二戰(zhàn)剛結(jié)束時(shí)，大量?jī)?nèi)地人因國(guó)共內(nèi)戰(zhàn)爆發(fā)涌到香港。沒根沒底窮困潦倒的都擠在窮人聚集的木屋區(qū)，帶著資本來香港的富人住在山頂?shù)拇髣e墅里，依然過著貴族般的生活。秋霜帶著已經(jīng)剛上小學(xué)的保衛(wèi)住在木屋區(qū)，居處用鐵皮木板搭建，是那種既不能遮風(fēng)也不能擋雨，夏天像烤爐冬天像冰箱的寮屋。為了生存，秋霜到處干零活，也曾到山頂?shù)母蝗藚^(qū)幫傭，由于她能吃苦手腳靈活會(huì)做上海點(diǎn)心又燒得一手好菜，那幫上海來港的富人都愿意用她，條件是秋霜必須住在他們家里，可卻不同意秋霜帶保衛(wèi)住進(jìn)來，秋霜因此放棄了在富人區(qū)干活兒的念頭。國(guó)共內(nèi)戰(zhàn)結(jié)束，又一批移民潮來到香港，每張嘴都要吃飯，秋霜的生活更加的艱難。秋霜知道費(fèi)公館在香港有產(chǎn)業(yè)，但是產(chǎn)業(yè)的資料已經(jīng)隨著費(fèi)戈落到黃浦江去了。秋霜猜想費(fèi)華在內(nèi)戰(zhàn)結(jié)束后，可能會(huì)隨1949年的移民潮來到香港，她曾經(jīng)到山頂?shù)母蝗藚^(qū)去找過，結(jié)果沒找著費(fèi)華，被狗追得滿街跑，警察把她抓到派出所里問話，以為她是小偷。這時(shí)保衛(wèi)已經(jīng)讀小學(xué)五年級(jí)了，秋霜常常望著熟睡中的保衛(wèi)發(fā)呆，她常在午夜驚醒，每當(dāng)想到在上海碼頭失散的兒子費(fèi)光，秋霜的眼淚就禁不住，她只能禱告當(dāng)時(shí)美寶和小光光沒有被沖散，現(xiàn)在由美寶好生照顧著。算算時(shí)間，費(fèi)戈中彈落入黃浦江已經(jīng)四年了，他的兒子費(fèi)光現(xiàn)在快五歲了。1950年，朝鮮戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)，美國(guó)軍艦經(jīng)常來香港補(bǔ)給，休假的美國(guó)大兵滿街走，花起錢來像流水，灣仔的酒吧街是美國(guó)大兵的聚集地。秋霜看出了商機(jī)，拿出盡有的幾塊錢當(dāng)資本，做了當(dāng)年在浙江超山大大有名的“媳婦蜜餞”，又向花場(chǎng)賒了鮮花，每天從木屋區(qū)挑擔(dān)走兩個(gè)小時(shí)的路，到灣仔酒吧街兜售蜜餞鮮花。秋霜在上海時(shí)學(xué)過英語(yǔ)，因此和美國(guó)大兵溝通不是問題,日子一天天熬著，秋霜開始有了點(diǎn)積蓄。秋霜曾經(jīng)數(shù)次到香港的怡和洋行大樓打聽亨利先生的消息，都沒有下文．秋霜并未因忙著討生活而疏忽了保衛(wèi)的教育，鑒于自己從小失學(xué)，秋霜對(duì)保衛(wèi)在學(xué)校的學(xué)習(xí)成績(jī)特別嚴(yán)格。由于幼時(shí)經(jīng)常被大嫂銀花打罵，秋霜絕不用打罵來教育孩子，而是在假日帶著保衛(wèi)跟她出門干活兒，讓孩子體驗(yàn)生活的艱辛。保衛(wèi)也爭(zhēng)氣，幾回教訓(xùn)之后，在學(xué)校的成績(jī)都名列前茅！秋霜每回看到保衛(wèi)領(lǐng)了獎(jiǎng)狀回家就特別開心，那時(shí)，她會(huì)做幾道保衛(wèi)愛吃的菜，買些平常舍不得買的燒鵝和保衛(wèi)打打牙祭！望著健康上進(jìn)的保衛(wèi)，秋霜覺得自己對(duì)得起將她視如姐妹的費(fèi)華了！秋霜猜的沒錯(cuò)，費(fèi)華和陸鳴離開上海來到香港，現(xiàn)在住在山頂富人區(qū)的大別墅里，請(qǐng)了幾個(gè)男女仆人，生活排場(chǎng)和上海時(shí)一樣。大陸剛解放時(shí)，香港進(jìn)出大陸的邊境管制不嚴(yán)，費(fèi)華花錢請(qǐng)了不少人專程回上海尋找費(fèi)戈和秋霜，可都如石沉大海沒有消息，也有不少騙子，拿了費(fèi)華的錢人就失蹤了。