軍部攝影干事趙蒙生（唐國強?飾）被母親動用軍界的關系外派到連部擔任指導員，實際是為轉正做準備。趙的到來讓連長梁三喜（呂曉禾?飾）推遲了探親假，滯留連部理順趙蒙生與戰士們的關系。炮排排長靳開來（何偉?飾）心直口快，對趙蒙生這種“軍營公子”強烈抵觸。連部的氣氛一時有些緊張，既因為軍隊內部的問題，又因為山雨欲來的戰爭。不久形勢突變，連隊準備南調參與對越反擊，趙母在最后關頭試圖拉出兒子反被軍長公開做了反面教材。趙蒙生無法忍受內心的煎熬，隨部出戰。靳開來臨陣升任副連長，而他用實際行動證明了自己的職責，梁三喜的突擊連在戰斗中發揮了應有的作用，但他本人卻為搭救趙蒙生犧牲。戰斗勝利了，撤離前線的戰士們很快發現戰爭對心靈的考驗遠沒有完結……