在獄中的柳進財甚是難熬，恐怕未到審判之日已遭不測，哀求柳生放他出獄。柳生雖深信柳進財并非真兇，但卻不能徇私放人，斷言拒絕柳進財的要求，柳進財在無可奈何之下，竟狹持柳生逃獄。段玉斷言柳生與柳進財合謀，柳生聞言，氣得不可開交，二人關系比以前更加惡劣。

柳生得悉一切，與柳進財冰釋前嫌，決定全力緝兇替柳進財洗脫罪名，但此事絕不能讓段玉知道。柳生幾經辛苦才說服段玉，兇手可能另有其人。后來經多方搜集證據，竟有驚人發現，原來眾女死者均有一個共通之處，就是死前曾乘坐過船家的船，又在各女村民口中，均認為船家古怪，柳生與段玉逐決定采取行動。

船夫的尸首突然發現棄置于岸邊，與此同時，又再多一名女子遇害，換言之船夫乃不是真兇。柳生意外地得知所有遇害女子都經一梳頭師傅盤過“蝴蝶髻”!段玉得知關鍵有可能在于“蝴蝶髻”上，赫然憶起曾在庵堂內看過過囊中一撮花發的小黃包上的日期，正與兇案日期無異，二人逐想出引蛇出洞之策，提議用盤“蝴蝶髻”的女子作誘餌來引出兇手。