回家，就開(kāi)槍襲擊他，結(jié)果失手被抓。

韓慶奎派人把田棗抓回家，揚(yáng)言要?dú)⒘怂嵔M長(zhǎng)帶人連夜來(lái)找韓慶奎，韓慶奎趕忙讓二寶把田棗押到后院活埋，鄭組長(zhǎng)看到田棗也沒(méi)有多問(wèn)，他給韓慶奎送來(lái)一箱槍支彈藥，讓他去完成一項(xiàng)破壞任務(wù)，答應(yīng)事成之后有重賞，還讓他帶著人去西山跟著忠義救國(guó)軍打游擊，韓慶奎自然求之不得，因?yàn)榻夥跑娺M(jìn)了城他必死無(wú)疑。

二狗帶人在后院挖了一個(gè)大坑，想把田棗活埋，鐵蛋和大勇等人來(lái)救人，他們不費(fèi)吹灰之力就把韓慶奎的手下打翻在地，韓慶奎拔槍相向，師爺悄悄和他耳語(yǔ)幾句，韓慶奎只好放人，鐵蛋把田棗扛起來(lái)就走，承諾絕不讓韓慶奎活著。

同院的李嬸和僮筱亭聞?dòng)嵹s來(lái)看望田棗，鐵蛋決定留下來(lái)照顧田棗，貴叔給田棗煮了一碗餛飩，田棗讓煤核跟著貴叔的女兒秀蘭去休息。田棗覺(jué)得很納悶，不明白韓慶奎為何會(huì)輕易放過(guò)鐵蛋，鐵蛋也不明所以。

韓慶奎越想越窩火，他不敢動(dòng)鐵蛋，可不想就這么放過(guò)田棗，師爺提醒他不要沖動(dòng)，明天解放軍就進(jìn)城了，韓慶奎根本不聽(tīng)，讓二寶帶人去殺田棗。田棗一早醒來(lái)覺(jué)得神清氣爽，她迫不及待上街歡迎解放軍進(jìn)城。

鐵蛋不想讓有傷在身的田棗出去，可架不住田棗的軟磨硬泡，田棗不想錯(cuò)過(guò)大軍進(jìn)城的盛況，讓鐵蛋喊秀蘭幫她換藥，鐵蛋拗不過(guò)她只好照辦。李嬸送貴叔出門(mén)擺攤，僮筱亭過(guò)來(lái)幫忙，隨口和鐵蛋說(shuō)起昨晚槍響的事，貴叔猜測(cè)是國(guó)民黨內(nèi)訌，鐵蛋也不知情。

秀蘭給田棗換藥，田棗說(shuō)起鐵蛋暴揍韓慶奎的事，她百思不得其解，秀蘭覺(jué)得韓慶奎不會(huì)善罷甘休，提醒她小心提防。田棗特意換了一身新衣服，李嬸勸她不要去湊熱鬧，秀蘭和煤核也想跟田棗去看大軍進(jìn)城，鐵蛋答應(yīng)保護(hù)他們，僮筱亭叫上李嬸一起去看熱鬧。

百姓們走上街頭載歌載舞，歡迎解放軍進(jìn)城，戰(zhàn)士們個(gè)個(gè)精神抖擻，排隊(duì)進(jìn)入北平城。田棗和秀蘭等人興高采烈回家，他們還意猶未盡，田棗繪聲繪色講述大軍進(jìn)城的宏大場(chǎng)面，同院的索謙突然從天津回來(lái)，借口天津正在打仗，他無(wú)處躲藏只好偷偷溜回來(lái)，正趕上北平封城，他在城外等了半個(gè)多月，才跟著解放軍一起進(jìn)城，李嬸趕忙給他準(zhǔn)備飯菜，讓田棗和秀蘭把索謙的屋子收拾一下。大勇急匆匆來(lái)找田棗報(bào)信，解放軍一進(jìn)城就把韓慶奎抓走了，田棗欣喜若狂。

北平市各級(jí)職能部門(mén)相繼成立，軍事管制委員會(huì)首長(zhǎng)奉上級(jí)指示從前線立功的指戰(zhàn)員中精選了一批干部，讓他們?nèi)娼庸芘f的警察系統(tǒng)，徹底肅清國(guó)民黨潛伏的特務(wù)，林征出任局長(zhǎng)。第五區(qū)人民政府成立，區(qū)長(zhǎng)安排干部們搞人口清查工作，盡快讓工人復(fù)產(chǎn)和學(xué)生復(fù)學(xué)，讓百姓們的生活恢復(fù)到正常秩序。

會(huì)后，林征向首長(zhǎng)匯報(bào)了抓捕二寶和韓慶奎的情況，他昨晚帶人先進(jìn)成摸排，在街上碰上荷槍實(shí)彈的二寶等人，還順藤摸瓜抓了韓慶奎和師爺，在韓慶奎家搜出了很多槍支彈藥，韓慶奎拒不交代，首長(zhǎng)懷疑韓慶奎他們是國(guó)民黨余孽，讓林征繼續(xù)對(duì)他們進(jìn)行審訊。

