故事以美國南北戰爭結束后的中西部曠野為背景，描寫德州的大牧場主人因南方經濟蕭條，決定與養子一起將大批牛群趕往北方的密蘇里州販賣。不料養子在半途上跟他翻臉，使這一趟跋涉千里的趕牛之旅更添困難險阻。從劇本架構到大自然的映象，本片均充分發揮了西部電影的大氣派。約翰．韋恩飾演大牧場主人，克里夫特飾演養子亦旗鼓相當，憑本片一炮而紅，牛群橫渡紅河的壯觀場面是全面高潮.