楊克儉知道楊春柔不止一次去過那個廢舊倉庫，擔心著火的事牽連楊春柔和楊春秋，對他們倆細細盤問，楊春柔大罵袁曉夏是克星，還連累了江中石，王楚玉提醒楊春柔和楊春秋置身事外，以免被連累，楊春柔大為惱火，江中石還在醫院搶救，父母就著急把他們叫回來撇清關系，王楚玉給他們講明利害關系。
劉詩寧找工人調查了解著火的事，然后來采訪周永芳，周永芳把段云平當救命恩人，最后，劉詩寧來采訪段云平，段云平不想解釋太多，只是深深鞠躬就走了，因為段云平和袁曉夏兩個當事人都沒有接受采訪，劉詩寧不知道怎么報道此事，胡記者讓她根據采訪其他人的證詞，采用一些文學手法報道。
由于此次大火沒有造成人員傷亡，燒毀的也是廢舊設備，警方不予立案，讓廠里自行解決此事。宋德誠和楊克儉商量讓保衛科對廠里進行一次全面消防檢查，宋德誠只給江中石通報批評，大力弘揚段云平英勇救人的精神，還讓楊克儉給華北大學寫信宣傳段云平的事跡。
江中石的通報批評和段云平的表揚稿同時在廠里貼出來，工人們爭相觀看。日報上刊登了段云平救人的全過程，周永芳一字一句讀給袁曉夏聽，袁曉夏昏迷前只記得江中石看到她被困火海竟然跑出去，周永芳也對江中石見死不救的惡行深惡痛絕。段云平看了報紙上的報道，想去找劉詩寧說清楚事實真相，江中石擔心他不小心說漏嘴，拼命阻止他，段云平不顧勸阻就出門了。
段云平出門碰上周永芳，周永芳對他感激不盡，向他了解江中石見死不救的事，楊春柔來看江中石聽到他們的談話，沖段云平大呼小叫，埋怨他不替江中石辯解，楊春柔堅信江中石不是那樣的人。江中石和袁曉夏聞訊都出來，江中石深深鞠躬向周永芳和袁曉夏賠禮道歉，拉起楊春柔就回病房了。
廠里很快收到華北大學的公函，要在學校大力宣傳段云平的事跡，楊克儉第一時間把這個好消息告訴段云平，鼓勵段云平好好學習，爭取早日入黨。中州大學葉明輔教授來找宋德誠商量，想和廠里合作搞金屬加工的課題，宋德誠讓楊克儉安排一個人協助他搞調研。
楊春柔明天要開學了，她精心打扮了一番，全家人忙前忙后幫她收拾行李，楊春柔想讓江中石和楊春秋送她，楊克儉嘴上沒有反對，他連夜打電話向宋德誠推薦江中石陪葉明輔調研，江中石就不能去送楊春柔了。江中石出院回家，謊稱自己有急活出差了，柳玉榮也沒有多問。段云平去找日報社說明情況，可胡記者不同意修改報道，他連夜來找江中石說明情況，江中石對此毫不在意，還提醒段云平以后不要再提及此事。
江中石被調去陪葉明輔，他不能去送楊春柔，楊春秋就把段云巧叫上，他們倆把楊春柔送到中州大學，楊春柔開心地歡呼雀躍，很快辦好了入學手續。葉明輔帶著學生來車間參觀，一陣見血指出廠里設備老化，江中石理解父親江時聰滯留國外搞科研的苦衷。
袁曉夏因尚未痊愈把車票退了，段云平也退了自己的車票，華北大學今天開學，他買了兩張車票，要和袁曉夏一起入學，袁曉夏感謝他的救命之恩，段云平趁機向她表明心意。楊春柔帶著楊春秋和段云巧在校園里參觀，被學生會主席劉天羽悠揚的琴聲和歌聲深深吸引，跟著他哼唱那首英文歌，劉天羽主動過來和楊春柔打招呼，邀請她參加音樂社。楊春秋把楊春柔安頓好，他和段云巧在校園里參觀了一圈，心里感觸良多，后悔當初沒有好好讀書，段云巧鼓勵他不要氣餒，現在從頭開始也不晚。
參觀間隙，江中石向葉明輔請教機床和設備老化的問題，葉明輔不厭其煩給他講解，江中石受益匪淺。室友看出劉天羽很喜歡楊春柔，就向她表示祝賀，劉天羽是外語系大四學生，他英俊瀟灑多才多藝，是女生們的心中偶像，楊春柔對他不感興趣，自稱男朋友是航天學院的，室友羨慕不已，上鋪室友楊琪向地上亂扔東西，楊春柔看不慣，她就對楊春柔惡語相向。楊春柔心里委屈，就來廠里找江中石訴苦，江中石覺得此事不值一提，讓楊春柔自行解決，他著急陪葉明輔參觀，三言兩語把楊春柔打發走，楊春柔賭氣要去找楊春秋求助。?
