康熙秀才、雍正舉人、乾隆進士鄭板橋，科舉歷三朝，年歲過半百，待官經數載，這才補了個七品芝麻官。好艱難，好艱難哦！他懷著匡世濟民的抱負微服上任了。途中，一首民謠讓他感到范縣的官不好當，范縣的事兒不好辦。因為那兒“陽間五鬼鬧判官”，前幾任縣令“不蹲大牢也罷官”。果如所料，范縣五豪紳為了打“新老爺”一個下馬威，派了一頂八人侍候的四臺大轎，顛得老鄭骨頭散架，金星直冒。老鄭知道其中別有緣故，“好家伙，竟敢在太歲頭上動土！”他將計就計，一轎土坯不但壓彎了轎夫的腰，而且砸了豪紳的腳。“鄭燮鎮邪”，怪縣令的名兒不脛而走，四處傳開了。