內蒙干部霍建設因酒后駕車導致國家財產(chǎn)損失而獲刑。妻子余錦芳辭了職，獨自帶女兒欣然回到闊別二十多年的北京。錦芳歷經(jīng)困難終于將女兒送進了一所重點中學。北京和內蒙的教育差異使欣然跟不上學校的教學進度。錦芳年青時的戀人李連海幫錦芳找了一份不錯的工作并經(jīng)常照顧她們母女，引起欣然的猜疑和敵視?；艚ㄔO出獄后來到北京，看到錦芳對女兒的高壓教育十分不滿?；艚ㄔO在回內蒙途中因救人犧牲。極度悲痛的欣然怪罪是母親將父親逼上了死路?；秀敝?，誤將錦芳致傷。欣然因傷害罪被判入獄四年。出獄后的欣然滿懷對母親的內疚，四處流浪。錦芳幾經(jīng)努力終于在草原找到了面如枯槁的欣然。母女親情讓她們慢慢走近。身患絕癥的錦芳強忍痛苦，幫助欣然找到了心愛的工作，嘗到了愛情的甜蜜。產(chǎn)房里傳來了嬰兒的第一聲啼哭，坐在輪椅上的錦芳幸福的笑了。