戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，禮崩樂壞，乾坤失序，七國(guó)爭(zhēng)雄。各國(guó)諸侯傾舉國(guó)之力兵戎相見，戰(zhàn)亂不斷，一時(shí)間狼煙四起，民不聊生。
周天子狩獵，各國(guó)諸侯陪王伴駕。號(hào)令剛起，大批奴隸傾巢而出，狂奔圍場(chǎng)，誤以為只要自己捕到野獸即可收獲自由，殊不知他們?cè)缫驯蝗水?dāng)成獵物，途徑中頻遭陷阱、圍剿、追殺，最后只剩兩人。
年輕奴隸眼見終點(diǎn)在即，興奮地向木船跑去，丙然見山嶺左側(cè)人影簇動(dòng)，數(shù)十名弓箭手已由隱慝處站起，然仍個(gè)個(gè)持箭瞄準(zhǔn)，蓄勢(shì)待發(fā)。
諸侯因懼楚王威勢(shì)，不得不奉命惟謹(jǐn)，但僵持良久，誰也不忍動(dòng)手。最終幾名侯相躍躍欲試，連番射箭虐殺，嗜血雙眸里充滿著興奮的光芒，將奴隸死死釘在船頭。
王禪率先以士兵喬裝埋伏在草叢之中，膝行而前，逐而逼近楚王所在方向。上箭，瞄準(zhǔn)，拉弓，一氣呵成，長(zhǎng)箭離弦而出，桿身白羽猶如神龍剪尾，兩條芒尾伸長(zhǎng)數(shù)丈，剎那間迷離恍惚而又流光瞬息，追溯丈許方圓，前塵往事。
公元前270年，魏國(guó)相‘王錯(cuò)’文韜武略，心懷正義，他為拯救黎民百姓，維護(hù)天下和局，力逐變法廢奴，雖在期間受到各國(guó)奴隸及庶民的擁戴，但因觸犯貴族利益而被五馬分尸，就連家眷族人也慘遭勢(shì)力組織‘刈首營(yíng)’的屠殺。
侍女鐘萍懷抱錯(cuò)公之子王禪，躲避官兵追查，潛于地下糞池出逃，自此變跡埋名于鹽城，忍辱偷生。
十余年后，姬呈率兵清繳王氏余孽，威刑逼問王禪下落，眾人寧死不說，直至有人難以抗受，主動(dòng)招供坦白。
與此同時(shí)，人小鬼大的王禪如今已是賭擂高手，他為貼補(bǔ)家用，經(jīng)常出入在坊間為老板贏取旅客路費(fèi)。鐘萍聞聲尋來，斥責(zé)王禪之后又以利齒能牙奪下賭坊老板近半圓錢，母子二人得利，隨即興高彩烈地離開。
王禪雖然年幼，但卻心底善良且孝順，他知這些年來總有市井無賴覬覦鐘萍姿色，于是經(jīng)常出面將其打跑，雖然時(shí)間一久便淪為眾人口中的狼崽子，可是這并不妨礙他要立誓保護(hù)娘親的堅(jiān)定決心。
王錯(cuò)摯友史太皓苦尋多地，終于悉知王禪所在，他造門和談，表明其中利弊，然而鐘萍將王禪從小撫養(yǎng)長(zhǎng)大，已對(duì)他懷有深厚情感。王錯(cuò)游說失敗，只好帶著鐘萍和王禪趁夜來到王錯(cuò)衣冠冢前，見諸多脫離奴籍的平民皆在此誠(chéng)心祭拜緬懷，王禪由此得知身世，跪在碑前三叩。
鐘萍同為奴隸出身，自幼被王家所救，繼而明白王禪于這世間所存在的意義和重要性。經(jīng)過反復(fù)思慮，鐘萍終于打定主意，假裝自己愛勢(shì)貪財(cái)，將王禪交給史太皓。王禪誤以為鐘萍把自己當(dāng)做累贅，心灰意冷之際，打翻她送來的神鳥掛飾，帶著父親的孫子兵法離開。
