葉紅魚率西陵騎兵追殺寧缺和桑桑，她斷定寧缺不會走所有人都走的必經之路，而是選擇月輪國和金帳王庭之間的千里沼澤，她派人去那里圍追堵截。果然不出葉紅魚所料，寧缺帶桑桑就走這條世人都不敢經過的泥塘。

葉紅魚一直等了十多天，才等到了寧缺和桑桑，寧缺借口不想殺死滿身污濁的女人，葉紅魚寬衣解帶赤身進入水，她把渾身上下洗得干干凈凈，桑桑不禁對她曼妙的身材連連叫好，葉紅魚揚言要殺了桑桑這個冥王之女為世間除害，寧缺當面揭穿這些說法就是別有用心的人妖言惑眾。

葉紅魚穿上衣裙，她擺開架勢和寧缺決一死戰，寧缺拼命反抗，葉紅魚縱身飛過水塘，對寧缺步步緊逼，她越戰越勇，寧缺體力不支，他懇求葉紅魚再饒過一次，葉紅魚堅決不答應，桑桑見狀，只好現出冥王之女的身份，使出渾身法力把葉紅魚打倒在地，寧缺趕忙抱起桑桑跳上馬車逃走。

葉紅魚漸漸蘇醒過來，寧缺和桑桑早已不見了蹤影，她剛想離開，熊初墨派來監視她的人隨后追來，葉紅魚一氣之下把他們全部打死。桑桑漸漸恢復元氣醒了過來，她完全不記得剛才那血腥的一幕，寧缺輕描淡寫說明他們打敗了葉紅魚，桑桑潛意識中覺得忘了什么事，可就是想不起來，寧缺心里苦不堪言，不知道他們的逃亡之路哪里是終點，他強裝鎮靜反而勸桑桑不要胡思亂想。

大黑馬拉著寧缺和桑桑繼續趕路，桑桑突然聞到沙漠的味道，寧缺欣喜若狂，他們離渭城越來越近了。與此同時，西陵騎兵奉命來到渭城軍營，讓馬士襄將軍派兵把寧缺和桑桑抓回來，馬士襄假裝毫不知情，陪著他們打哈哈，他們知道寧缺和馬士襄關系深厚，對她威脅恐嚇一番，并向他講明利害關系，聲稱他們已經在邊疆布下了天羅地網，就等著寧缺和桑桑上鉤，馬士襄不由地為寧缺捏了一把汗，他故意把自己灌醉，大罵寧缺是白眼狼，然后帶兵去接應寧缺和桑桑。

馬士襄快馬加鞭碰到寧缺，三個人久別重逢，激動之情溢于言表，馬士襄越想越氣，不禁埋怨寧缺身處險境也不回來求助，他想帶寧缺和桑桑回渭城軍營慶祝，寧缺不想連累馬士襄和眾兄弟，可馬士襄根本不在乎這些江湖傳言，他只想和寧缺喝杯酒敘敘舊，將士們隨后跟來，他們激動地抱起寧缺，寧缺盛情難卻，就帶著桑桑和大家一起回到渭城軍營。

李青山苦苦規勸李仲易下令追殺寧缺和桑桑，一再表明全天下的人都視他們為敵，他們倆插翅難逃，李仲易卻對他不理不睬。

李青山反復說明寧缺和桑桑已經到了唐國邊境，懇請李仲易派兵去抓他們倆，否則就會成為眾矢之的，李仲易顧左右而言他，還口口聲聲稱保護唐國子民是他義不容辭的義務，李青山明知道李仲易在敷衍，可還是敢怒不敢言。

李漁興匆匆來向李仲易報告寧缺和桑桑的消息，李仲易倍感欣慰，李青山只好把矛頭指向李漁，讓李漁勸李仲易發兵追殺寧缺和桑桑，否則唐國會面臨滅頂之災，李漁不但不配合，反而勸李仲易保護寧缺和桑桑，李仲易派李青山動用傳送大陣向渭城送信，李青山很不滿，沒想到李仲易為了寧缺竟然如此勞師動眾，可也只能照辦。

為了瞞過西陵騎兵，馬士襄派人把寧缺和桑桑裝進麻袋扛回軍營，還特意派人在外面蹲守，另外派人陪西陵騎兵喝酒，將士們看到寧缺和桑桑，都開心地歡呼雀躍，當天晚上，馬士襄設宴為寧缺和桑桑接風，大家舉杯痛飲，載歌載舞，歡聲笑語在窯洞上空久久回蕩，寧缺和馬士襄都喝多了，桑桑把寧缺攙回房間去睡，那是他們當年住的小屋，小屋子干干凈凈，還和原來一模一樣，寧缺和桑桑觸景生情，不由地想起當年在這里相依為命的歷歷往事，兩個人都百感交集。

桑桑很快就睡著了，寧缺卻輾轉反側睡不著，他不想連累馬士襄，連夜收拾東西，和正在桌子上熟睡的馬士襄拜別，悄悄離開了軍營，臨走，寧缺還把小屋門口寫他名字的小木牌藏到懷里一起帶走。