田棗擔(dān)心解放軍把韓慶奎放了，鐵蛋覺(jué)得不可能。林征讓韓慶奎交代那批槍支彈藥的來(lái)歷，他一問(wèn)三不知，還以死相逼，林征對(duì)師爺進(jìn)行審訊，他交代了所有的事。索謙來(lái)茶館找相好的女人春喜，老板娘逼他先拿錢(qián)，他掏出一個(gè)鼻煙壺抵押。春喜埋怨索謙這么久不來(lái)看她，索謙去天津倒騰古董想為春喜贖身，結(jié)果處處碰壁，他只好給洋人做買辦維持生計(jì)，春喜早就厭倦了這樣的生活，唯一放心不下的就是弟弟煤核，索謙發(fā)誓盡快賺錢(qián)為她贖身。

林征向首長(zhǎng)匯報(bào)了師爺交代的情況，鄭組長(zhǎng)每次都和韓慶奎密談，師爺也不知道具體的任務(wù)是什么，首長(zhǎng)讓林征聯(lián)系街道召開(kāi)公審大會(huì)，當(dāng)眾處決韓慶奎，為新政府楊威，讓百姓們安心，首長(zhǎng)還要公開(kāi)宣布對(duì)林征的任命，敦促那些潛伏的特務(wù)主動(dòng)自首，林征擔(dān)心人手不夠，首長(zhǎng)讓他甄別以前的舊警察留用。

李紅纓被安排到第五區(qū)第六街政府做主任，她一上任就把轄區(qū)的保甲人員開(kāi)會(huì)，當(dāng)眾宣布了黨的政策--首惡者必辦，脅從者不問(wèn)，立功者受獎(jiǎng)，以及“約法八章”，讓他們協(xié)助軍管會(huì)清查散兵游勇，上繳槍支和武器，檢舉特務(wù)，土匪和反革命，看管好公房和一切公共財(cái)產(chǎn)，要通過(guò)這些工作審查考核他們，保甲們紛紛表示擁護(hù)黨的政策，保證做好本職工作。

林征來(lái)看未婚妻李紅纓，兩個(gè)人久別重逢，激動(dòng)之情溢于言表，林征向她大吐苦水，轄區(qū)的問(wèn)題千頭萬(wàn)緒，他一時(shí)不知道從哪里入手，李紅纓對(duì)他好言相勸，他們倆分到同一個(gè)區(qū)，以后見(jiàn)面就不會(huì)那么難了。索謙向煤核說(shuō)起春喜的情況，田棗答應(yīng)抽時(shí)間帶煤核去看看春喜。

韓慶奎的公審大會(huì)如期舉行，田棗和鐵蛋等人都來(lái)現(xiàn)場(chǎng)觀看，李紅纓當(dāng)眾宣布把韓慶奎和他手下的打手槍決，百姓們?nèi)呵榧^，一起高喊口號(hào)歡呼。田棗帶著煤核等人來(lái)找李紅纓，他們一起跪倒在地感謝李紅纓為民除害，李紅纓詳細(xì)了解了韓慶奎的累累罪行，田棗的父母都被韓慶奎害死，她發(fā)誓從今以后跟著李紅纓干，還讓煤核他們一起喊李紅纓姐姐。

林征和同事們的不懈努力，爭(zhēng)取了一大批要求進(jìn)步的舊警察，秦德福向林征保證會(huì)洗心革面，重新做人。李紅纓走街串巷登記戶口，百姓們?nèi)ε浜稀?/p>

開(kāi)國(guó)大典即將舉行，首長(zhǎng)召開(kāi)緊急會(huì)議，號(hào)召同志們齊心協(xié)力肅清敵特和流竄的土匪，保證大典的順利進(jìn)行。

李紅纓忙到很晚才回家，林征給她送來(lái)宵夜，李紅纓想和他一起去宿舍吃。同事來(lái)向林征報(bào)告一個(gè)壞消息，前線回來(lái)的兩個(gè)傷員在醫(yī)院莫名其妙死了，一個(gè)死在病床上，一個(gè)坐著輪椅從樓梯上滾下去意外身亡，林征猜到這是殘留的敵特暗中搞鬼，派人把秦德福叫來(lái)協(xié)助調(diào)查。

這家醫(yī)院被部隊(duì)征用，專門(mén)收治前線回來(lái)的傷員，門(mén)口還設(shè)有崗哨，法醫(yī)對(duì)被暗殺的傷員進(jìn)行尸檢，查出傷員被人捂死的，秦院長(zhǎng)想起前幾天也有傷員突然死了，林征立刻派人去查。

