抗戰時，夢竹、明遠、孝城讀藝專，慕天讀中大，夢竹和慕天皆出身富有人家，夢竹家教森嚴，兩人深深相愛。夢竹因早有婚約，被母親軟禁不許與慕天往來，夢竹在奶媽幫助下逃出家門與慕天訂婚，但不知慕天早有妻子，慕天欲回昆明，夢竹想同行，被慕天阻止。慕天回家不料妻子蘊文難產，一時無法啟齒。后提出離婚遭到家庭的強烈反對。夢竹發現有了身孕，去昆明找慕天，誰知慕天外出，卻遇到蘊文，蘊文陰毒的離間使夢竹痛不欲生。?明遠一直愛著夢竹，此時向夢竹求婚，當慕天終與妻離婚回到重慶時，夢竹已嫁給了明遠。孝城告訴慕天，夢竹曾去昆明找他，慕天始知真相。 時隔多年，孝城巧遇明遠、夢竹夫婦，孝城的已負盛名，使明遠自慚形穢。明遠因不得志而心態不平衡，常借故向夢竹發泄，夢竹都容忍了。孝城告訴夢竹慕天也在臺北令他們夫婦非常震驚。女兒曉彤帶男友如峰見父母，當夢竹夫婦知道慕天是如峰的叔叔時，決反對二人來往。慕天之霜霜深愛如峰，因嫉妒曉彤而行為乖張，為了泄憤竟結交了曉彤的弟弟曉白，兩人經常曠課玩耍。慕天發現曉彤是夢竹之女時，激動萬分，孝城告訴曉彤是其親生女兒時，更令他驚訝。 誤會終于冰釋，但回首已晚。夢竹答應曉彤與如鋒往來，明遠不能諒解，與夢竹爆發激烈沖突，并將夢竹趕出家門，慕天熱烈追求夢竹，夢竹內心充滿矛盾。明遠失去夢竹異常痛苦，在遺書中表達了對夢竹的無限的情意，夢竹大為感動，決心回到明遠身邊。 霜霜妒恨曉彤奪去如鋒，氣憤慕天對曉彤的關愛，她告訴曉白自己愛的是如峰，曉白十分憤怒誤殺如鋒入獄。如峰生命垂危但終度過難關。霜霜和曉白也在慘痛的教訓中翻然悔悟。