母親臨產(chǎn)頭一天讓大女兒素春去買(mǎi)雞蛋，素春走出大院正好遇見(jiàn)弟弟素覺(jué)被兩個(gè)不學(xué)好的同學(xué)打劫。老鷹來(lái)了母雞要拼死守護(hù)小雞，何況自己就把自己當(dāng)成弟妹們的守護(hù)神的大姐。她容不得外人欺負(fù)弟弟，那雙從小就干活非常有力氣的大手，像抓“雞賊”一樣把弟弟的兩個(gè)同學(xué)拎到老師面前。?在素春的腦子里，老師如同父親一樣神圣，只要把不學(xué)好的同學(xué)押送到老師面前無(wú)需多言，況且她和老師很熟，自己就是在這個(gè)學(xué)校上到小學(xué)四年級(jí)，因門(mén)門(mén)考試不及格，被母親勒令輟學(xué)，從此失學(xué)在家當(dāng)了“傭人”。她的話雖然只有兩句，但是能講出“惡恐人知，便是大惡”，自然讓備課室別的老師驚訝，襯托出她的身上有父親潛移默化的深深烙印。?為弟弟打抱不平丟了買(mǎi)雞蛋的籃子，只有用那“兩半截”的衣擺兜著雞蛋回家。常理講完全可以向母親講出“事實(shí)”，免遭母親責(zé)罵。但那樣就不是“傻老大”了，從她的嘴里要是說(shuō)出趙家寶貝兒子如此窩囊，“愛(ài)子如命”的母親反而會(huì)遭到雞毛撣子的“刑法”。再說(shuō)了，素春不是一個(gè)“愛(ài)告狀”的大姐，她本身就是一個(gè)極像母親的“護(hù)犢子”，不就是挨說(shuō)幾句嘛，母親天天如此，司空見(jiàn)慣了。?有母親許敏容在，素春就沒(méi)有閑著的時(shí)候，洗衣服做飯干家務(wù)，那只是一般性的常態(tài)。許敏容十月懷胎，大腹便便，無(wú)時(shí)不刻不在給木訥的大女兒“下命令”。“傻老大”不離口，話語(yǔ)間又隨時(shí)可以流露出母女倆那種“親，又非親”，“母女，非母女”，熟到雙方一撅屁股就知道拉的什么屎的程度。母女倆的語(yǔ)言和動(dòng)作是有趣的，外人是聽(tīng)不懂的。素春的一句“還沒(méi)帶響呢嘛!”能折射出趙家有很多讓人難以想象的事情(女人生孩子是有時(shí)間過(guò)程的，疼痛只是宮開(kāi)的開(kāi)始，正常人宮開(kāi)十指是個(gè)相當(dāng)長(zhǎng)的過(guò)程)。孩子生多了自然就是助產(chǎn)士，許敏容生了六個(gè)孩子了當(dāng)然有她的經(jīng)驗(yàn)，雖然預(yù)產(chǎn)期是第二天，為了預(yù)防萬(wàn)一，她要產(chǎn)婆晚上到家來(lái)睡。產(chǎn)婆來(lái)了就沒(méi)有素春睡覺(jué)的地方，素春當(dāng)然不愿意，隨便一個(gè)借口就可以不去叫。小妹是素春帶大的，睡醒之后一系列的舉動(dòng)用以揭示母女反差，只有長(zhǎng)時(shí)間的積累才能做到如此一般。?素春干活一向沒(méi)有條理，更談不上什么統(tǒng)籌，她只是用勤勞和勤奮來(lái)彌補(bǔ)先天不足。而許敏容是帶有舊社會(huì)“大小姐”習(xí)氣的母親，只要聽(tīng)她數(shù)落“傻老大”，就可以看出她不是不會(huì)干，而是一種變相的懶惰。許敏容心里最大的事情莫過(guò)于肚子里的孩子是男還是女，關(guān)系到丈夫的愉悅還是埋怨。圍繞著母親肚子里的“男女”?成為趙家當(dāng)前最主要問(wèn)題，自然也是素春最關(guān)心的事情。