尹泰源勸說孔載明與鄭蘭貞一爭高下，并在行動中故意留下線索，從而正式與鄭蘭貞宣戰。鄭蘭貞派出閔東珠與大行首孔載明談判，談判過程中兩邊爭鋒相對互不謙讓，閔東珠提出用孔載明搶走的明國貨物與鄭蘭貞做交易，并表示鄭蘭貞會給孔載明提供更好的條件前提是讓運營商團的孔載明成為自己的手下，但孔載明當場表明自己寧做雞頭不做鳳尾的態度。玉兒在夜間被人圍追帶到面試官捕長姜善浩面前，姜善浩暗中真實身份是體探人，他深信以玉兒的資質可以擔當體探人的重任，并讓玉兒堅守秘密且在四天內做出是否加入體探人隊伍的決定。被壓監獄中的樸泰洙不建議玉兒去做隨時會送命的危險差事，可玉兒擔心自己不做會永遠留在典獄署而無法查明母親身份。樸泰洙道明自己是因拒絕了暗殺任務而入獄，暗殺對象是自己師傅。

獄中的田禹治帶著犯人賭錢。尹泰源在集市上看到小偷天東偷了“素素樓”李素晶的錢袋，讓他還了回去。明國使臣吳長鉉是孔載明幼時侍奉的少爺，尹泰源借機請求吳長鉉助其完成與明國的商務合作。

玉兒找到姜善浩并表示愿意加入間諜隊伍。尹元衡安排姜善浩對吳長鉉進行秘密監視并查出底細,告訴姜善浩，吳長鉉是因政見不和來污蔑文定皇后的人。姜善浩帶著體探人隊伍準備查清使臣吳長鉉底細，同時明國皇帝派黑衣人給吳長鉉送來書信，書信內容包括先王仁宗大王駕崩的真正理由，還記錄了良才驛事件具體經過。黑衣人在被姜善浩抓住后受酷刑下說出信件內容，文定皇后為了掩蓋事實，決定殺吳長鉉滅口。尹泰源在準備運往明國的物資時缺少人參貨源，便向“素素樓”名妓李素晶打聽情況。

文定皇后親自探監獄中的樸泰洙，樸泰洙因文定皇后的誠懇決定重出江湖完成任務。玉兒企圖殺死尹太奎但被抓住了，并施以重刑。