劉小東曉彤許娟注射暈了過去，被送進醫院。許娟因注射過量而致死。李蓉收買養楊毅指證劉小東害死了許娟。曉彤因許娟之死深感悲痛。莫莉讓他指證許娟是劉小東害死的。劉小東被警察帶走，卻不承認害死許娟。田芳等人從楊毅口中得知是莫莉陷害劉小東。汪琦向莫莉表示如果劉小東出事就跟他斷絕母女關系。田芳和張子力及時把注射過量的曉彤送進醫院，曉彤醒后答應救劉小東。劉大為自首并舉報了莫莉，檢察機關把莫莉帶走。劉小東被釋放了。汪琦回到家，已人去樓空。田芳劉小東決定去新的地方重新開始。六年后，劉小東在平房的鐵籠子里繼續著他的長篇小說，堅持著與毒癮的斗爭。劉小東想起小時候對長城的向往，于是田芳把家搬到了殘長城腳下的小院里。每天爬爬長城，劉小東的病情有所好轉。鐘克敏背著李大妹偷偷找到了劉小東的住處。

在鐘克敏的追問下，田芳坦言劉小東的生命已經快走到盡頭，鐘克敏決心幫助劉小東回復健康。毒魔侵襲，劉小東發瘋似的跑到山上，鐘克敏追上，被劉小東推倒受傷，仍激勵他與毒魔斗爭。鐘克敏決定每天帶劉小東爬長城。劉小東通過爬長城堅定了戰勝毒魔的決心。田芳和鐘克敏看到劉小東的文章十分感動。劉小東和鐘克敏去爬山，決心要征服最險要的南山鎖鑰。李大妹和張子力來到小山村，李大妹要帶鐘克敏回去，鐘克敏無奈之下答應，但表示一定要在登上南山鎖鑰之后。田芳跟張子力李大妹商量在長城腳下建立一個戒毒中心。劉小東鐘克敏登上了南山鎖鑰，兩人互相表白愛意。劉小東的紀實文學小說涅槃成功出版了，田芳感慨萬千。