《美麗心靈》的主人公是程慧和程雪，她們自小在缺乏親情的環境中長大。母親芳琴是國內有名的攝影師，她年輕時為了個人事業，置家庭于不顧，父親程子農失望之余憤然出走。程雪是個很有野心的姑娘，有極高的舞蹈天賦，深信自己會成為一名杰出的舞蹈家，可她在一次比賽受傷后，再也不能重返舞臺。于是程雪把自己的理想寄托在妹妹身上，一心要把程慧培養成舞蹈家。在姐姐的安排下，程慧放棄了繪畫，改學舞蹈。?當程雪得知舞蹈家索洛斯為舞劇招募女主角時，她開始積極訓練程慧，決心讓她取得這一角色。在日本留學的李輝是程雪的男友，他喜歡的是程慧，可程雪略施小計就把自己變成了他的女友。李輝認清程雪的個性后，想擺脫程雪。從日本回來后，他沒有通知程雪，卻騙她說自己仍在日本。另一方面，他開始約見程慧，程慧慢慢對李輝萌生出微妙的感情。程雪用盡手段，終于讓程慧當上了舞劇主角，程慧一炮而紅。?母親芳琴突患眼疾，面臨失明危險，據說這種眼疾還會遺傳。程雪歇斯底里地以為自己一定是蒙受厄運的人，于是將怨氣撒在母親和妹妹身上，妹妹默默承受起一切…