粟裕親臨指揮部將一把新算盤送給劉老財(cái)，還命他收縮兵力撤退，粟裕命人給敵軍送去勸降信，他知道此時(shí)不能批評(píng)軍士。粟裕清楚敵人五萬(wàn)大軍逼近海安，四十九師王鐵漢裝成伙夫想逃走時(shí)被發(fā)現(xiàn)。粟裕命部隊(duì)在張村修整，對(duì)于在海安打防御戰(zhàn)讓他們有些為難，傅啟平和劉金鼓分別發(fā)表了看法。
粟裕對(duì)于海安的態(tài)勢(shì)做出分析，他準(zhǔn)備放棄海安，這讓手下軍官并不理解。粟裕來(lái)到戰(zhàn)地醫(yī)院看望傷員，文工團(tuán)的丫頭和一師的傅小虎一起出院，他們?nèi)チ撕０卜较颍谠Ｅ沙鼍l(wèi)員過(guò)去接應(yīng)。陳誠(chéng)去慰問(wèn)李默庵部，他對(duì)于他們拿下如皋表示祝賀，突擊海安的計(jì)劃讓國(guó)軍十分得意。
粟裕清楚他們無(wú)法守住海安，但不知如何給同志們解釋，他決定報(bào)告中央后再做決定。傅小虎在行進(jìn)途中遇到敵軍，他們看到國(guó)軍趕往附近的村莊避雨。粟裕放棄海安的戰(zhàn)略意圖一致表決通過(guò)，他們準(zhǔn)備放棄后再尋找戰(zhàn)機(jī)。
國(guó)軍不惜一切代價(jià)向海安靠攏，傅小虎在樹上看到了遠(yuǎn)處的情況，他看出他們跑到了敵人中間，下來(lái)后帶著女護(hù)士往陣地跑，傅小虎感覺(jué)陣打得太亂了。陣地的變化讓傅小虎決定留下來(lái)等機(jī)會(huì)。
傅小虎和周顏去了工事那里，劉喜沒(méi)能找到他倆，通過(guò)望遠(yuǎn)鏡劉喜看到傅小虎和周顏在陣地上跑動(dòng)，他命警衛(wèi)員上去。周顏在戰(zhàn)壕里挖出了一些手榴彈拿給傅小虎，她的手也好了，可他們被四面趕來(lái)的國(guó)軍包圍，劉喜帶人過(guò)去營(yíng)救他們，周顏幫著傅小虎扔手榴彈，敵軍越來(lái)越近。
劉喜帶人趕到帶傅小虎和周顏離開，蘇中戰(zhàn)役歷時(shí)四十五天，作戰(zhàn)七次，華中野戰(zhàn)軍以三萬(wàn)兵力消滅敵人五萬(wàn)余人，在中國(guó)人民解放軍軍史上被稱為七戰(zhàn)七捷。毛澤東命粟裕率領(lǐng)部隊(duì)增援淮安、淮陰地區(qū)，他們接到命令后晝夜不停趕往增援。延安派李旭趕往粟裕部，他得知部隊(duì)在河水遇阻，李旭從伏龍鎮(zhèn)剛過(guò)來(lái)，他想趕快去測(cè)繪大隊(duì)。
粟裕對(duì)部隊(duì)不能及時(shí)渡河有些擔(dān)憂，他出門指責(zé)老大爺雨下的太大，雨已經(jīng)下了九天九夜，天睛之后粟裕率部急行軍趕往淮安、淮陰地區(qū)。粟裕和傅啟平被敵軍圍上，他們身邊沒(méi)有大股部隊(duì)，還陷入被包圍的境地，包圍他們的人是一個(gè)團(tuán)的兵力，粟裕針對(duì)情況做出安排。華中分局的領(lǐng)導(dǎo)命吳天波帶領(lǐng)一個(gè)團(tuán)的兵力營(yíng)救粟裕等人，國(guó)軍聽到?jīng)_鋒號(hào)后急忙撤退，劉喜戰(zhàn)斗中胳膊負(fù)傷。