童言無(wú)忌，從小孩嘴里猜出“男女”，在沒(méi)有先進(jìn)醫(yī)療設(shè)備的年代是老百姓最常用的，也是最相信的方法了。小妹所說(shuō)的“男女”，恰恰是家人所不希望的，加上素春的腦子少了那么一點(diǎn)，母親許敏容必然誠(chéng)惶誠(chéng)恐。?妹妹們陸陸續(xù)續(xù)下學(xué)回來(lái)了，每個(gè)人都與傻春有不同的相處方式。二女兒趙素眠表面上文質(zhì)彬彬，卻以一種孤傲姿態(tài)對(duì)待大姐;三女兒趙素不與二姐則不同，半塊柿餅塞進(jìn)大姐的嘴里，顯現(xiàn)出那么融洽。盡管嘴里喊的是恰如其分的“兩半截”綽號(hào)，還是要把同學(xué)追她的“小秘密”告知大姐，然后又表現(xiàn)出雖然喜歡，又沒(méi)有忽視大姐有點(diǎn)可愛(ài)的傻。
四妹趙素曉就不一樣了，盡管大姐去學(xué)校已經(jīng)送去一塊水果糖，她下學(xué)晚了，素春還是要表現(xiàn)出比母親還要擔(dān)心。素曉的心理反應(yīng)是對(duì)“傻大姐”的修飾，一年不稱呼“大姐”，就是在這個(gè)家庭長(zhǎng)大了和“懂事”了的標(biāo)志。反襯出傻大姐在這個(gè)家庭的另類，不然就不是“傻春”了。妹妹不叫大姐，是素春最擔(dān)心的問(wèn)題了，二姐、三姐也好，素覺(jué)也好，過(guò)去是怎么與之相處過(guò)來(lái)的，昭然若揭。?父親趙宇初回家吃飯，可謂是一個(gè)大家庭，談得上和諧和愜意。從父親沒(méi)有進(jìn)家門(mén)，母親的一句“你爸回來(lái)了”，孩子們頓時(shí)整裝肅容，足可以看出父親在家的地位。當(dāng)孩子們以為母親在騙人，趙宇初又真的露面了。這種“夫未進(jìn)，妻先知”，是老一代人中恩愛(ài)夫妻的共有特色。反映出母親與大女兒之間，母親畢竟是母親，盡管素春那么崇拜父親，在這一點(diǎn)上難與母親比擬，用以區(qū)分母親與大女兒之間的真實(shí)位置。?父親網(wǎng)兜里的六個(gè)蘋(píng)果引出“蘋(píng)果事件”。在事件的發(fā)生發(fā)展過(guò)程中，淋漓盡致地展現(xiàn)趙家每個(gè)人的性格，確立素春在這個(gè)家庭的“傻”位置。“重要和不重要”之間，透出每一個(gè)人鮮明的個(gè)性。母親為了一個(gè)蘋(píng)果“折騰”大女兒，起因是為肚子里的“男女”?趙宇初祈盼男孩，許敏容不管由衷不由衷，一定描繪出自己一定生男孩的舉止和喜好。趙宇初知道大女兒不會(huì)說(shuō)謊話一定要問(wèn)，素春不經(jīng)意間給母親下不來(lái)臺(tái)，就成了“蘋(píng)果事件”的導(dǎo)火線。一個(gè)蘋(píng)果對(duì)于趙家來(lái)說(shuō)不算什么，但是許敏容要小題大做，故意整治這個(gè)木訥的傻老大。?趙宇初并不想打女兒，素春的“傻”又不得不打，她讓父親下不來(lái)臺(tái)。那個(gè)年代“父親尊嚴(yán)”何等重要，孩子們的思想品德教育往往是靠“殺雞給猴看”的方式。大姐替妹妹挨打，表現(xiàn)出的冤枉，不是一種冤枉，自己認(rèn)定理該如此，是深層揭示“傻春”的個(gè)性化，和傻春為了弟妹們什么都可以做。素眠事不關(guān)己，熟視無(wú)睹。素不玩世不恭的性格馬上彰顯，竟然敢當(dāng)著父親為大姐打抱不平，也正好給父親一個(gè)下臺(tái)階的機(jī)會(huì)。