沈渡試圖勸阻莫謙之放棄復活潘馳的執念，指出潘馳定不愿以此種方式重生。但莫謙之執迷不悟，堅持己見。此時，秀秀蘇醒，錯認莫謙之為莫大哥，真相大白——潘馳并未歸來。沈渡隨即下令將莫謙之帶走。秀秀滿懷希望地詢問顏幸是否真有復活之法，顏幸無奈搖頭，確認無解，氣氛一時凝重。

沈渡意圖拘捕莫謙之，卻遭莫謙之精心布置的反抗。莫謙之利用其在民間的良好聲譽，率眾對抗，并揭露沈渡曾阻撓其鏟除jian佞許己則的真相，以及沈渡與火蛾門勾結的嫌疑，意圖離間民心。沈渡始料未及，陷入被動。幸而，孫譚及時率隊趕到，力保沈渡一行人安全撤離至郊外避難。

城外局勢未穩，沈渡一行暫居郊外，籌劃對策。此時，太皇太后密詔突至，命鎮遠將軍率萬援軍前來收復營州。沈渡對此感到疑惑，不解為何援軍如此神速。顏幸透露，自己早前亦接獲太皇太后密令，推測司馬比丘可能為內應，提前通報了營州之變，方得此迅速響應。沈渡心中暗自思量，局勢愈發錯綜復雜。

景林震驚之余，意識到他們可能長期處于太皇太后的監視之下。此時，齊野云因偷聽被景林發現并制止。另一邊，潘馳歸來，攜回了沈渡所求之物。沈渡心生一計，于其上書寫旗號，意圖迷惑莫謙之，爭取時間，在援軍抵達前奪取營州城。

沈渡孤身赴會，與莫謙之坦誠相對，表明無帶兵器之意，望其能懸崖勒馬。然莫謙之執念深重，指責沈渡被表象蒙蔽，揭露朝廷腐敗，并以一袋空糧草為證，質疑師父堅守之地的價值。沈渡試圖以城中百姓安危勸說莫謙之，卻未能動搖其意，無奈離去。

城外風云變幻，莫謙之誤以為援軍已至，有大臣前來勸降，卻遭火蛾門截殺。此變故讓莫謙之更加堅信自己立場，決定與沈渡一決高下，以表決心。城門大開，兩人激戰正酣，而城內的命運，卻懸于一線。

沈渡步入牢房，面對莫謙之，亮出了自己制作的假旗號，揭露了并無援軍即將到來的真相，實則是潘馳在外制造假象以迷惑人心。沈渡稱贊莫謙之這些年來的成長，同時迅速解決了突入牢內的火蛾危機。他直言莫謙之被虛妄的復活之說所蒙蔽，世間并無此等異術。

正當沈渡準備押解莫謙之離開時，秀秀突然出現，以救命之恩為由，請求與莫謙之對話。沈渡堅決反對，但秀秀以自傷相脅，沈渡無奈應允。秀秀向莫謙之表達感激后，毅然自盡。而莫謙之在與秀秀對話時，已暗中服下毒藥，臨終前告知沈渡，在秀秀畫像后藏有留給他的遺物。這一幕，讓沈渡心中五味雜陳，既感嘆于秀秀的癡情與決絕，又唏噓于莫謙之的執念與悲劇。