段云平和袁曉坐上去學校的火車上，袁曉夏放心不下母親周永芳，一直望著窗外黯然神傷，?段云平拼命安慰她，還給她朗讀了一首詩。
楊春秋利用業余時間學英語，服務員們對他冷嘲熱諷，楊春秋對他們反唇相譏。葉明輔帶著學生們在車間實地學習，江中石認真做筆記，葉明輔鼓勵他上大學深造，江中石立刻動心了。
楊春柔正式參加音樂社，劉天羽對她格外關注，楊春柔受不了楊琪，她想每天走讀，劉天羽得知此事，答應幫她解決。江中石給楊春柔打電話，楊春柔上晚自習還沒回來，柳玉榮讓江中石明天下班去看看楊春柔，江中石想一邊上班一邊自學大學課程，柳玉榮同意他的想法。
上鋪室友打呼嚕不停，楊春柔被吵得睡不著覺，盼著劉天羽盡快幫她擺平此事。段云平和袁曉夏來到華北大學報到，段云平的事跡早已經名聞遐邇，老師向同學們隆重介紹他。班長劉振剛和同學們熱情歡迎袁曉夏，班里只有何瑩，馬月和袁曉夏三個女生，劉振剛號召全體男生一起宣誓，他們會保護和追求這三個女生，袁曉夏當眾宣布她雖然是女生，可性格是男生。
劉天羽向楊琪的籃球馬教練告狀，馬教練教訓了楊琪，還不許她參加比賽，楊琪苦苦哀求楊春柔幫她求情，她很想參加那場比賽，楊春柔滿口答應，提醒她不要亂扔垃圾，不要欺負同學，楊琪都一一答應下來。為了感謝劉天羽鼎力相助，楊春柔想請劉天羽吃飯。
葉明輔結束了此次調研，他帶著學生們離開，臨走前，葉明輔鼓勵江中石不要放棄學習，歡迎江中石隨時來學校上他的課，江中石自然求之不得，他深深鞠躬向葉明輔表示感謝。江中石下班要去看楊春柔，段云巧親手做了飯菜，讓楊春秋給柳玉榮送去。
劉天羽女朋友來找楊春柔興師問罪，同學們幫楊春柔解圍，她男朋友是航天大學的學生，江中石及時趕來保護楊春柔，同學們看到他穿了一身工裝，忍不住笑話楊春柔一番，楊春柔羞愧難當，急忙找借口先走了。
江中石向廠里申請上夜班，他每天按照課程表來上葉明輔的課，還把干活時遇到的問題向葉明輔請教，葉明輔很賞識他。男生們給袁曉夏寫了情書，袁曉夏當眾宣布她只想好好讀書，不許任何人再寫情書，劉振剛根本不聽，還當眾讀出自己寫的情書，遭到袁曉夏的嘲諷，劉振剛不依不饒，還讓男生們一起起哄，揚言都要追求袁曉夏，袁曉夏氣得無語。
江中石對楊春柔噓寒問暖，楊春柔只好承認她撒謊說江中石是軍校生，江中石大為不滿，賭氣起身要走，楊春柔趕忙拉住他，連連向他賠罪，江中石發誓絕不會比大學生差，楊春柔想起她和江中石小時候的約定，江中石答應陪她上完大學，然后就去當飛行員。段云平身兼多職，每天忙得不可開交，他忙里偷閑請袁曉夏吃飯，袁曉夏向他大吐苦水，段云平想假扮她男朋友，徹底擺脫男生們的糾纏，袁曉夏一時想不出更好的辦法，她只好答應。
轉眼到了1994年，梁川機械廠遇到了建廠以來最大的困境，產品落后積壓，設備老化，導致人才流失，廠里生產的這批產品不合格，客戶李廠長就來找楊克儉退貨，否則就去報社曝光，楊克儉拼命安撫他，讓他等宋德誠回來解決。江中石發現了產品的問題，第一時間來向段大海報告，段大海讓他去找楊克儉說明情況。
段云平即將畢業，他向系主任申請留京名額，主任滿口答應。袁曉夏連續三年都是專業第一名，同學堅信她能留在北京，段云平來給袁曉夏送飯，即興朗誦自己寫的新詩，袁曉夏聽不懂，又不忍心破壞他的心情，只能硬著頭皮聽下去。
