庫侖真聞喪子噩耗，一病不起，藥石難救，穆彰阿差人買來大煙讓庫侖真吸食，以解喪子之痛。?劉氏亡故，雋藻回鄉(xiāng)丁憂。張觀藜也隨即圓寂。雋藻在壽陽老家韜光養(yǎng)晦，跟農民請教種地經驗，三年時間，寫成一部經典農書《馬首農言》。雋藻通過曾國藩向朝廷推薦《瀛環(huán)志略》，望能改變現(xiàn)狀，實現(xiàn)中興，反被列為禁書。?張牧進京會試，醉鬧貢院，被趕出考場，他決心去新疆完成祁韻士的遺稿。?諾敏從吉林歸來，要面見皇上。肅順在穆彰阿的授意下，稱諾敏假冒皇族，將諾敏趕走。

道光召雋藻回京做六阿哥奕欣的師傅。奕欣學識淵博，激進有謀，頗得雋藻賞識。四阿哥奕詝遭遇冷落。為爭皇位，奕詝的師傅杜受田請來穆彰阿幫忙。?諾敏面君不成，將吉林地圖交給雋藻，雋藻興奮異常，希望通過六阿哥之手達成解禁吉林墾荒之事。?穆彰阿設局，使各方面皆不如奕欣的奕詝，以假裝的宅心仁厚得到了道光的賞識。道光自知不久于世，召二皇子覲見，對二人進行最后的考驗。

道光皇帝駕崩，終將皇位傳給奕詝。咸豐帝即位，聽從杜受田之言，重用祁雋藻，輕慢穆彰阿。穆彰阿不甘被冷落，為排擠雋藻，將元白貪贓枉法的罪證捅出。?元白貪污白銀二十萬兩，事發(fā)被關進大牢。咸豐震怒，面斥祁雋藻，雋藻不信元白能做出此等事來，請求主審此案，咸豐帝應允。?雋藻查出元白果然貪污，欲依法將元白處斬。宿藻、懷義來求雋藻放過元白，雋藻秉天下大義，不肯徇私。臨刑前夜，雋藻在牢中與元白共度。雋藻利用“官”字，向元白講授為官之理，元白心悅誠服，情愿伏法。