光華紡織廠離休老干部馬老要到廠里故地重游，他曾對(duì)工廠做出諸多貢獻(xiàn)，曹副廠長(zhǎng)要求何春林熱情接待，曹副廠長(zhǎng)與何春林陪同馬老參觀完車(chē)間又去職工澡堂，在這里馬老握著唐喜的手誠(chéng)心鼓勵(lì)他努力工作、發(fā)憤圖強(qiáng)。在曹副廠長(zhǎng)等人送馬老離開(kāi)時(shí)，他的秘書(shū)俏俏的在曹副廠長(zhǎng)耳邊建議讓唐喜當(dāng)食堂管理員，由此曹副廠長(zhǎng)也作出決定，就讓唐喜擔(dān)任食堂管理員。
為了讓大家認(rèn)可唐喜做食堂管理員，曹副廠長(zhǎng)特意舉辦一場(chǎng)競(jìng)選大賽，讓競(jìng)聘者發(fā)表演講，然后公布最適合的人選，他和胡處長(zhǎng)都對(duì)唐喜有信心。
唐喜對(duì)競(jìng)選食堂管理員不抱希望也沒(méi)打算參加，胡處長(zhǎng)來(lái)作他的思想工作，用激將法使他答應(yīng)去報(bào)名。唐喜報(bào)名后去向大姐夫請(qǐng)教了有關(guān)食堂管理的學(xué)問(wèn)。賈瑜早就跟何春林打好招呼，她認(rèn)為食堂管理員職務(wù)非自己莫屬，她和夏大雨還特地請(qǐng)何春林吃飯以表感謝。
競(jìng)選大賽結(jié)束后，唐喜等人回澡堂等待結(jié)果，賈瑜以為自己就要離開(kāi)澡堂了，她戀戀不舍的擁抱唐喜與他告別，這時(shí)正在接受劉麗姑姑針灸治療的賴(lài)積極受不了疼痛從澡堂里跑出來(lái)，唐喜兩人都認(rèn)為發(fā)生了奇跡。月華母親的生命走到了盡頭，月華和賴(lài)積極心如刀絞，接下來(lái)的日子只有他們兩個(gè)人相依為命了。
廠行政處公布了競(jìng)選食堂管理員的結(jié)果，唐喜奪魁，賈瑜怒發(fā)沖冠對(duì)唐喜拳腳相加。唐喜回家與張?jiān)品窒砹诉@個(gè)好消息，他還說(shuō)賈瑜是他的福星，因?yàn)槊看伪凰圬?fù)都有好運(yùn)相隨，夫妻兩正高興，賈瑜突然沖進(jìn)來(lái)抱住唐喜，她懷孕了，這都是因?yàn)樘葡矠樗麄兺扑]了好的大夫，她對(duì)唐喜非常感激。
唐喜正式上任，沈飛飛在食堂里賣(mài)飯票，她向唐喜一一介紹了廚房各職工的情況，耍大刀是采購(gòu)員，小地瓜是掄勺的廚師，大饅頭是面案組老大。唐喜第一天上任就有各路供應(yīng)商去他家里送錢(qián)送禮，他廉潔自律把供應(yīng)商都打發(fā)走了。
唐喜六點(diǎn)鐘趕到食堂上班，過(guò)一會(huì)大饅頭才來(lái)，她準(zhǔn)備早餐只用了十五分鐘，她用冷飯做了些粥然后熱了些饅頭，唐喜覺(jué)得早餐太過(guò)簡(jiǎn)單，應(yīng)該炸些油條加上豆?jié){這樣才能保證職工的營(yíng)養(yǎng)。到發(fā)早餐時(shí)，職工們果然抱怨早餐品質(zhì)太差，而且粥里還有蛆。
廚房人員開(kāi)始準(zhǔn)備午餐，他們工作隨意、懶散，不注重食物的衛(wèi)生，而且采購(gòu)員購(gòu)進(jìn)食材時(shí)從中撈油水，整個(gè)團(tuán)體作風(fēng)不正，看到這種狀況唐喜非常的著急，暗下決心要進(jìn)行一次徹底整頓。中午用餐時(shí)間唐喜把意見(jiàn)表發(fā)給各職工，讓他們對(duì)食堂的工作提出意見(jiàn)和建議。
賴(lài)積極的思想有了很大的改觀，他主動(dòng)去墩子的洗車(chē)店工作，當(dāng)修車(chē)師傅，賺了錢(qián)就如數(shù)交給月華，夫妻兩個(gè)的感情升溫不少。
采購(gòu)員耍大刀欲賄賂唐喜，他下班后送一只豬頭去唐喜家里，第二天唐喜把豬頭提回食堂還召集大家開(kāi)會(huì)，當(dāng)眾批評(píng)了耍大刀，把他分配到后廚工作，讓他努力工作將功折過(guò)。
