公元一六六一年，順治帝駕崩，太監海大富為了要追查榮親王、董鄂妃、孝康皇后及貞妃的死因，在宮中一查便查了十年，終於得知關鍵人物太監陳文亮正避藏在揚州，便帶同小桂子到揚州，尋找陳公公。?韋春花出身青樓女子，與兒子韋小寶相依為命，小寶聰明伶俐，但為人口甜舌滑，乃市井之徒，和麗春院的倒水雜役陳光臭味相投。陳光見海公公來到揚州，心知不妙，連夜離開，還著小寶替他取回小木盒，海公公見小木盒，要脅小寶帶他往找陳光，原來陳光就是陳文亮。

陳光向海公公說出當年宮中所發生的冤案，海公公強迫他回宮作證，但陳光寧死都不再回宮。雙兒為了替義父陳光還債，被麗春院逼良為娼，幸得莊家叁少奶收為婢女，償還債務。?吳之榮因為貪贓枉法被革職，一日到莊家想謀取私利，但莊老爺只贈予湖州三寶-蠶絲、毛筆及《明書輯略》。吳之榮得不到好處，發現《明書》中仍采用明崇禎年號，為了恢復官位不惜誣陷為反書。

雙兒見吳六奇饑寒交迫，溫柔地帶他回家避雨和吃飯，六奇誓言會報一飯之恩。吳之榮得到鰲拜背後支持，令到莊家叁十多人含冤入獄，而小寶正要設法救雙兒，在獄中巧遇茅十八。小寶涉嫌協助茅十八越獄，被官府追捕，春花為了兒子的安全，吩咐小寶暫離揚州。?莊家一行叁十多人被下令押往京城受審，小寶請求茅十八上京拯救雙兒。康熙宅心仁厚，勸鰲拜為蒼生著想從輕處理莊家一案。