惠琳與惠瑜捉走之信、公旦及索達(dá)的兒子,并散播消息說(shuō)湖伯選婿后便會(huì)促陰兵還米糧。振鋒指之信、公旦及索達(dá)為了山陽(yáng)縣百姓,愿意向湖伯奉獻(xiàn)出親兒,并向之信暗示只要交還米糧,三位公子便會(huì)安然無(wú)恙。
振鋒為了小燕的安全,把她暫時(shí)送走,豈料在中途遇劫,但振鋒早已預(yù)料之信會(huì)有此一著,轎內(nèi)坐著的并非小燕,還請(qǐng)劫轎人帶信給之信,提醒他只馀三天限期,促他還米。而小燕與劉大媽已由惠琳與惠瑜護(hù)送往普渡庵。
惠瑜覺(jué)得貴祥對(duì)她好,豈料貴祥請(qǐng)求撮合他與惠琳,惠瑜斥貴祥之前對(duì)她好,現(xiàn)卻喜歡惠琳,貴祥澄清只當(dāng)惠瑜是妹妹。
要求惠琳?不要出家
惠琳教振鋒自衛(wèi)招式,振鋒給惠琳買了蜜餞,要求惠琳不要出家,留下來(lái)保護(hù)他,他可替惠琳找個(gè)好對(duì)象,并說(shuō)貴祥是好男人,惠琳扯開(kāi)話題,要振鋒繼續(xù)練習(xí)自衛(wèi)術(shù)。
公旦找振銘幫忙,振銘約振鋒見(jiàn)面,振鋒為掩人耳目穿上衙差服前往。振銘不認(rèn)同振鋒的做法,勸振鋒放了三位公子,其間索達(dá)帶人來(lái)捉振鋒,振銘助弟脫身。
振鋒回到縣衙大門,公旦現(xiàn)身,雙方大打出手,惠琳等聞聲出來(lái)支援,但振鋒被公旦用匕首脅持,振鋒以惠琳教他的自衛(wèi)術(shù)反制服了公旦,此時(shí)索達(dá)亦趕到。振鋒退入衙門,貴祥、祖光及大海等知道振鋒擄走之信等三人的兒子,責(zé)振鋒出賣他們。
圍攻衙門?大海中箭
公旦挑撥眾人,大海卻佩服振鋒做了他一直不敢做的事,要與振鋒同一陣線,祖光亦加入,貴祥提議與對(duì)方談判,但索達(dá)已命人向衙門放箭,大海中箭。索達(dá)要振鋒放人,否則亂箭將各人射死。
關(guān)鍵時(shí)刻,振銘趕到,表示他身為淮安府知州,山陽(yáng)縣一切應(yīng)由他處理。索達(dá)因兵馬在手,不容振銘干涉。之信來(lái)到,指振銘與他們同是伯軒門生,不宜衝突,著振銘秉公處理三位公子失蹤案件。公旦肯定人質(zhì)都在衙門內(nèi),之信著振銘下令搜查,聲言若搜不到,便相信真有湖伯招婿的事,結(jié)果官差遍尋衙門而不獲。
福全親嚐?賑災(zāi)粥水
之信收到一束長(zhǎng)辮子,無(wú)計(jì)可施下惟有還糧。羅氏混進(jìn)災(zāi)民中,試嚐賑災(zāi)的粥水。羅氏力數(shù)振鋒的罪行,指他干犯的全是死罪,振鋒發(fā)惡頂撞,羅氏自稱是王爺,振鋒以為他冒充王爺,但原來(lái)他確是當(dāng)今圣上的大哥裕親王福全。
福全傳皇上圣旨,振鋒因救災(zāi)、懲貪有功,獲賜黃馬褂。振鋒以為有了黃馬褂便不用再怕之信等貪官,更想立即把黃馬褂穿上,可是福全說(shuō)不可以,因他不想被人知道他的身份。
三位公子平安回家后,索達(dá)提議把振鋒殺掉,之信卻想先查出振鋒背后的有力人士是誰(shuí)。
米價(jià)暴漲?買黑市米
伯軒趁早朝的時(shí)候,試探福全,憑探子回報(bào),他相信振鋒有今天極有可能是福全一手策劃。伯軒命巧靈接近振鋒,以查探振鋒是否與福全有關(guān)連。
百姓搶購(gòu)白米,大海指災(zāi)民擔(dān)心米商囤積居奇,令米價(jià)暴升。振鋒讓貴祥出榜文嚴(yán)禁商戶囤米,違者重罰。巧靈借口養(yǎng)父母的田地被大水淹沒(méi),向借錢易借錢。振鋒知道巧靈的身世后,想替她贖身,卻沒(méi)有足夠的銀両。劉大媽指米價(jià)漲了幾倍,她也光顧黑市米,但指米袋上有官府印。振鋒懷疑有人偷米出售,他到米倉(cāng)查看,發(fā)現(xiàn)白米被換成劣質(zhì)的舊米。