唐喜在食堂工作幾天后，發(fā)現(xiàn)了許多不良風(fēng)氣，他向大姐夫請(qǐng)教廚房里的門(mén)道。大姐夫來(lái)到廚房里實(shí)地考察，他一眼就看出大饅頭、小地瓜和耍大刀幾個(gè)人有占廚房便宜的跡象。下班后唐喜留住大家開(kāi)會(huì)，他公然要大家坦白是否拿過(guò)食堂里的東西，沒(méi)有人承認(rèn)，他走到大饅頭幾個(gè)人身邊搜出臟污，大家啞口無(wú)言，但他并沒(méi)有處罰他們，而是給了他們改過(guò)自新的機(jī)會(huì)，他們將公物還回廚房里。第二天小地瓜等人態(tài)度有了很大的轉(zhuǎn)變，工作起來(lái)前所未有的積極。
唐喜發(fā)現(xiàn)廠里有個(gè)小食堂是專(zhuān)為各領(lǐng)導(dǎo)的孩子服務(wù)的，他們雖說(shuō)都交了錢(qián)，但是享受的待遇超出上交費(fèi)用的十倍，根本就在占廠里的便宜。而且這個(gè)小食堂原本是少數(shù)民族職工食堂，唐喜當(dāng)即決定要關(guān)閉小食堂，恢復(fù)民族食堂，這件事情辦起來(lái)并不簡(jiǎn)單，因?yàn)樵谛∈程贸燥埖亩际穷I(lǐng)導(dǎo)的孩子。
唐喜找了何春林等幾個(gè)有代表性的領(lǐng)導(dǎo)與他們交流了關(guān)閉小食堂的想法，然后雷厲風(fēng)行的開(kāi)始執(zhí)行，不久就張貼了公告，胡處長(zhǎng)得知此事非常高興，因?yàn)樗缇拖氤粜∈程眠@顆頑疾了。何春林不明白唐喜為何可以順利從澡堂調(diào)到食堂，他向胡處長(zhǎng)打探實(shí)情，胡處長(zhǎng)故弄玄虛說(shuō)唐喜在省里有大靠山，何春林信以為真對(duì)唐喜敬而遠(yuǎn)之。
月華的母親去世后，她的身體出現(xiàn)了小狀況，有次還在車(chē)間里暈倒了，她找到胡處長(zhǎng)想調(diào)動(dòng)工作崗位，胡處長(zhǎng)思考片刻便決定把她調(diào)去食堂上班，唐喜本不答應(yīng)，但是胡處長(zhǎng)沒(méi)有理會(huì)他執(zhí)意把月華調(diào)過(guò)去。張?jiān)频弥耸滦睦砗軇e扭。
考慮到月華身體虛弱，唐喜讓月華賣(mài)飯票，讓沈飛飛去后廚協(xié)助面案工作，沈飛飛表面沒(méi)有異議心里很不痛快。沈飛飛跑到后廚告訴大饅頭等人月華是唐喜的老相好，他們信以為真。
張?jiān)票鞠胱屘葡舶炎约赫{(diào)去食堂上班，唐喜沒(méi)答應(yīng)，誰(shuí)知月華卻去了，張?jiān)茖?duì)此事很不滿(mǎn)，她賭氣跑去張波家里當(dāng)保姆。張波夫婦熱情接待了她，還說(shuō)給她的工資要比在工廠里翻倍。
月華去醫(yī)院里檢查身體被姚麗看到，她回廠里后居然說(shuō)看到月華去做人流手術(shù)，并且此事在廠里傳的沸沸揚(yáng)揚(yáng)，大家還說(shuō)月華的孩子是唐喜的，何春林也聽(tīng)到這樣的消息，他還特意告訴胡處長(zhǎng)。
下班后大家都回家了，只有小地瓜、月華和唐喜還沒(méi)離開(kāi)食堂，小地瓜提了兩袋蘿卜走說(shuō)是自家種的，唐喜起初沒(méi)在意，后來(lái)偷偷的監(jiān)視，發(fā)現(xiàn)他把兩袋蘿卜換成了兩袋大米提回了家里。月華和唐喜一直跟蹤到他家，唐喜對(duì)他非常失望要以盜竊公物罪開(kāi)除他，他的母親連忙下跪求情，唐喜扶起她，她講述了一段感人的故事，原來(lái)小地瓜不是她的親兒子，她的兒子多年前就因工傷去世了，無(wú)親無(wú)故的小地爪贍養(yǎng)了這位老母親，以及照顧著她的孫子孫女。唐喜明白了小地爪是個(gè)善良的人，于是收回開(kāi)除他的話。
對(duì)于小地爪的義舉唐喜有了一個(gè)想法，他想在食堂開(kāi)設(shè)職工子弟餐廳，為家里困難的職工分憂，為廣大職工服務(wù)。