段云平對自己新創作的詩很滿意，他聲情并茂讀完，就迫不及待和袁曉夏討論這首詩好在哪里，袁曉夏根本聽不懂，只能絞盡腦汁找好的措詞夸他，段云平看出袁曉夏在應付他，心里倍感失落。袁曉夏拿出自己的設計圖和他討論，段云平對此一竅不通，袁曉夏借此說明他們倆的興趣愛好不一樣，段云平也不再勉強。
江中石熬了一通宵，終于找到產品精度不夠的原因是生產線老化，宋德誠想找技術科科長方明來研究一下改進的辦法，才知道方明去民營企業干私活，楊克儉覺得方明的做法可以理解，廠子已經兩三個月沒發工資，如果不出去賺點錢就得餓肚子，宋德誠當即決定召開全廠職工大會，把引進德國生產線的事告訴大家。
段云平無意中看到袁曉夏桌上有一份留京申請表，開心地合不攏嘴，他也想留在北京，他們倆就可以雙宿雙飛了。職工大會準時舉行，宋德誠直言不諱說出廠里遇到的問題，產品落后積壓，設備老化，導致人才流失，他們不能等著國家來幫扶，宋德誠當眾宣布要從德國巴德羅引進全新的數控生產線，形成生產效率和質量跨越式進步，再創機械廠輝煌，工人們群情激奮，江中石深受鼓舞，他信心滿滿。
楊春柔和同學們去電視臺試戲，劉天羽來電視臺接姐姐劉詩寧下班，他一眼就認出楊春柔，主動提出送楊春柔回家，劉詩寧正好下班，她像沒看到楊春柔一樣上了車，劉天羽就把楊春柔一起拉上車。
王楚玉四處托人給楊春秋介紹對象，楊春秋都不感興趣，介紹人帶小琴來家里見面，楊春秋對她一見鐘情，熱情地端茶倒水，王楚玉見狀，趕忙拉上介紹人躲出去。一路上，劉天羽拼命和楊春柔拉近距離，當他得知楊春柔想去電視臺工作，就向劉詩寧大力推薦，還把自己的名片給楊春柔方便日后聯系。
楊春秋面對小琴緊張得語無倫次，小琴和他談文學和小說，楊春秋答非所問，小琴覺得很尷尬，段云巧突然破門而入給楊春秋送洗好的衣服，楊春秋大為惱火，埋怨段云巧來的不是時候，想把段云巧攆走，小琴趁機找借口離開了，楊春秋氣得捶胸頓足，他好不容易看上一個心儀的姑娘，結果還被段云巧攪黃了。
劉天羽把楊春柔送回家，劉詩寧看不慣他游戲人生的態度，賭氣下車就要走，劉天羽好說歹說才把她勸回車上。江中石寫了一篇畢業論文，葉明輔很滿意，還要給他發表，江中石自然求之不得，他做夢都想進數控車間，可是沒學歷根本進不去，如果他的論文能在專業期刊上發表，他就能找廠長申請進數控車間。
楊春柔一心想去電視臺上班，可臺里只招收四個人，也看出劉詩寧對她愛理不理，楊春柔心里悶悶不樂，王楚玉讓楊克儉幫忙想想辦法，楊克儉突然想起江中石父親的表姐是教育局的領導，楊春柔趕忙去找江中石。
劉詩寧剛離婚不久，她終日郁郁寡歡，一回家就把自己關在房間，劉知謙看在眼里急在心里，讓劉天羽勸勸劉詩寧，劉天羽也無可奈何。劉詩寧是虬髯客的忠實讀者，她看到“虬髯客”新發表的一首小詩很有共鳴，連夜給作者寫了一封信。段云平收到劉詩寧的來信，他覺得遇到了知音。
楊春柔向江中石說明來意，江中石很為難，他們兩家多年沒聯系，楊春柔很生氣，江中石才勉強答應下來。楊克儉擔心楊春柔和江中石繼續來往，王楚玉想先利用江家的關系幫楊春柔安排好工作再說。
段云平無意中在系主任那里看到他在留京的名單上，第一時間把這個好消息告訴袁曉夏，袁曉夏早就把留京名額退給系里，還向系主任申請回梁川，段云平大為惱火，他拼死拼活就是想和袁曉夏一起留在北京，沒想到袁曉夏心里根本沒他，袁曉夏想回去照顧母親周永芳，段云平不依不饒，袁曉夏賭氣提出分手。