公元前213年,秦始皇批準了大臣李斯的建議,在全國范圍內實施規模浩大的焚書坑儒,旨在統一思想,維護中央集權。但過于殘酷的手段,引起多方非議,秦王朝內部也開始出現權力傾軋,分崩離析的跡象。盡管如此,秦始皇贏政為保自己的千秋基業,遍尋長生不老的丹藥。然而,這世界上哪有什么長生不老的丹藥,生老病死乃是自然界不可抗拒的規律。就這樣,巡視回來還沒到咸陽城,統一六國的秦始皇贏政就在他的龍輦里留下一道傳位的遺詔,駕崩了。始皇帝駕崩可不是一件小事,加上皇太子扶蘇此時已經發配邊疆上郡,身邊只有皇次子胡亥和郎中令趙高,按照慣常的規矩應該發喪全國。