辛棄疾是南宋抗金名將，大詞人，本片所講述的是他青年時期的一段逸聞傳奇。1150年，年輕驍勇的金將粘得力率金兵闖入南宋城池山東歷城燒殺劫掠。辛文郁率眾家丁力抗金寇，并掩護父親辛贊與lO歲的兒子辛棄疾遠遁。戰火中，辛文郁背中粘得力斧劈，含恨而逝，辛棄疾掙脫祖父，撫尸痛哭。粘得力以全城大宋百姓生命相脅，迫辛贊歸降。辛贊身在金營，心中仍眷念祖國山河，他指導孫子辛棄疾閱讀漢室書籍、令他拜師學藝，以待重返祖國收復失地。1161年，文武兼備的辛棄疾拜別已辭官的爺爺，與同伴黨懷英以應考為名，進京探查金人軍情。長城下，辛棄疾繪圖時被金兵察覺，迅速隱蔽。粘得力得知，囑部將土德彪監視趕考舉子。黨懷英滿腹經綸，高中狀元；而辛棄疾則人追緝，被岳飛舊將、喬裝成說書藝人的鐵嘴岳所營。黨懷英貪慕功名，出賣辛棄疾，帶金兵追至，鐵嘴岳為掩護辛棄疾以身殉國。辛棄疾帶傷逃入范府花園。身著金人官服的范邦彥與女兒范如玉演習武藝，辛棄疾不知就里，持劍疾刺范邦彥。粘得力與黨懷英尋跡而來，范邦彥連忙出迎，見未來女婿黨懷英如此人品，面露不愉。辛棄疾被擒，粘得力將軍情圖交黨懷英保存。范如玉目睹，深慕辛棄疾之忠義，不恥黨懷英所為，她與父親合力，終助辛棄疾逃出樊籠。靈巖寺方丈義端留辛棄疾養傷，引辛贊前來，令他祖孫相見。金兵圍住寺院，辛贊見一手養大的黨懷英競賣國求榮，痛心疾首，怒斥金人后含憤而逝。范如玉拉辛棄疾殺出廟門，得百姓相助火燒金兵。歷城辛文郁墓前，辛棄疾跪拜立誓：身許抗金大業，誓將胡虜逐出中原。