但是過(guò)后素不一定要告訴大姐，爸爸即便是知道是素曉偷吃的也不會(huì)打她，素春不以為然，恰恰反映了素春心底最深的是“只要能為妹妹做點(diǎn)什么，其它都不重要。”?姐妹之間感人的情感，其實(shí)不過(guò)是很小的一個(gè)舉動(dòng)。當(dāng)素曉等待她人睡著了的時(shí)候，從被窩里拿出偷來(lái)的蘋(píng)果讓大姐咬一口，報(bào)答大姐替她挨打的恩情，大姐心底的東西真實(shí)再現(xiàn)，她只為了妹妹叫一聲“大姐”。素曉從上小學(xué)開(kāi)始就沒(méi)了尊稱，這在素春心里比什么都重要。當(dāng)妹妹看著大姐胳膊上的血道，含淚叫出“大姐”的時(shí)候，素春的淚水是往肚子里流的。?母親的預(yù)測(cè)靈驗(yàn)了，外面下著大雨，肚子里的小生命蠢蠢欲動(dòng)了，可是“蘋(píng)果事件”早已讓素春把產(chǎn)婆的事情忘的光光的，摟著素曉沉浸在“大姐”的夢(mèng)鄉(xiāng)，父親在心急之下又叫了“傻春”。?雨中，素春為了產(chǎn)婆張媽的酬勞，顯現(xiàn)了素春的聰明一面。產(chǎn)婆要求增加“十斤糧票”的酬勞，而素春等到了大門(mén)口才表態(tài)，“不就是一剪子的事”。不僅僅說(shuō)明母親在生素處的時(shí)候，素春已經(jīng)掌握了接生的方法，關(guān)鍵是素春會(huì)選擇說(shuō)出不給漲價(jià)的時(shí)機(jī)。產(chǎn)婆已經(jīng)到了門(mén)口，“教會(huì)了徒弟餓死師傅”，再說(shuō)了“誰(shuí)跟到手的糧票有仇啊”，只有趕緊去接生。?一聲嬰兒出世的哭聲，劃破了大院的寂靜，趙家第七個(gè)孩子出生了，果然被小妹言中了，又是個(gè)女兒。許敏容流下眼淚，沒(méi)有看孩子一眼。素春去叫醒對(duì)妻子生兒子沒(méi)抱希望的爸爸。父親給老七起的名字叫“小楚”，苦楚的楚，反映了他此時(shí)此刻的心里，素春倒是蠻高興。
何大壯是個(gè)局長(zhǎng)，也是趙宇初的老戰(zhàn)友。兩口子沒(méi)有生育能力，一心想從趙宇初的孩子中過(guò)繼一個(gè)。早晨，他是掐算著來(lái)的，帶來(lái)了豬頭、豬蹄、豬大腸等慰問(wèn)品。當(dāng)官的達(dá)成某種目的，說(shuō)話稍微描一下，趙宇初心里就明白了，但他是不會(huì)答應(yīng)的。?這種慰問(wèn)品對(duì)伺候月子的素春來(lái)說(shuō)，無(wú)非是增加干活的強(qiáng)度。她要照顧母親和照顧嬰兒，還要關(guān)照四歲的小妹素處。洗衣服，洗介子，燒水做飯，燙豬毛，燉豬蹄，加上母親的絮叨，可謂四腳朝天了。小楚吃了母奶很快就反應(yīng)出消化不良，哭起來(lái)吵得許敏容心煩意亂，西屋的鄰居陳劉氏也來(lái)湊熱鬧，借機(jī)想占“傻春”的便宜。她們之間的鄰里關(guān)系很復(fù)雜，夾雜“官大官小”和“誰(shuí)怕誰(shuí)”的問(wèn)題。素春還沒(méi)來(lái)得及喘口氣小楚又哭了，再次拉奶拌兒。素春認(rèn)定是因?yàn)槟赣H吃的油水過(guò)大，奶水含油量過(guò)高，小楚吃了不消化，才“拉奶拌兒”。母親不以為然，讓素春喂消化藥也不能屈了自己的嘴。要是干活什么的，素春不會(huì)和母親頂嘴，可是涉及到妹妹小楚的健康，她可不管母親樂(lè)意不樂(lè)意，就按自己的想法去做，許敏容瞪著眼睛沒(méi)辦法。?