姚家村自由結(jié)合組成作業(yè)組，可腿有殘疾的姚守仁被擱在組外，大年三十姚守仁拖著殘腿四處央求入組都被拒絕，村支書(shū)姚金成上門(mén)安慰他，并打消他的顧慮，他自己干也算一個(gè)作業(yè)組，不會(huì)批他單干搞資本主義。李桂媛和姚金海在漢正街開(kāi)了一家小服裝店，生意作得挺紅火。姚金海接到父親姚守仁的信，和桂媛商量決定趁生意淡季回家?guī)透赣H春耕。

陳丕顯為農(nóng)村改革的事操心勞神，茶飯不香，謝志成很擔(dān)心他的身體。兒子回來(lái)她讓他與父親聊天分散一下精力，陳丕顯講起三年自然災(zāi)害時(shí)農(nóng)村餓死人的情形，擔(dān)心政策有偏差給農(nóng)民利益帶來(lái)?yè)p失。秋后姚守仁等擱戶(hù)取得大豐收，村里人都爭(zhēng)著要當(dāng)擱戶(hù)。可《人民日?qǐng)?bào)》登的一篇人民來(lái)信，以及編者按將農(nóng)村改革看成倒退，要恢復(fù)集體經(jīng)濟(jì)體制。基層干部的思想出現(xiàn)混亂，陳丕顯和黃知真也很疑慮，陳丕顯決定去四川迎接鄧小平來(lái)湖北視察，順便請(qǐng)示小平同志農(nóng)村改革的事。

正在縣委書(shū)記肖玉貴和公社書(shū)記邱國(guó)強(qiáng)為一下子冒出幾千擱戶(hù)惶惶不安的時(shí)候，陳丕顯來(lái)到姚家村了解擱戶(hù)的情況，大聲說(shuō)支持?jǐn)R戶(hù)，并向大家講了小平同志的意見(jiàn)，不爭(zhēng)論，大膽試大膽闖!中央召開(kāi)經(jīng)濟(jì)工作會(huì)議，提出“調(diào)整、整頓、鞏固、提高”的方針，湖北很多大企業(yè)面臨下馬。尤其是二汽，廠長(zhǎng)武雙全幾翻努力，想盡辦法保住二汽。陳丕顯、林楚天、黃知真也攪盡腦汁思考，怎樣才能既執(zhí)行中央精神，又保住本省的重點(diǎn)企業(yè)。

二汽最后努力的方案又被打回來(lái)了，武雙全的精神一下子垮了，他們班子里的人都喝碎了酒，痛苦地回想二汽一步步走過(guò)來(lái)的艱難歷程，感嘆二汽在我們自己手上振興，今天又要?dú)г谖覀冏约菏掷铩Ｋ麄兒认乱槐嗑疲@時(shí)秘書(shū)來(lái)報(bào)告，說(shuō)省委陳丕顯書(shū)記來(lái)電話讓武雙全去省委匯報(bào)工作，武雙全一下子打起了精神，連夜趕路駛往武漢。陳丕顯用毛主席《矛盾論》中“內(nèi)因決定外因”的教導(dǎo)啟發(fā)大家，武雙全匯報(bào)了新的上報(bào)方案，陳丕顯等認(rèn)為可行，并以省委名義也向中央打報(bào)告，還囑咐武雙全去北京做工作，用二汽三萬(wàn)多工人的心去感動(dòng)“上帝”。

改革開(kāi)放給城市商業(yè)面貌帶來(lái)變化，星期天陳丕顯一家人到最熱鬧的漢正街逛街。陳丕顯和家人走丟了，急得謝志成、趙金到處找。陳丕顯來(lái)到李桂媛開(kāi)的服裝店，李桂媛意外驚喜，她帶陳書(shū)記到各處轉(zhuǎn)，陳丕顯親身感受開(kāi)放搞活的繁榮景向，堅(jiān)定地認(rèn)為改革開(kāi)放這條路一定要走下去。李寶根過(guò)生日，李桂媛從廣州進(jìn)貨，特意挑了一件西服送給他作生日禮物，可他說(shuō)什么也不穿，并嚴(yán)肅提醒她別讓資產(chǎn)階級(jí)香風(fēng)吹昏了頭，李桂媛告訴他，陳書(shū)記說(shuō)了，改革開(kāi)放這扇門(mén)絕不會(huì)關(guān)上的。