第三十七回?秋爽齋偶結海棠社?蘅蕪苑夜擬菊花題?第三十八回?林瀟湘魁奪菊花詩?薛蘅蕪諷和螃蟹詠?內容介紹：賈政點了學差離京后，再沒人能管教寶玉，寶玉越發與大觀園中的姐妹們玩得無拘無束。探春興起，寫帖子邀請眾姐妹和寶玉一起起詩社作詩，眾人在秋爽齋議定了詩社的形式和各人的號，黛玉的號是瀟湘妃子，寶釵的號是蘅蕪君。第一次做海棠詩，寶釵的詩被評為最好。次日賈母接來湘云，湘云也加入了詩社，并且在寶釵的幫助下做東請大家吃螃蟹，再做菊花詩。賈母，王夫人，薛姨媽和鳳姐都出席了螃蟹宴，賈母的默許下，賈府的眾丫頭都懈怠下來各自狂歡飲酒，鴛鴦平兒與鳳姐打鬧嬉笑，全然沒有了以往的森嚴等級。湘云以新奇的方式出菊花詩題，黛玉的兩首詩成為魁首。這是大觀園里的第一場狂歡。

第三十九回?村姥姥是信口開河?情哥哥偏尋根究底?第四十回?史太君兩宴大觀園?金鴛鴦三宣牙牌令?內容介紹：螃蟹宴后，劉姥姥再進賈府，受到賈母款待。劉姥姥胡諏了女孩子雪夜抽柴的故事，引得寶玉發癡，受到黛玉奚落。第二日一早寶玉便支使茗煙去查訪，茗煙一無所獲。賈母帶著劉姥姥游大觀園，并要求惜春給劉姥姥畫大觀園圖。眾人先到瀟湘館，眾人討論軟煙羅，然后去秋爽齋吃飯。鴛鴦和鳳姐攛掇劉姥姥出丑給賈母作樂，眾人其樂融融。從秋爽齋出來后又坐船到了蘅蕪苑，賈母在認為寶釵的房子太冷清了要求給她添擺設。之后一行人來到藕香榭喝酒行令，黛玉無意中失口說出《牡丹亭》中的詞句。

第四十一回?櫳翠庵茶品梅花雪?怡紅院劫遇母蝗蟲?第四十二回?蘅蕪君蘭言解疑癖?瀟湘子雅謔補余音?內容簡介：劉姥姥在藕香榭宴席上暴飲套杯美酒、莫辯茄菜何料，笑得眾人前仰后合。黛玉大顯頑皮本性，借劉姥姥大開玩笑，古靈精怪。板兒與巧姐因佛手、柚子姻緣前定。眾人游至櫳翠庵。妙玉登場，超凡出塵，竟勝寶黛，令寶玉出離神往。劉姥姥吃壞了肚子，醉眠怡紅院。當夜，寶釵借黛玉行白天酒令之事，深情勸誡“女子不可看雜書”，黛玉深深感激。劉姥姥為巧姐驅邪治病，并為其取名巧姐兒。眾姊妹及寶玉于稻香村商議惜春作畫告假事宜，黛玉頑心戲笑劉姥姥“母蝗蟲”。黛釵互相激辯，各顯出眾本色，反愈發情比姊妹深。寶釵更大展丹青才華，眾皆心悅誠服。