父親回家，飯桌上又是清燉老母雞，又是豬頭肉，那個(gè)年代可謂過(guò)年盛宴，弟弟妹妹樂(lè)不思蜀。母親坐月子的屋里只有小米粥和咸菜，許敏容故意躺在床上裝出委屈，可是大家在外面吃飯沒(méi)人搭理她，一氣之下，掀翻了粥鍋，演變成了傻老大“虐母事件”。趙宇初看看撒在地下的小米粥，又看看妻子委屈的眼淚，再看看堂屋的雞鴨魚(yú)肉，無(wú)論是誰(shuí)也會(huì)上火。“怎么能如此對(duì)待自己的母親，何況是坐月子的”。孩子們也驚訝了，從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)母親受傻春的虐待。趙宇初畢竟是趙宇初，素春自信的眼神讓他壓住了火。聽(tīng)了素春的辯言，趙宇初心中有了數(shù)，“又不是化學(xué)工程，也不是機(jī)械原理，比科學(xué)還復(fù)雜”。可是妻子許敏容說(shuō)的不無(wú)道理，“天下哪有嬰兒吃母奶吃出病來(lái)的?”等待父親裁判之前的那一刻，孩子們感覺(jué)要天塌地陷。但是，誰(shuí)也沒(méi)料到父親的裁判結(jié)果偏袒傻春，“實(shí)驗(yàn)三天，如果小楚還是拉奶拌兒，老大承擔(dān)一切責(zé)任”。?如此裁決，豈能接受。許敏容不吃不喝，不讓丈夫睡覺(jué)。趙宇初再三解釋不管用，他了解妻子，用了激將法方才了事。趙宇初想喝點(diǎn)酒，找出了花生米讓素春去炒。當(dāng)他隔窗看見(jiàn)女兒們圍著小楚，有說(shuō)有笑給她洗澡，這一幕居然感動(dòng)了趙宇初，看到了一個(gè)家和諧的氛圍。?夜深了，已經(jīng)筋疲力盡的素春，還要抱著小楚哄她睡覺(jué)。她搖晃著妹妹唱著童謠，把全院的燈都唱滅了，把全家人都哼睡了···?不用三天，只需要一天多，小楚不再拉奶拌兒了。素春高興得不得了，母親嘴上不服氣，可是為了自己的女兒健康成長(zhǎng)，咽了哈喇子也得付出。素春反而倒過(guò)意不去了，適當(dāng)?shù)慕o母親加營(yíng)養(yǎng)餐，母親嘴上賭氣不吃，一轉(zhuǎn)眼把幾小塊排骨一掃而光。照顧母親坐月子的大魚(yú)大肉，便宜了弟弟妹妹們，美味可口，盡情享用。等素春坐下來(lái)吃飯的時(shí)候，無(wú)疑只是剩菜剩飯，葷菜的盤(pán)子干凈的像洗過(guò)一樣。?大革命一陣風(fēng)的刮起來(lái)，當(dāng)素眠、素不戴著紅袖章走出校門(mén)，看見(jiàn)同學(xué)一身國(guó)防綠，騎著自行車呼嘯而過(guò)，不免有點(diǎn)醋意。同學(xué)的爸爸不過(guò)是小小的十八、九級(jí)而已，咱爸十四級(jí)，姐倆卻買(mǎi)不起一輛自行車。素眠倒是挺有把握讓爸爸給買(mǎi)一輛，素不警告二姐不能自私，要買(mǎi)一起買(mǎi)，必須買(mǎi)兩輛。?誰(shuí)料想，趙宇初一夜之間成了走資本主義道路當(dāng)權(quán)派，“靠邊站接受工人階級(jí)再教育”。趙宇初的心情糟透了，還要極力的掩飾。許敏容倒是升官了，街道辦事處東門(mén)外居委會(huì)副主任。這太符合許敏容的口味了，與素春的說(shuō)話態(tài)度都帶著官腔，對(duì)待鄰里們就更別說(shuō)了，完全是一副領(lǐng)導(dǎo)的氣派。素春自然也樂(lè)，母親大人把家里的生活財(cái)權(quán)全部交給了她。