然而王禪走在半路上，還是難舍鐘萍，索性懇求史太皓允許自己跟鐘萍告別。二人重返家中，屋內(nèi)無人，只有一袋黃金放置桌上，王禪瞬間明白自己誤解鐘萍，立即奪門去找。
姬呈此刻已是率人趕至鹽城，他將鐘萍抓住后，捆掉在鬧市之中，高聲喊著史太皓和王禪，讓他二人盡快現(xiàn)身，否則將會(huì)手刃鐘萍。
史太皓告訴子布盡快通知兄弟們行動(dòng)，隨后帶著王禪躲進(jìn)破廟之中。
鐘萍被關(guān)押在牢里飽受折磨，姬呈相信不過多時(shí)便可引得王禪出現(xiàn)，然而鐘萍則認(rèn)為他們此刻已經(jīng)走遠(yuǎn)，同時(shí)內(nèi)心希望自己不要成為王禪的負(fù)擔(dān)。
王禪堅(jiān)決救母，于是焚燒兵書，并且威脅史太皓，自己已經(jīng)記得兵書所有內(nèi)容，想要救兵書就得救自己。他趕忙跑出破廟，到處大喊姬呈名字，以此來尋鐘萍被關(guān)之地。
王禪知道姬呈想要孫子兵法，于是他找到牢獄門前，愿以此物交換鐘萍?xì)w來。鐘萍不想王氏兵書落入J人之手，趕忙出口阻攔。姬呈耐心耗盡，當(dāng)面掰斷鐘萍手指，王禪趕忙背出兵書口訣，沒曾想不出幾句，姬呈便已識(shí)破他在胡編亂造，當(dāng)即又掰斷鐘萍另一根手指。
隨從來報(bào)史太皓和子布目前還在鹽城，姬呈留下少許獄卒看押王禪和鐘萍，自己則率領(lǐng)刈首營(yíng)和士兵前往包圍酒肆，表面厲聲游說投降，實(shí)則暗中讓殺手慢慢逼近，一舉殲滅。
酒肆內(nèi)眾人不敵，撤退時(shí)紛遭弩箭而亡。子布假裝中箭想偷襲奪取姬呈性命，然而姬呈警覺躲避，反攻迎擊，直至發(fā)現(xiàn)史太皓為手下假扮，這才察覺上當(dāng)。
鐘萍自知時(shí)日無多，臨終前將神鳥‘鴻羽’掛在王禪脖間，希望神鳥能夠保佑王禪余生順?biāo)欤桨残腋＃拖衲镉H一樣，永遠(yuǎn)守護(hù)在他身邊。史太皓趁機(jī)殺掉守牢門衛(wèi)，然而捆綁鐘萍的鎖鏈太過堅(jiān)硬，刀斧難斷，眼見姬呈已往這邊趕來，鐘萍不想王禪繼續(xù)執(zhí)著營(yíng)救自己，當(dāng)即咬舌自盡。
姬呈終究還是來晚一步，牢獄內(nèi)已是人去兩空，他赫然大怒，用鋼爪死死握住燃燒正旺的木炭，立誓尋遍天涯海角也要將其抓到，定不能讓王氏后人死灰復(fù)燃。
此際金輪出地，繁霞麗天，端的美景無邊，觀玩不盡，但也映出史太皓步履蹣跚的背影。史太皓背著熟睡的王禪，緩緩走向前路，相信不過多時(shí)，便能達(dá)到魏國(guó)都城——大梁。
隨后的十幾年里，史太皓一直隱匿在大梁學(xué)府，向青年學(xué)子傳授宣講安邦定國(guó)之策。其女姮娥與王禪青梅竹馬，以兄妹相稱，但因王禪桀驁不馴，姮娥跟著他也是終日招風(fēng)惹雨。