振鋒設(shè)局引出賣黑市米小販的幕后老闆,結(jié)果現(xiàn)身者是婉貞,而兩名小販,則是杜家管家馬誠(chéng)的侄兒。婉貞不肯說(shuō)出她所囤白米的來(lái)源,且裝作毫不知情,振銘來(lái)到指振鋒無(wú)憑無(wú)證,與婉貞離開(kāi)。
振銘回家后追問(wèn),婉貞承認(rèn)囤米,馬誠(chéng)更透露很多官員把官米換成下等米偷偷出售,振銘認(rèn)為不妥,婉貞卻勸他置身事外,明哲保身。
振銘慨嘆為官后無(wú)所作為,雖身為知州,明知官員貪贓枉法卻要裝不知,他借酒澆愁,自覺(jué)做官毫無(wú)意思,羨慕振鋒敢於對(duì)貪官窮追猛打。振鋒因要對(duì)付的人是婉貞而心煩,他與惠琳交談后決定把公堂搬到杜家。
面對(duì)祖宗?振鋒認(rèn)輸
婉貞依然矢口否認(rèn)賣米,振銘追問(wèn)馬誠(chéng)其兩個(gè)侄兒的行蹤,馬誠(chéng)聲稱不知二人下落。
振鋒欲向婉貞用刑逼供,振銘阻止,婉貞命人搬出楚南及杜家祖宗的神主牌,振鋒認(rèn)輸。振鋒覺(jué)顏面無(wú)存,把官服扔給福全,福全看穿他在演戲,振鋒開(kāi)出繼續(xù)做官的條件。
振鋒親自帶隊(duì)查封了很多米舖及米倉(cāng),又逼四大米商說(shuō)出官米的來(lái)源。貴祥等在米倉(cāng)外看守,大海的一名同鄉(xiāng)陳超表示知道官米來(lái)源,振鋒等隨陳超前往抓人封倉(cāng),留下惠琳及惠瑜看守米倉(cāng)。振鋒發(fā)現(xiàn)陳超帶他們?cè)跇?shù)林繞圈,又發(fā)現(xiàn)陳超突然不知所終,才知道上當(dāng)。
惠琳惠瑜?被困火場(chǎng)
惠琳及惠瑜遭暗算暈倒,索達(dá)把她倆綁在米倉(cāng)內(nèi),然后放火。振鋒等趕回時(shí),米倉(cāng)已火光熊熊,振鋒與貴祥欲進(jìn)米倉(cāng)救人,貴祥扭傷腳,振鋒獨(dú)自沖入火場(chǎng),先后救出惠瑜及惠琳,交給貴祥照顧,他則協(xié)助救火,可是米倉(cāng)已被完全焚毀,米糧亦已付之一炬。
惠琳醒來(lái)看見(jiàn)貴祥,以為貴祥救了她。振鋒認(rèn)定殺人放火者是之信等人,想與振銘聯(lián)手,對(duì)付一班貪官。振銘指他沒(méi)有證據(jù),又認(rèn)為振鋒一直不聽(tīng)他的勸告,樹(shù)敵無(wú)數(shù)才致今日的惡果。振鋒重提振銘當(dāng)日揚(yáng)言要做個(gè)好官,不負(fù)朝廷及杜家聲譽(yù),但他的所作所為卻有如狗官,對(duì)振銘辱罵一番。
要求取用?空白銀票
振銘向巧靈傾訴心事,巧靈試圖從振銘口中得知振鋒背后的有力人物是誰(shuí)。振銘不想巧靈留在綺紅樓,欲替她贖身。
振鋒不知糧倉(cāng)被燒一事如何向朝廷交代,祖光因民間素有火龍燒倉(cāng)的傳說(shuō),提議推說(shuō)是天災(zāi)。惠琳追問(wèn)貴祥救她的事,貴祥撒謊,振鋒配合并夸貴祥行為英勇,是好男人的典范,惠琳感激貴祥。
粥棚即將沒(méi)米煲粥,振鋒向福興號(hào)借錢買糧,振鈞指婉貞早前調(diào)走了大筆銀両,錢莊銀根緊絀,且自種生機(jī)事件后,他已不能擅自從銀庫(kù)取銀両。振鈞私下給振鋒一迭銀票應(yīng)急,振鋒靈機(jī)一動(dòng),請(qǐng)振鈞給他一些空白的銀票。
代為試探?惠琳心意
惠瑜看見(jiàn)貴祥買胭脂水粉,猜到他是買給惠琳的,但看扁他不會(huì)得到惠琳歡心。
之信要求四大米商拒售米給振鋒,讓災(zāi)民捱餓,他會(huì)趁機(jī)製造動(dòng)亂,藉以向振鋒報(bào)仇。振鋒想把假銀票夾在真銀票中,向四大米商買米,請(qǐng)他們?nèi)旌蟾鹘灰磺?dān)白米到衙門,貨到付款。
貴祥求振鋒代他把胭脂送給惠琳,惠琳收到胭脂后很喜歡,振鋒試探惠琳會(huì)否為一個(gè)喜歡她的人留下來(lái),惠瑜看見(jiàn)惠琳手上的胭脂,指是貴祥買給惠琳的,振鋒逼貴祥親自向惠琳說(shuō)清楚,惠琳表示只視貴祥為好朋友。