田棗帶著煤核等人來(lái)春華樓看春喜，老板娘不許他們進(jìn)門(mén)，田棗揚(yáng)言讓政府來(lái)收拾她，煤核等人沖上去暴打老板娘，春喜聞?dòng)嵆鰜?lái)，向老板娘請(qǐng)假，答應(yīng)帶煤核吃完飯就回來(lái)。春喜當(dāng)初為了活命把自己賣到春華樓，她看到煤核健健康康，對(duì)田棗感激涕零，田棗勸她不要難過(guò)，想找李紅纓幫忙把她救出來(lái)。

法醫(yī)查出那個(gè)死去的傷員體內(nèi)有烏頭堿這種毒藥，林征因此確定有人暗殺了傷員，對(duì)全院醫(yī)護(hù)人員進(jìn)行秘密調(diào)查，拜托秦院長(zhǎng)對(duì)此事保密。索謙睡到中午才起床，他饑餓難耐，只好來(lái)四哥的房間找吃的，結(jié)果一無(wú)所獲，四哥給他瓜子充饑。

僮筱亭從收音機(jī)里聽(tīng)到百萬(wàn)雄師過(guò)長(zhǎng)江的新聞，他激動(dòng)萬(wàn)分，索謙對(duì)此不感興趣。飯后，田棗和煤核送春喜回春華樓，春喜和煤核依依惜別，田棗答應(yīng)過(guò)段時(shí)間再帶煤核來(lái)看春喜，煤核想去看鐵蛋練摔跤，田棗就帶他前往。

鐵蛋讓徒弟們帶著煤核練幾招，他和田棗單獨(dú)到一邊閑聊，田棗想加入共產(chǎn)黨為政府效力，鼓勵(lì)鐵蛋和她一起干，鐵蛋覺(jué)得他們不可能被吸收，田棗信誓旦旦做保證，鐵蛋想等田棗入黨以后再說(shuō)。

經(jīng)過(guò)林征等人秘密排查，終于發(fā)現(xiàn)護(hù)士周萍有嫌疑，李萍就住在李紅纓管轄的街道，林征讓李紅纓調(diào)查周萍的底細(xì)，派大鵬24小時(shí)監(jiān)視周萍，叮囑秦德福對(duì)此事保密。李紅纓拿來(lái)周萍的戶籍資料，林征派秦德福去周萍的老家做外調(diào)。

大鵬等人對(duì)周萍秘密跟蹤半個(gè)月，沒(méi)有發(fā)現(xiàn)任何不對(duì)勁，大鵬向林征匯報(bào)，林征發(fā)現(xiàn)其中有三個(gè)小時(shí)空白，大鵬只好承認(rèn)那段時(shí)間跟丟了，林征大為不滿。秦德福很快回來(lái)復(fù)命，周萍的戶籍資料是假的，林征把一腔怒火全撒在李紅纓和大鵬身上，讓他們?nèi)ソ址秽従蛹易咴L調(diào)查。

僮筱亭是戲班臺(tái)柱子，他時(shí)常在院子里練聲，索謙聽(tīng)得如癡如醉，田棗和秀蘭幫李嬸漿洗衣服貼補(bǔ)家用，她們也聽(tīng)得津津有味。李紅纓帶人來(lái)找田棗他們調(diào)查周萍的情況，田棗透露周萍老家是河北衡水景縣的，她也是從周萍對(duì)麻雀的叫法發(fā)現(xiàn)的，可周萍不承認(rèn)，李紅纓很開(kāi)心，感謝田棗給她提供重要線索，田棗趁機(jī)提出要入黨。李紅纓覺(jué)得她還小，答應(yīng)過(guò)兩年再說(shuō)。

大鵬記得他們?cè)跓煷苯指鷣G周萍的，三個(gè)小時(shí)以后她就回家了，林征帶秦德福和大鵬去那里走訪調(diào)查，這條街上有很多店鋪，他們一時(shí)不知道該從哪里查起，林征懷疑煙袋斜街的店鋪中有周萍的聯(lián)絡(luò)點(diǎn)，秦德福建議以消防排查的名義去各個(gè)店鋪進(jìn)行檢查，林征派大鵬和消防隊(duì)取得聯(lián)系。

大鵬和消防隊(duì)員們挨家挨戶排查消防通道和安全措施，沒(méi)有發(fā)現(xiàn)任何線索，大鵬發(fā)現(xiàn)成衣鋪很可疑，墻上掛滿了做好的成衣，他想過(guò)去檢查一下，老板拼命阻攔，借口這是主顧定制的衣服，大鵬要參觀一下，老板才肯作罷，大鵬仔細(xì)查看那面墻，沒(méi)有發(fā)現(xiàn)任何異常，只好回去向林征報(bào)告。林征讓大鵬帶人死守?zé)煷苯郑o等周萍的出現(xiàn)。