這日，姮娥依舊前往學(xué)府替王禪點(diǎn)名，史太皓將其識(shí)破，課后留下許戈、建于和姮娥三人。姮娥表示王禪出外辦事未歸，但史太皓責(zé)罵其不務(wù)正業(yè)，并且言明已在名門望族間招親，只有為姮娥選得門庭顯赫的夫婿，才能成為他們?nèi)蘸蟪删痛髽I(yè)的助力。姮娥聞言，故作借口離開，隨即手拿戒尺追著王禪滿街跑，嚷著他想辦法將婚事攪黃。
因魏國(guó)絲繡技法獨(dú)步諸國(guó)，魏王頒布國(guó)策，退農(nóng)，退工，退商，傾舉國(guó)之力于絲繡工藝，仿效先賢，設(shè)立謗木，立意招募良才，以求能人相助抗楚，一雪前恥。
楚王得知此事后，特招來吳起將軍咨詢看法。吳起認(rèn)為魏國(guó)雖然妄圖趁機(jī)壯大國(guó)力，但卻忽略絲繡制品的原料，楚國(guó)是諸國(guó)中的養(yǎng)蠶大國(guó)，正好可以借此壟斷魏國(guó)的生產(chǎn)供應(yīng)，從而把商貿(mào)和經(jīng)濟(jì)命脈牢牢掌握在手中，將其吞并。
史太皓為姮娥甄選夫婿，立宴設(shè)觀，雖說上門貴客不少，但都良莠不齊，歪瓜裂棗皆是，尤其王禪和姮娥從中作梗，愈加叫人新奇，全場(chǎng)捧腹，好一樁招親變成鬧劇。
為了避免再次出現(xiàn)笑料，史太皓決定親自挑選相親子弟，并且全程監(jiān)督。就在姮娥擔(dān)慮之際，王禪混入人群，聯(lián)合許戈、建于二人上演一出好戲，讓大家誤以為姮娥面貌丑陋，粗鄙暴力且身有狐臭，導(dǎo)致史太皓等的昏昏欲睡也不見有人拜帖。
楚魏在絲繡上爭(zhēng)得不可開交，韓國(guó)群臣跪在堂外上奏覲見，然而韓王驕奢，只知與姬妾取樂，大擺盛筵，甚至命人將奏章丟進(jìn)爐火之中。今淑公主打理王室朝政，如今突然到訪，韓王對(duì)其畏懼，趕忙整襟危坐，然而今淑表示當(dāng)前形勢(shì)大好，韓國(guó)不應(yīng)沉溺，而是爭(zhēng)奪漁翁之利。
楚國(guó)絲繡官羋大人總領(lǐng)楚國(guó)絲繡貿(mào)易，押運(yùn)生絲入城引起百姓熱議。由于今年要比去年翻漲一倍，魏國(guó)官員紛紛聚集嘯公府，商討對(duì)策。
王禪扮作倒茶老翁潛入驛館，探聽到楚國(guó)蠶商聯(lián)合，欲對(duì)魏商實(shí)行個(gè)個(gè)擊破，明明準(zhǔn)備了一百車蠶絲，但羋大人卻對(duì)外詐稱今年蠶絲欠收減半，坐地起價(jià)，引得魏國(guó)受制于己。
就在眾人洋洋得意之時(shí)，偶有眼尖蠶商看到羋大人手里上好的荊山玉，并且從中得知此玉本有兩塊，而另一塊則收買了魏國(guó)重臣。嘯公收到王禪消息后，立即前往浴房，誰知王禪竟當(dāng)面念出他收受楚國(guó)贈(zèng)物。
把柄在手，嘯公跪地懇求，隨即搶走寫有罪證的絹帛，然而王禪計(jì)勝一籌，使他不得不服。王禪要求嘯公去告知羋大人，如今魏國(guó)商賈內(nèi)訌，爭(zhēng)相抬價(jià)，需得從楚國(guó)再調(diào)百車生絲，等待高價(jià)出售。只要楚國(guó)生絲全到，王禪便通知眾商，讓其生絲大量囤積，眼見即將生霉?fàn)€掉也無人購買，魏國(guó)自然便可重新奪回定價(jià)權(quán)。
