1949年秋，中國(guó)人民解放軍進(jìn)軍大西北的號(hào)角聲已經(jīng)吹響，常纓、曲秀等一批河西女兵跟隨大部隊(duì)一路西進(jìn)。常纓和幾個(gè)姐妹被分在獨(dú)立營(yíng)所在的石河灘。但她們沒(méi)有想到，來(lái)到天山腳下的第一個(gè)任務(wù)卻是帶一個(gè)剛滿月的孩子泉生！女兵們對(duì)營(yíng)長(zhǎng)鄭漢有了看法，當(dāng)她們得知泉生是烈士的遺孤時(shí)，母性的萌發(fā)讓這些女兵們拋開(kāi)雜念，勇敢地當(dāng)起泉生的“媽媽”。土匪猖獗，常纓在抱著泉生回營(yíng)部的路上遭遇土匪襲擊……

鄭漢帶人救出了常纓，并保住了泉生。當(dāng)看到營(yíng)里用水已經(jīng)出現(xiàn)“水荒”時(shí)，常纓帶女兵班的姑娘們上了天山，她們要將這里的清泉水帶回營(yíng)地。常纓在救一女兵時(shí)不慎摔下石坡，回到營(yíng)里又受到鄭漢的嚴(yán)厲批評(píng)，女兵們鬧起了情緒。獨(dú)立營(yíng)文書(shū)陳濤執(zhí)行師里交給的翻譯任務(wù)，在迪化市偶遇俄羅斯姑娘娜嘉，娜嘉對(duì)陳濤產(chǎn)生了好感。泉生吃不上奶，女兵們正著急，這邊營(yíng)里又下了命令，讓女兵們剪掉辮子……

女兵們都剪了短發(fā)，只有曲秀的辮子還留著。陳濤一心想回獨(dú)立營(yíng)，找周師長(zhǎng)說(shuō)這事，才知周師長(zhǎng)又要去湖南招女兵了。開(kāi)荒的日子是艱苦的，但女兵和男兵們?cè)谝黄穑阌辛嗽S多的快樂(lè)，有些人也在悄悄地關(guān)注對(duì)方。營(yíng)指導(dǎo)員鞏凡看上了能干漂亮的常纓，鄭漢的心里對(duì)常纓也隱隱有了好感。而在迪化，俄羅斯姑娘火一樣的熱情也在感染著陳濤，一段異國(guó)的情戀在天山腳下悄然滋生。泉生沒(méi)有奶吃，常纓等女兵急得沒(méi)辦法……