振鋒帶貴祥到綺紅樓尋歡解愁,巧靈試探振鋒背后的靠山是誰(shuí)。
百姓因聞得衙門徵米賑災(zāi),紛紛搶購(gòu)白米,演變成暴亂。四大米商借口為了賣米給百姓以避免暴亂,須把交米給衙門之期延遲一個(gè)月。
祖光提議突擊檢查米商的米倉(cāng),若發(fā)現(xiàn)囤米者,可立即拘捕兼封舖,但各米商都早有準(zhǔn)備,振鋒無(wú)功而回,惟有與貴祥及大海入黑后向守倉(cāng)人埋手,試圖問(wèn)出底蘊(yùn),豈料事敗被圍毆,幸惠琳及時(shí)救了他們,但振鋒已被打至滿身傷痕。祖光被之信要脅,設(shè)計(jì)陷害振鋒。振鋒收到揭露四大米商秘密米倉(cāng)的匿名信,親自帶隊(duì)搜查。
振鋒跌進(jìn)?之信圈套
振鋒不但被四大米商之首曹老闆肆意戲弄,更跌進(jìn)之信的圈套,因弄破皇上御賜的牌匾而被之信拘捕。
之信對(duì)振鋒控以死罪,逼振鋒畫(huà)押,振銘趕到公堂求情,卻被之信出言恐嚇,振鋒不想連累振銘而畫(huà)了押。惠琳扮成獄卒,與大海到獄中探望振鋒,振鋒在二人面前口口聲聲說(shuō)為正義而犧牲,說(shuō)得大義凜然,可是他把大海支開(kāi),與惠琳獨(dú)處時(shí),卻是一副死到臨頭的哭喪臉,惠琳鼓勵(lì)他振作,好好想想自救的方法。振鋒有如當(dāng)頭棒喝,想起可向福全求救,便著惠琳回衙門飛鴿傳書(shū),請(qǐng)福全救他。
振鈞力數(shù)?振銘不是
惠琳求振銘救振鋒,振銘表示無(wú)能為力,命下人送客。振鈞在門外看見(jiàn)振銘的態(tài)度,嘲振銘打官腔,振銘不服氣,指闖禍的是振鋒,但人人都怪到他的頭上來(lái)。振鈞力數(shù)振銘的不是,振銘斥他不懂官場(chǎng)規(guī)矩,振鈞提醒他拿出良心做人。
伯軒覲見(jiàn)八阿哥后回到山陽(yáng)縣,他指八阿哥要求之信等官員繼續(xù)籌集經(jīng)費(fèi),建議世昌多開(kāi)幾間玲瓏軒,藉以增加收入。振銘求伯軒保住振鋒性命,伯軒透露自己及其屬下眾官員均是為八阿哥辦事的,他日八阿哥繼承大統(tǒng),他們都會(huì)加官晉爵。
想替振鋒?留點(diǎn)血脈
伯軒勸振銘以大局為重,但凡對(duì)八阿哥造成威脅的人,即使大義滅親也應(yīng)將之剷除。
福全收到飛鴿傳書(shū)后,立即面圣救振鋒。小燕擔(dān)心福全來(lái)不及救振鋒,哭得肝腸寸斷,又想到兒子未成家,劉大媽提議小燕找個(gè)女子替振鋒留種。小燕跪求惠琳、惠瑜,請(qǐng)她們其中一位到獄中與振鋒做一夜夫妻,萬(wàn)一振鋒有不測(cè)也機(jī)會(huì)留點(diǎn)血脈。
惠琳突然想起須趕去一個(gè)地方,立即執(zhí)拾包袱起行,小燕以為惠琳無(wú)情無(wú)義。爾泰奉命拿皇上手諭趕往山陽(yáng)縣救振鋒,伯軒收到消息,誓阻爾泰去路。貴祥與大海探望振鋒,振鋒向二人述說(shuō)遺言。
爾泰中途?中伏墮崖
振鋒著貴祥把借錢易發(fā)揚(yáng)光大,寄語(yǔ)大海不要再在官場(chǎng)打滾,否則恐會(huì)跟他一樣沒(méi)好下場(chǎng)。貴祥與大海無(wú)言以對(duì),但振鋒相信福全會(huì)替他想辦法,也相信惠琳一定會(huì)救他。
然而,爾泰在中途遭伏擊墮崖。伯軒表示刑部公文已到,判振鋒斬立決,更要振銘親自監(jiān)斬,以表示他對(duì)伯軒的忠心。振銘送飯菜到監(jiān)獄,透露將由他監(jiān)斬振鋒,問(wèn)振鋒有何心愿未了,且謂會(huì)代為照顧小燕。振鋒斥振銘人面獸心,貪生怕死,與一班貪官狼狽為J,有辱杜家門楣,更對(duì)不起楚南。
振鋒被押往刑場(chǎng),百姓跪在路上替振鋒伸冤而被官差打,振鋒勸各人離開(kāi)。