曹立有來到八里店，村干部告訴他，呂鳳之的妻子侯素琴沒有因為呂鳳之失蹤受苦，雖然呂鳳之一直沒有音訊，村里干部都說他當民兵時都沒有熊過，當了連長更不會熊。大家對錢給呂鳳之在村頭立了碑，上書英雄戰士呂鳳之之墓，認為他就是英雄。村里不論誰出門，都要在呂鳳之墓前念叨幾句，求呂鳳之保佑平安。侯素琴在文化大革命里受到城里紅衛兵的沖擊，八里店的群眾處處保護著她們全家。調查呂風之問題的干部問誰能證明他沒有問題，村長呂風強說：我……

全村人都站出來證明呂風之沒問題，來調查的人灰溜溜地溜了。然而，侯素琴為阻止紅衛兵砸呂鳳之石碑重傷死去，八里店人將她的孫子呂衛國撫養成人，上了大學，就在縣城當了副縣長。

晚上，在簡陋的鄉間土屋里，舒放給白天明發郵件，寫她的感慨。她自己覺得，從被動的完成報社任務到現在，她已經升華為主動行為了。

敬先貴瞪著兩眼望著屋頂，他腦子里回放他在戰場上眼看著機要員犧牲，他接過檔案包的情形……

曹立有將陣亡通知書送交到呂衛國手上，村民要求不要把呂鳳之的墳墓遷進城里。村里鄉親對呂衛國說，你是縣里的大官，跟縣上說說，別讓呂鳳之去縣烈士園，留下吧，這碑可是咱全村人的神靈哩。呂衛國真誠地說，要說神靈，其實咱八里店的鄉親才是神靈，護佑著我和母親安然生活。爸爸不走，他的心在這里。

因為舒放的一篇文章，使曹立有在尋找過程中得到不少幫助，曹立有同意舒放把尋找烈士的事報道出去。

舒放回憶起一路尋找烈士家人的過程，心底里流淌出火熱的激情，竟然夜不能寐，流著淚水寫出了長篇報道《為了76封陣亡通知書》。

舒放的這篇報道一經發表，立刻轟動江城，連省內都引起反響。江城晚報一下加印五萬份，韓墨高興得在報社走廊里出告示表揚舒放。甘蕾蕾電話里向舒放報喜，幾個朋友跟白天明一起夜宴慶賀。

云谷市，一位西裝革履的老者手里拿著登載著《為了76封陣亡通知書》的報紙，默默地站在烈士陵園一個寫著梁婷名字的墓前，墓碑上還有一個涂著紅字的名字，這位老者就是向前方，他看到舒放的報道，給江城晚報寫來信，告訴云谷市有一位至今沒接到陣亡通知書的烈士，梁婷。

火車上的舒放接到梁婷的信息，立即告訴了曹立有。曹立有想起了在戰壕里碰見過送傷員的梁婷，曹立有決定不回江城，直接到云谷市去。他們找到了教委主任問情況，梁婷早先是護士學校的教師，年輕的教委主任根本不清楚梁婷的事，他讓曹立有去找老校長司馬北斗。可等找到司馬校長，他卻王顧左右而言他，一問三不知。

向前方家豪華的客廳里，妻子錦綺關心地為他端來牛奶，給他按摩肩頭，向前方擁抱起妻子說，我很好，沒事的。向前方讓妻子先睡了。墻上掛著他們三十年前的結婚照，向前方凝視半天，恍惚間覺得照片上的妻子變成了梁婷——一個護士學校的學生……

向前方打算和梁婷去郊外野餐，梁婷卻匆匆要去大街集合。向前方知道她參加了地下黨組織的集會，告誡她千萬注意安全。梁婷參加的集會突然被軍警包圍，一直不放心跟著的向前方拉起梁婷就跑，在一家照相館前被前堵后追，干脆走進去假裝照結婚照，躲過了追捕。

向前方和梁婷布置好了新房，正準備舉行婚禮的時候，梁婷的的護士學校被解放軍暫時用來救治傷員，梁婷積極參加救助。突然國民黨軍隊進攻過來，梁婷加入了保護傷員撤退的解放軍隊伍，并由此參加了解放軍。一年后，向前方才得到她的消息。

司馬老校長告訴曹立有他們，向前方不愿意見面，曹立有很是意外。

向前方推開窗戶，望著月牙兒，他的眼角掛上兩滴淚珠。他在心里說，梁婷，你到底回來了，可我已經無顏面對你了。

上官老校長帶曹立有他們來到一間小小的瓦屋前，他說，這就是當初向前方和梁婷準備結婚的地方，向前方請他主持婚禮。然而多少年過去，梁婷沒有消息，向前方就在這間小屋里住著，他相信梁婷一定會回來的。小學校破舊，準備搬遷，向前方不聲不響賣掉了城里的一院房子，買下了這座房子，等著梁婷歸來。

上官校長惋惜地說，可是二十年過去，梁婷始終沒有消息。向前方絕望了，這時候一個等了向前方許多年的女人闖進了他的生活，他們結合了。