宏巨染廠開業(yè)，地痞白志生由于沒收到壽亭的請貼，帶人前來搗亂，好在東俊拿出三百大洋暫時(shí)平息了此事。?來賓漸至--第一位客人就是當(dāng)初給過壽亭一個(gè)饃饃的苗瀚東，他現(xiàn)在已是山東最大的工業(yè)家，名震全國。白志生一看苗先生，先是嚇了一跳。?接著到來的是宏巨染廠邀請的各國駐華機(jī)構(gòu)。隨后是遠(yuǎn)宜代請的山東各政要。最后，沈小姐款款而至，會(huì)場內(nèi)外嘩然，舉坐震驚。白志生等人見此情景，只道闖了大禍，狼狽逃竄。?中國農(nóng)村中的許多土財(cái)主漸漸地放棄了收租式的剝削，他們中的許多也開設(shè)染廠，加之染布技術(shù)簡單，也不給工人工資，所以成本很低。壽亭希望通過印制花布開辟新的道路。但是，由于技術(shù)人員缺乏，所印的花布質(zhì)量不好。無奈之下，壽亭通過東初與上海林氏的六合染廠取得聯(lián)系，意欲引進(jìn)技術(shù)，雙方合資。

日本為了擴(kuò)大在華影響，滕井來濟(jì)南勸壽亭與之合伙開辦染廠。壽亭對日本人恨之入骨，滕井之邀再遭拒絕。滕井沒有別的選擇，與臭名昭著的壞律師訾文海合伙開廠。雙方雖然矛盾重重，但為了共同的利益，謀劃開辦染廠，取名為模范染廠。?壽亭來到上海，求見林氏。六合染廠林老爺為了礪練自己兒子林祥榮，早已退居幕后。祥榮和趙東初是同學(xué)，壽亭是東初的朋友，本來應(yīng)當(dāng)好好接待。但林祥榮覺得壽亭原是要飯的出身，想殺殺他的銳氣。就這樣把壽亭放在會(huì)客室干坐了兩天。?濟(jì)南方面，訾家爺兒倆正在商量怎么和滕井合伙辦廠，門口卻來了出喪鬧事的。原因是他代為人家打官司，逼死了人命，剩得孤兒寡婦，兒子見此，勸說父親出去給一點(diǎn)錢了事，訾文海卻以法律的名義，叫來了局子，驅(qū)趕發(fā)喪人群。心狠手毒，可見一斑。

壽亭看林祥榮無意合作，于是登報(bào)高薪招聘印花技工，挖走上海十三名高級(jí)技工。后又化妝成要飯的，進(jìn)了六合染廠的批發(fā)部。并抓住伙計(jì)"布一塊一件你也買不起！"的口實(shí)不放，定下了八千件布。林祥榮不肯道歉，壽亭把八件花布運(yùn)回濟(jì)南。?壽亭請回技工后，卻趕上六合與天津開埠的花布大戰(zhàn)，雖然掌握了這項(xiàng)技術(shù)，但卻發(fā)現(xiàn)無利可圖。?霍長鶴已是國防部軍需處長，他為了來濟(jì)南尋見遠(yuǎn)宜，故意要來山東定購軍需被服。遠(yuǎn)宜接到消息后，想借此機(jī)會(huì)回報(bào)壽亭當(dāng)初救命之恩。壽亭不肯接受這筆生意，并且勸遠(yuǎn)宜從良，遠(yuǎn)宜深為感動(dòng)。決意要幫壽亭發(fā)財(cái)。?遠(yuǎn)宜見到長鶴說自己意欲從良，因此希望長鶴能于每匹布中加一塊錢，壽亭在加價(jià)的情況之下，也不愿意承制此業(yè)務(wù)，但遠(yuǎn)宜對他說是自己從良之資，勉強(qiáng)同意。