馬士襄一覺醒來，發現寧缺和桑桑已經不辭而別了，將士來報告，西陵騎兵喝醉后又醒來了，馬士襄猜測寧缺還沒有走遠，就親自來陪西陵神官喝酒，西陵神官懷疑他放走了寧缺，馬士襄一問三不知，對他們反唇相譏。就在這時，唐國都城用傳送大陣送來李仲易的親筆信，馬士襄打開一看，上面只有“讓他去”三個字，馬士襄忍不住哈哈大笑，強行把西陵騎兵趕出渭城。

李慢慢在書院養傷，余簾親自熬藥給他，可他放心不下寧缺和桑桑。寧缺和桑桑商量去東荒避難，一群黑烏鴉始終在他們的馬車頂上盤旋，他們很快來到漫天飄雪的荒原，魔宗的天下行走唐和元烈攔住他們的去路，寧缺懇求荒原收留他們，口口聲聲稱對他妹妹唐小棠照顧有加，唐小棠根本不領情，反而慶幸夫子沒有讓唐小棠做寧缺的徒弟，寧缺自稱幫他們殺了夏侯，唐答應給他們提供食物，勸他們盡快離開，寧缺已經走投無路，他對唐動之以情曉之以理，承諾會讓唐國和書院保護荒原，可唐根本不買賬，桑桑只好現出冥王之女的身份，唐和同伴跪地膜拜，可還是不肯收留他們，擔心給族人帶來殺身之禍，元烈建議把桑桑交給大長老處置，唐一時想不出更好的辦法，只好帶他們回去。

葉紅魚輾轉回到西陵，熊初墨埋怨她辦事不利，向她打聽桑桑的情況，葉紅魚對他置之不理，賭氣揚長而去。

唐和元烈帶寧缺和桑桑來荒原，寧缺迫不及待想去見大長老，唐先讓他們倆每人喝一口酒暖暖身子，寧缺喝完就昏睡過去，而桑桑卻沒有任何反應，唐因此更加確認桑桑就是冥王之女，說明酒里放了松散心情的草藥粉，對身體沒有任何傷害，寧缺睡一覺就能醒來，唐只是不想寧缺打擾荒人之間的討論。

唐帶著寧缺的信物去見大長老，如果大長老不收留他們，他們必死無疑，桑桑只要和寧缺在一起，早把生死置之度外，桑桑讓唐把寧缺放到馬車上睡覺，唐只好照辦。陳皮皮風塵仆仆回到知守觀，迎面碰上葉紅魚，葉紅魚謊稱已經把寧缺殺死了，陳皮皮信以為真，傷心地坐地大哭，葉紅魚只好承認沒有殺寧缺，她勸陳皮皮想查清楚自己的位置，一旦西陵和唐國開戰，他作為知守觀觀主將如何自居。

元烈偷偷約見隆慶，想用桑桑做籌碼為荒原求太平，隆慶提出要加上寧缺，而且今晚就要把他們倆交出來，否則就派西陵騎兵踏平荒原。荒人首領大長老和族人商量寧缺和桑桑的處置問題，元烈和唐各執一詞，他們一言不合就吵得不可開交。元烈偷偷來找桑桑，謊稱長老不同意收留他們，要帶他們去一個地方暫避一時，桑桑信以為真，就還跟著元烈離開了。

夜里，唐四處找不到寧缺和桑桑的馬車，得知元烈帶他們離開了，唐立刻派人去尋找。隆慶帶西陵墮落騎兵早早來到約定地點，遠遠看到元烈把桑桑帶來，桑桑從馬車上下來，發現不遠處的隆慶，才意識到自己上當了，桑桑懇求元烈放寧缺離開，元烈堅決不同意，他剛想舉劍殺桑桑，唐及時趕來把元烈打翻在地，隆慶見狀，立刻帶隊離開了。

寧缺還在昏睡，對剛才驚險的一幕一無所知，唐護送他們倆回到荒原，大長老不想給荒原和族人帶來災難，讓唐把寧缺和桑桑送走，唐發現寧缺的包裹里有一個玉扳指，那是魔宗宗主的信物，大長老覺得這一切都是天意，答應收留桑桑和寧缺，桑桑換上荒人的服裝，族人們發誓會誓死守衛他們，寧缺被吵醒，他和唐等人歃血為盟。

桑桑和寧缺留在荒原的消息很快傳遍了整個世界，君陌不禁為寧缺擔心，他來找李慢慢和余簾商量對策，余簾堅信荒人能保護好寧缺，李慢慢知道一場世紀大戰在所難免。熊初墨號召諸國集結部隊討伐荒人，羅克敵率西陵騎兵參戰。

文武百官守在皇宮外，等李仲易下達作戰命令，李仲易征求夏天的意見，畢竟荒原是她的家鄉，夏天承諾義無反顧追隨他，無論他做出什么樣的決定。李仲易當眾宣布要御駕親征，文武百官議論紛紛，李仲易把朝政交給李漁全權處理。

李秋實得知李仲易要御駕親征，他掙扎著起來卜了一卦，結果是兇卦，李秋實立刻派何明池去通知李仲易，何明池謊稱是吉卦，李仲易欣喜若狂，還特意賞賜李青山元氣丹，讓他好好修養身體。何明池回去向李青山復命，口口聲聲稱自己沒能阻止李仲易，還惹的龍顏大怒，何明池偷偷把元氣丹吃下。轉眼到了李仲易出征的日子，何明池借口李青山身體抱恙不能來送行，