90年代初期，流落在我國西南邊境外莽林中的國民黨312師，因為不是蔣介石的嫡系部隊，被臺灣當局拋棄。師長關德海將隊伍全部拉進深山老林，在熱帶原始森林里安營扎寨。軍需副官林效祖因泄露了312師駐地的情報又私帶毒品逃走被處以極刑。下級軍官李文心也因逃跑被發配到"大炮王"的班里當兵。這時，臺灣當局宣稱東南亞的撤兵已結束，以后概不承認該地區冒用國民黨番號的部隊。師長關德海向部隊宣布312師已不復存在，對外改稱"難民村"，自謀生路。從此，312師的士兵們終日站在密林里伐樹開荒。一天，精通英文的李文心被師長叫到地窖里，見到了美國《時代周刊》的記者喬治·斯坦納，他是因為聽說關德海駐扎此地是為了玉石和毒品生意，特前來采訪。關德海大怒，下令沒收了他的照相機。有家難歸，有國難投的生活，使312師的下級官兵們極度苦悶。李文心忍無可忍，又一次逃跑。然而，剛出虎口，又入狼窩，被另一伙國民黨殘兵押進了"逃兵村"。李文心吃驚地看到在這里偷生的人竟是自己的同鄉。同鄉王老栓把一只一直掛在身邊、刻有"洛陽·王富喜"的酒葫蘆交給李文心，并幫助他逃出了狼窩。不想，李文心半路上又被一支匪馬幫俘虜，作為交換人質重被押回"難民村"。關德海命他做自己的獨生女關愛嬌的英語老師。一天晚上，李文心無意中看到從事毒品生產的士兵和一包包的"海洛因"，他恍然大悟。一天，關德海讓斯坦納前來參觀燒荒，想利用他做部隊進行正常生產的宣傳。李文心用英語將真相告訴了斯坦納，并把自己整理好的材料交給了他。借著火勢的掩護，斯坦納和李文心分頭逃離了"難民村"。在"大炮王"等正直官兵的拼死掩護下，李文心歷盡艱辛，終于來到了祖國邊境的界碑前……