張靈甫的七十四師被蔣介石獎(jiǎng)勵(lì)五十萬(wàn)大洋，國(guó)軍想在兩淮地區(qū)和主軍主力夾擊作戰(zhàn)，張靈甫被派往漣水。張靈甫向陳誠(chéng)匯報(bào)了戰(zhàn)況，他率領(lǐng)部隊(duì)向漣水發(fā)起進(jìn)攻，丁濟(jì)黃給張靈甫捎來(lái)了粟裕作戰(zhàn)特點(diǎn)，但他不屑一顧。粟裕準(zhǔn)備在漣水對(duì)付國(guó)民黨的七十四師，張靈甫是蔣介石的嫡系部隊(duì)。
粟裕將漣水城外的防守任務(wù)交給吳天波，他向來(lái)不主張打消耗戰(zhàn)，但這場(chǎng)戰(zhàn)役無(wú)法避免，但又不能投入大多的兵力在那里，吳天波有信心守夜陣地，敵軍開始向漣水發(fā)起攻擊，吳天波帶兵在城外阻擊。
吳天波將陣地推進(jìn)到前沿，他們和七十四師交戰(zhàn)后損失也不小，粟裕清楚反擊時(shí)機(jī)是七十四師和二十八師發(fā)生爭(zhēng)執(zhí)時(shí)開始進(jìn)行。粟裕讓吳天波不要暴露指揮所的位置，并做好防空力量。七十四師派出憲兵隊(duì)來(lái)到二十八師處，張靈甫到后說(shuō)那是他的督戰(zhàn)隊(duì)，二十八師對(duì)七十四師的做法也很不滿意。
十六旅的反擊很有效果，粟裕命左右兩翼分別攻擊，但戰(zhàn)斗打響后也損失三千兵力，粟裕準(zhǔn)備去吳天波那里親臨指揮。粟裕命人將電話線接到十六旅的指揮所，他對(duì)二十八師和七十四師的反間計(jì)成功了，吳天波在前線指揮時(shí)被敵軍炮彈炸中后犧牲。兵力到位后粟裕命部隊(duì)全線反擊，敵軍節(jié)節(jié)敗退。
國(guó)軍二十八師敗退下來(lái)后被張靈甫的七十四師就地正法，二十八師被調(diào)走后七十四師的左翼完全暴露，粟裕命范濤發(fā)動(dòng)強(qiáng)烈進(jìn)攻，張靈甫只好命部隊(duì)撤退。漣水城外大戰(zhàn)進(jìn)行十四天，華中野戰(zhàn)軍成功完成轉(zhuǎn)移，這是一次消耗戰(zhàn)，粟裕并不喜歡，他們也損失不小。
粟裕感覺(jué)到作戰(zhàn)規(guī)模越來(lái)越大，他想把華中和山東兩大野戰(zhàn)軍集中起來(lái)共同作戰(zhàn)，毛澤東提出將兩支部隊(duì)改為華東野戰(zhàn)軍，由陳毅擔(dān)任統(tǒng)率，粟裕指揮戰(zhàn)斗，國(guó)軍李天霞和李鐵牛知道共軍主力到后倉(cāng)皇逃走。粟裕見到了陳毅，陳毅在大會(huì)上宣布粟裕等人在華東野戰(zhàn)軍的任命，毛主席連續(xù)給他們發(fā)來(lái)五封電報(bào)。
粟裕拿出了兩軍會(huì)合后的第一仗作戰(zhàn)方案，是陳毅向黨中央建議由粟裕來(lái)指揮戰(zhàn)斗的，他警告三野的老資格軍官不要在粟裕面前擺老資格，開會(huì)時(shí)胡煙袋的放肆被陳毅指責(zé)，他對(duì)粟裕有些不服氣。丁濟(jì)黃將擔(dān)憂匯報(bào)給蔣介石，他猜想華中和山東野戰(zhàn)軍可能要會(huì)合。
蔣介石自認(rèn)為蘇中共軍潰不成軍，丁濟(jì)黃知道粟裕的部隊(duì)從三萬(wàn)發(fā)展到四萬(wàn)多，還繳獲他們大量的軍械物資，他感覺(jué)在華北戰(zhàn)場(chǎng)上缺乏好的主帥，但蔣介石認(rèn)為他對(duì)共產(chǎn)黨的了解太少，丁濟(jì)黃的建議沒(méi)被采納。