張百萬與姚半城像兩只斗雞，斗紅了眼，相互對罵，姚思孝及時趕到，喝退了兩府的家丁和傭人，胡果也出面相勸，一場爭斗終被化解。?胡文正率太原所屬各縣官員，在臬臺府前恭迎陳砥節上任，又在鳳凰樓為陳砥節擺下接風酒宴，被陳砥節婉言推辭。?遭到謝絕后的胡文正，悶悶不樂回到府上，找來胡果，分析陳砥節上任后的動向。胡果讓他甩掉楊重民這個包袱，胡文正則提出先保后打的原則，以此攏絡人心。?楊重民擔心陳砥節拿莫老實一案開刀，把胡果請到自己的暖閣，要求胡果把秀香退還給他，胡果推說秀香已被父親要走，楊重民不好發作，只好打落門牙往肚里咽。

楊重民與師爺回到二堂，大罵手下人全是吃貨、笨蛋，又罵胡知府是個老滑頭，并揚言，逼急了他全往外吐嚕。?守門官吏到堂后，繼續開庭，陳砥節讓陪審官員當堂念誦出城記錄，接著又傳張百萬和趙貴上堂。趙貴不敢隱瞞，將死和尚的來龍去脈交代地一清二楚，楊重民一下子驚呆在那里。?陳砥節一鼓作氣，再傳張百萬，在事實面前張百萬供出了他用死和尚假扮新娘，使一案變為兩案的事實。至此，劫殺新娘一案不攻自破，為曹文璜洗去了劫殺新娘的不白之冤。與此同時，陳砥節又做出了開棺驗尸的決定。?驗尸現場，人頭攢動。仵作通過尸檢，再次證明殺人兇器絕非莫老實豆腐店所用刀具，進一步證明了莫老實不是殺人兇手。但兇手到底是誰，仍是個謎。?曹文璜被無罪釋放，胡文正如坐針氈，一方面到臬臺府送禮探聽虛實，一方面與兒子密謀，決定借助陳砥節的刀殺了楊重民，又讓胡果通知李剝皮攜款外逃……

狡猾的李剝皮為了穩妥起見，先讓總管從正門出走，投石問路，自己則帶著大老婆從后門溜出，卻被陳砥節的親兵抓個正著，在事實面前，只好供認了他與胡文正的一切勾當。?大堂上，和尚慧能恐情婦葉阿菊受皮肉之苦，供出了吳一刀殺害定慧和尚的經過，莫老實被當堂釋放。但吳一刀又是被誰殺死的呢？?當天夜里，秀香突然來見陳砥節，要求暫借內室一用。片刻之后，秀香一身男裝出現在陳砥節的面前，陳砥節恍然大悟，殺吳一刀的兇手，必定是個女扮男裝的人。他命令捕快到吳一刀酒店附近，搜尋被葉阿菊拋棄的男裝。?葉阿菊見無路可退，只好交待出她女扮男裝，利用吳一刀愛與客人聊天的毛病，毒死了吳一刀的經過。?真相大白，葉阿菊被押進死牢，秋后斬首；賣鳥人被帶上大堂，交待了偷竊楊重民珠寶、銀票的經過。楊重民垂死抵賴，陳砥節宣判了他的條條罪狀，摘了他的頂戴，革去了他的職務，貪官污吏受到了應有的懲罰。?千古奇案，被平反昭雪。張、姚兩家的兒女婚事，在陳砥節的協調下，順利成婚，有情人終成眷屬。