福康安殺入天牢，準備劫走花椒，卻發現乾隆早已守候在此。福康安決定讓花椒接受三堂會審，自己在天牢等候處置。魏佳氏為了保住允琰，告訴花椒，乾隆認定允琰毒害允王星并要將其處死，以堅定花椒獨自扛下所有罪名。三堂會審時，花椒自行招認罪行，乾隆無奈只得將其處以死刑。允王星、和珅誘使允琰劫走花椒，這樣劫走死囚的允琰就不會有當太子的機會了。

乾隆聽取和珅的建議，縱容允琰劫走花椒，讓允琰去民間生活，以逃避宮中險惡的太子爭斗。王圭杰發現不對勁，覺得允琰可能被和珅唆使劫獄，那允琰以后永遠不得回宮。允琰拿著和珅給他的令牌劫獄，王圭杰發現后前去阻止，反被允琰施計關在牢房中。王圭杰從牢中出來后找到乾隆，要他制止允琰劫獄。花椒認為劫獄會影響允琰的前程而不肯逃走。和珅只得偷偷告訴他倆，讓允琰劫獄是乾隆的意思，允琰和花椒逃出宮去。

乾隆聽取和珅建議，革去允琰皇子身份，并降為庶民，這樣允琰沒有資格競爭太子，而避免了在宮外遭人行刺。乾隆找到福康安，要他暗中保護允琰。花椒同意允琰和她家人一起生活。賣藝時，花椒被人欺負，允琰出手相救，因此得罪了地頭蛇。在福康安的暗中幫助下，允琰打敗了地頭蛇。允王星、和珅看到福康安暗中幫助允琰，猜到這是乾隆安排的。和珅提醒允王星，允琰雖被貶為庶民，但卻是乾隆心中的太子人選。