嘯公嘆服計(jì)謀精妙，然而王禪則聽聞魏王不日將在大梁宴請(qǐng)各國(guó)使臣，皆時(shí)楚魏兩國(guó)的貴族商賈也都會(huì)出席，于是他要求嘯公想法讓自己混進(jìn)魏王宮，嘯公只好同意。
姮娥心屬王禪，所以她在路過神廟時(shí)，忍不住參拜一番，祈求神靈保佑自己從今再無相親，能與禪哥長(zhǎng)守。建于和許戈雖然已知王禪驚天之舉，但還是暗下?lián)鷳]倘若楚國(guó)魚死網(wǎng)破，魏國(guó)又該當(dāng)如何。但是王禪給姮娥招親時(shí)便已準(zhǔn)備好籌碼，拉來的相親公子里有洛邑的啞巴，齊國(guó)的胖子，秦國(guó)的娘娘腔，這三人均是產(chǎn)量生絲交易，彼此之間早有約定，只要楚國(guó)翻臉，他們的生絲隨時(shí)可以作為應(yīng)變良策，供應(yīng)魏國(guó)。姮娥、建于等人驚嘆不已，深感敬佩，站在窗外竊聽全程的史太皓不由喟然長(zhǎng)嘆。
利用絲繡貿(mào)易打進(jìn)魏國(guó)已然失敗，楚王勃然大怒，而吳起則另起一計(jì)，懇請(qǐng)赴宴。
轉(zhuǎn)眼間，魏國(guó)宴啟，秦齊燕趙等各國(guó)覲見，庭上眾賓對(duì)坐，氣氛嚴(yán)肅低沉。王禪用銅鏡反光照射四周，正當(dāng)他百無聊賴之時(shí)，今淑公主隨到，伴之幽香入室，引人注目，惹得姮娥不滿。
魏王為顯大國(guó)氣度，索性宣布將絲繡之法贈(zèng)與楚王，以示交好。然而楚國(guó)明知魏國(guó)此前主張變法廢奴，于是特地挑選十名奴隸作為厚禮回贈(zèng)，并讓他們?cè)诰蒲缃橇P殺，存留下來的五個(gè)方可留在魏國(guó)，倘若魏王不受，便得全部將其斬殺，而且傷及奴隸妻兒。
此舉猶如死局，難以破解，不但將陷魏王于不義，受天下人詬病，還會(huì)使魏國(guó)顏面掃地，自毀前路。就當(dāng)羋大人以樽酒為令，預(yù)備撒地之時(shí)，王禪突然打嗝，渾渾噩噩地喝掉樽酒不說，誤把羋大人手中記載絲繡技法的綢帛弄臟燒掉。吳起剛要發(fā)怒，只見王禪又把絲繡技法分為十句，分別告訴給十個(gè)奴隸，以此來保全他們性命及魏國(guó)名聲，奪得全場(chǎng)喝彩和欣賞。
吳起失策，于是向王禪發(fā)出決斗挑戰(zhàn)，今淑公主出言解圍，將決斗改為射術(shù)，既可為酒宴助興，又不至于傷到兩國(guó)和氣。吳起要以活人做靶，然場(chǎng)上無人敢貿(mào)然協(xié)助王禪，就在魏王、建于準(zhǔn)備出面時(shí)，姮娥突然站了出來。
姮娥知道吳起不會(huì)顧忌部下死活，她擔(dān)心王禪因?yàn)闋繏熳约憾鴦?dòng)搖意志，于是向魏王申請(qǐng)以布蒙眼，盲射玉璧。