在劉母的周旋下，焦母總算讓蘭芝入了院，卻從此對蘭芝不悅。焦家的氣氛很壓抑，只有趙子陵的到來給蘭芝和香草帶來些樂趣。他的一臉與年齡極不相稱的大胡子，成為姑嫂倆善意的取笑話題，他的幽默也給她們帶來笑聲。

蘭芝請求焦母還是做五十大壽，即使仲卿沒有加到俸祿，帶來不愉快，那也應借婆婆五十大壽沖沖喜，帶來好運。焦母沒有理睬。但在姑母的勸說下，焦母還是同意做五十大壽。姑母和蘭芝的想法顯然不同，在姑母看來，五十大壽辦的好倒也罷，沖沖喜；辦不好，那時劉蘭芝在親親友友面前丟了臉，以后就別想抬起頭。

焦仲卿當然不知高主簿的險惡用意，想邀蘭芝去看望秦羅敷，又覺不妥，決定還是單獨去看望秦羅敷。焦仲卿的忐忑不安，讓蘭芝有些疑惑。誰知仲卿的到來，又勾起秦羅敷的舊情，但仲卿明確地表示對蘭芝的愛是忠貞不渝的。秦羅敷很失望，倒真的病了。