太平公主出世的時(shí)候，武皇后已經(jīng)是四十二歲的人了，她和高宗對(duì)這個(gè)幺女喜愛非常。?這時(shí)候在武皇后和高宗面前的，是一幅朝廷清平，國(guó)家富足，百姓安樂的景象，大唐政權(quán)取得了前所未有的政績(jī)。武后向高宗提出，應(yīng)該趁這個(gè)機(jī)會(huì)去泰山封禪，行祭告天地之禮。高宗有些猶豫，因?yàn)楦赣H唐太宗曾有過去泰山封禪的心思，被魏徵勸止，直到臨終也未能如愿。武后堅(jiān)持己見，因?yàn)檫@也是幫助高宗了卻父親唐太宗的未盡之事。并且，她要做一件從古到今沒有人做過的事，皇帝首獻(xiàn)之后，由她以皇后的身份進(jìn)行亞獻(xiàn)。?是年大秋，全國(guó)喜獲豐收。帝后二人從東都洛陽起程，百里儀仗，聲勢(shì)浩大。?各國(guó)的朝會(huì)使臣各率其眾隨從出發(fā)，浩浩蕩蕩好不威風(fēng)。?正月初一，唐高宗在泰山舉行了隆重的祭天之禮，登極頂，封玉牒，上帝冊(cè)，藏金匱，封金泥，蓋玉璽。武皇后緊隨高宗之后，如影隨形。之后祭地，皇帝初獻(xiàn)畢，武皇后升壇亞獻(xiàn)，滿朝文武共瞻皇后的綽約風(fēng)姿。古往今來，這是中國(guó)歷史上第一位在封禪儀式中登臺(tái)祭祀行帝王之禮的女性。武后頭戴鳳冠，登上封禪臺(tái)，以清亮的聲音向天地祭告。之后，武后宴請(qǐng)百官，宴會(huì)十分熱鬧。武后被人們的情緒所影響，走進(jìn)舞池，率眾起舞，宴會(huì)達(dá)到了高潮。?歡樂的人群當(dāng)中，武后突然發(fā)現(xiàn)有一雙冷冷的眼睛，充滿敵意地盯著自己。她定眼看去，是自己的外甥女，韓國(guó)夫人的女兒魏國(guó)夫人。武后從她的眼睛里讀懂了一切，魏國(guó)夫人一定以為是自己殺了韓國(guó)夫人。武后沒理會(huì)魏國(guó)夫人的敵意，不想魏國(guó)夫人卻屢屢尋釁，武后看著高宗為難的臉色，主動(dòng)躲開了。
封禪禮畢，武皇后陪伴著高宗來到曲阜，尊贈(zèng)孔子為太師。一些文人學(xué)士齊來敬獻(xiàn)，武皇后與鴻儒們談笑風(fēng)生，經(jīng)史子集對(duì)答如流，對(duì)皇后的學(xué)識(shí)，學(xué)者們深為欽佩。?在回長(zhǎng)安的路上，魏國(guó)夫人與高宗同坐一輛馬車，她不斷從車窗探出頭來，把挑釁的目光投向后面武后所從的鳳鸞車。武后被刺痛了。?回到長(zhǎng)安，高宗終因不耐勞頓，臥病不起，令太子李弘監(jiān)國(guó)。武皇后對(duì)太子寄予了很大的希望。在高宗病重期間，武皇后不離高宗左右，想方設(shè)法替高宗排解煩悶的心情。太子李弘不負(fù)父母重望，臨朝理政兢兢業(yè)業(yè)。可是武后逐漸發(fā)現(xiàn)，年輕氣盛的兒子已經(jīng)成了復(fù)古派老臣們手中與自己的新政相對(duì)抗的一張王牌。武后在推行她的新政的過程中，一直抑制門閥貴族和皇族把持朝政的狀況，而太子一理政，這些失落的門閥貴族們就千方百計(jì)地拉攏太子，把太子推到了食古拒新一伙人的最前頭，而太子對(duì)自己的這種處境卻一無所知。這讓武后心急如焚。?怒火沖天的魏國(guó)夫人一直在向武后挑釁，武后念她年紀(jì)尚小，處處讓著她。不想魏國(guó)夫人竟然在高宗大宴群臣的場(chǎng)合下當(dāng)面以言語譏諷武后，滿朝文武連高宗在內(nèi)都無可奈何。?武后的哥哥為改善與武后的關(guān)系，在府中設(shè)宴，請(qǐng)族人座陪。魏國(guó)夫人在宴會(huì)后突然死去，經(jīng)太醫(yī)診查是死于中毒。雖然武后將涉嫌下毒的異母兄長(zhǎng)推出斬首，但仍平息不下去魏國(guó)夫人是死于武后令下的傳言。太子李弘再也不能忍受了，他當(dāng)著武后的面問母親魏國(guó)夫人的真正死因。武后對(duì)兒子用這樣的態(tài)度質(zhì)問自己非常不滿，但木已成舟，她不能再換太子了，那將導(dǎo)致國(guó)內(nèi)大亂。她對(duì)太子耐心而又寬容，可太子已是一腔悲憤。
這時(shí)幾外貴族老臣不斷在太子身邊出沒，甚至告訴太子，如果任憑武氏這樣下去，李家的一切包括皇位都將會(huì)被武氏取代。太子痛苦之極，他終于忍受不住，當(dāng)面來問母親了。武后對(duì)兒子被人挑唆而不覺察感到異常焦慮，她對(duì)太子苦口婆心，觀他贊成不可輕信那些要拿他當(dāng)槍使的小人的讒言。太子對(duì)母親的話將信將疑。?為了安撫內(nèi)心孤寂的兒子，武后決定為他主持大婚。她在忠臣堆里選中了楊思儉的女兒，太子在這件事上十分聽從母親的意見。就在太子大婚在即的時(shí)候，有人不得不告訴武后，楊家的女兒早已與人私通，已不合適做她的太子妃了。那人說出了與楊家女兒私通的人的姓名，竟是武后一直非常看重，要好好提拔重用一番的外甥武敏之。武后異常震怒，嚴(yán)懲了自己的外甥。?武后又為太子選了一位姑娘，并親自主持了兒子的大婚。婚后的太子顯得越來越懂事，處理事務(wù)也顯得與以往大不相同，似乎一下長(zhǎng)大成熟了起來。武后和高宗對(duì)此深感欣慰。?此時(shí)唐軍完全征服高麗，大軍凱旋而歸。南方一些時(shí)有反逆之舉，也被唐軍一一剿平。高宗高枕無憂，他自稱為天皇，稱武皇后為天后，并親自監(jiān)制了十幾曲朝堂禮樂以賀太平盛世。?高宗為了紀(jì)念眼前來之不易的一切，想建一座明堂做為當(dāng)朝德政的標(biāo)志。武皇后并沒有被眼前的些許勝利沖昏了頭腦，她認(rèn)為應(yīng)該抓住這個(gè)治國(guó)的天賜良機(jī)。她將她思考多年的十二項(xiàng)理政設(shè)想寫成奏折上奏高宗，史稱“建言十二事”。其中主要包括勸農(nóng)桑，輕賦斂，息兵戈而以德化天下，增加官俸，量才擢升官吏，廣開言路，杜絕讒言，禁免浮華淫巧和大興土木等治國(guó)方針。上表之后，高宗下詔施行。從此，武則天在國(guó)內(nèi)外威望更加提高，外國(guó)使臣都共稱高宗、武皇后為“二圣”。