一年后，常柳枝和楊高才戀愛，但畢業(yè)分配時(shí)，她不顧楊高才的苦苦挽留，毅然申請(qǐng)回到農(nóng)村工作。淮川復(fù)員后，放棄可留城當(dāng)工人的機(jī)會(huì)，也回鄉(xiāng)。在龍水鄉(xiāng)公社里，來(lái)報(bào)到的柳枝和淮川竟不期而遇，這引起了楊高才的猜疑。杏兒已經(jīng)有了一個(gè)可愛的兒子，可她心里愛著自己的老師邵青，她和桑葚子毫無(wú)感情，與公爹也經(jīng)常吵鬧。

柳枝工作勤奮，深得已調(diào)龍水鄉(xiāng)當(dāng)書記的趙向陽(yáng)的賞識(shí)。楊高才未能如愿留在高校教書，被分配到一個(gè)農(nóng)業(yè)方面的雜志社當(dāng)編輯。由于工作的需要，他來(lái)龍水鄉(xiāng)進(jìn)行采訪，因所提的問(wèn)題比較尖銳，得罪了慶松和趙向陽(yáng)等人。鄉(xiāng)里要大辦鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)，趙向陽(yáng)的急進(jìn)受到已任鄉(xiāng)團(tuán)委書記的朱淮川的質(zhì)疑，朱淮川辭職回鄉(xiāng)，準(zhǔn)備搞魚塘。這個(gè)想法受到家人的強(qiáng)烈反對(duì)。

楊高才想去日本，為了簽證順利，家人建議他結(jié)了婚再走，他咬定非柳枝不娶。柳枝和趙向陽(yáng)等人外出考察，意外獲得了一批柳編的訂單，她將項(xiàng)目拿回村里推廣，想讓鄉(xiāng)親們?cè)黾邮杖耄苫创款^。楊高才突然來(lái)到常家向柳枝求婚，而柳枝不想匆忙結(jié)婚，兩人發(fā)生矛盾，戀情破裂。淮川遲遲不肯同何葉同房，讓想看到下一代的寶山占金嫦娥非常著急，何葉只能默默地承受委屈。