秋霜做夢(mèng)也想不到費(fèi)戈現(xiàn)在是銅鑼灣一間小餐館的跑堂伙計(jì)，現(xiàn)在的費(fèi)戈身上已見不到昔日上海灘叱咤風(fēng)云的霸氣，取而代之的是一臉忠厚老實(shí)。原來費(fèi)戈中彈落入黃浦江后，被另一艘開往香港的貨輪救起，可他卻喪失了記憶，來到香港后流落街頭，被“老廣東面館”收留，干起跑堂送外賣的伙計(jì)，大家喊他瘸子而不名。費(fèi)戈干死干活只能換得三餐填飽肚皮，一毛錢工資都沒有。餐館老板的理由是，在戰(zhàn)后生活這么艱難的年代，他肯供一個(gè)來歷不明的瘸子一日三餐，還有門板床給他睡，已經(jīng)是做好事了。費(fèi)戈經(jīng)常撫著額頭的彈痕努力回憶過去，可想破腦袋還是什么都想不起來。費(fèi)戈送外賣到一間有錢人住的小洋房，洋房的女主人是個(gè)四十不到的絕美婦人，見到騎自行車送外賣來的費(fèi)戈驚愕得說不出話來，原來那美婦竟是當(dāng)年在上海的費(fèi)公館總管趙琴。
當(dāng)年趙琴被費(fèi)瓊趕出費(fèi)公館后，流落到香港，在街頭落泊潦倒時(shí)，遇到當(dāng)年在上海追求過她的織造業(yè)商人吳易，為了活下去，趙琴做了吳易金窩藏嬌的小老婆。趙琴發(fā)現(xiàn)費(fèi)戈得了失憶癥后，內(nèi)心莫名的欣喜。趙琴對(duì)失憶的費(fèi)戈說，她是費(fèi)戈失散了好幾年的妻子，并且拿出當(dāng)年在上海費(fèi)公館她和費(fèi)戈合拍的相片取信費(fèi)戈．有相片作證，失憶的費(fèi)戈再無疑慮，將趙琴當(dāng)成了妻子．可是每當(dāng)趙琴要和費(fèi)戈親熱時(shí)，費(fèi)戈腦海里會(huì)莫名的出現(xiàn)秋霜的影子而拒絕了趙琴，有時(shí)夜里夢(mèng)囈中竟喊出“秋霜”，令趙琴為之氣結(jié)！秋霜弄了一間做蜜餞的小作坊，將做好的蜜餞送到各地的小食店去寄賣，她的蜜餞風(fēng)味獨(dú)特，生意不惡。這天她和已讀中學(xué)的保衛(wèi)在大街上賣蜜餞，碰到當(dāng)年在費(fèi)公館幫她做過禮服的奉幫裁縫翁師傅，兩人歷經(jīng)戰(zhàn)火，異地相逢倍感親切。年過六十的翁師傅視秋霜如女兒，介紹了不少生意給秋霜。吳易聽說趙琴在外頭養(yǎng)小白臉，盛怒之下當(dāng)面撞見住在趙琴小洋房里的費(fèi)戈，當(dāng)年上海灘的富商沒有人不認(rèn)識(shí)費(fèi)公館大少爺，那時(shí)吳易只是個(gè)小商人，托了關(guān)系終于有幸參加費(fèi)公館的宴會(huì)認(rèn)識(shí)社會(huì)名流，曾經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)的見過費(fèi)大少一面。吳易初見費(fèi)戈時(shí)，懾于費(fèi)戈當(dāng)年的聲威不敢造次，嚇得兩腿發(fā)軟道歉離去。
秋霜沒想到趙琴和翁師傅有連系，當(dāng)趙琴?gòu)奈處煾悼谥兄狼锼谷辉谙愀蹠r(shí)，為了避免秋霜和費(fèi)戈碰上，立刻先下手為強(qiáng)，派她的司機(jī)小四，找了流氓放火燒毀了秋霜棲身的小木屋，秋霜逃過一劫，保衛(wèi)卻身受重傷．那把火不但燒掉了秋霜收羅來待洗的衣物被單，連她的積蓄和小小的蜜餞作坊都化為灰燼，這回秋霜真的變成一無所有了．好像香港的醫(yī)院救人優(yōu)先，保衛(wèi)終于脫離了險(xiǎn)境．趙琴明白劉易怕的是當(dāng)年上海灘的費(fèi)戈，在趙琴刻意遮掩下，吳易果然沒有看出費(fèi)戈已經(jīng)失去記憶。紙包不住火，時(shí)隔多日，當(dāng)吳易終于明白費(fèi)戈已非昔日的上海灘大亨，再也沒有顧忌，買了黑幫殺手，趁費(fèi)戈外出時(shí)將他砍成重傷。重傷的費(fèi)戈被路人送到保衛(wèi)住的醫(yī)院急救。