宋運輝希望梁思申理解她為什么會變成今天這樣，她第一次來這里，甚至是第一次來到中國農村，東海和金州可能是她到過最不發達的地方了。梁思申沒有否認。宋運輝接著說東海和金州已經是中國發展很迅速的城市了，他一個人從這個小山村走到東海，有很多人幫助卻依舊很辛苦，為了這個國家和小山村的孩子們，他寧愿犧牲自己也想促成東海和洛達的合資。梁思申明白了，并表示會留下來談合作，但宋運輝希望她談成后要留在合資廠，她能幫洛達打開中國市場，也能幫助東海廠少付出一點前進的代價。

雷東寶出獄這天，小雷家眾人都在村門口迎接他回家，敲鑼打鼓放鞭炮陣仗很大。沒想到雷士根和四寶沒接到他們，雷東寶一早就離開了監獄，韋春紅那里也沒有人。他們沒想到，雷東寶一出來就去找了楚鄉長，楚鄉長對他態度并不好，并表示他已經不是小雷家干部，小雷家的事情應該由村委會負責。

雷東寶不肯放棄，拿出了自己對電線廠和銅廠的一些分析，他并不是想著回小雷家掌權，只是想讓那些沒本事的人也過上好日子。雷東寶想把小雷家幾個廠子合了，他做廠長，百分之五十都是鄉里的股份，還想弄個產業集群，這樣才能給小雷家真正找到出路。楚鄉長漸漸改變了態度，雷東寶的想法的確可行，但前提是小雷家要支持雷東寶。

雷東寶連忙回到了小雷家，一年多沒回小雷家，雷東寶很激動。雷東寶進村委會拍了拍還沒反應過來的四眼讓他把廣播打開，眾人聽到雷東寶回來了紛紛趕去村委會。雷東寶告訴大家他不再是書記了，讓他們別再這么叫，今天來是想和他們商量一下小雷家的發展，這一年多來廠子收益都不好，所以他和楚鄉長要把廠長合并起來，連名字都想好了，就叫雷霆，一半股份給小雷家，另一半給鄉里。

大家不愿意給鄉里股份，雷東寶嘆了口氣和他們說了說合成大廠的好處，眾人還是不愿意，決定投票決定。投票前，雷東寶說了幾句話，這一年多來小雷家發展成什么樣他們心里清楚，他們想讓小雷家所有人都過上好日子，而村干部把這一畝三分地不放手是行不通的。只要把雷霆公司做起來，企業變大，用人用工，村領導的收入也能上去，到時候工人工資，大家的醫保福利都能再上一個臺階。

雷東寶慷慨激昂的一番話讓村民們紛紛支持，眾人舉起了手，表示同意雷東寶的想法。離開村委會，韋春紅在等他，雷東寶說想去看看老叔，二人便手牽手去了。東海和洛達繼續談判，宋運輝不舍地和東海化工廠告別，踏上了新的旅程。一代人有一代人的擔當，宋運輝明白世界很大，我們很小，只有打開胸襟擁抱變化才能變好，人是如此，國家亦是如此。宋運輝格外珍惜這個時代，用汗水去發展、開放的年代，大江大河向前奔騰的趨勢不是一切暗礁能夠阻擋的了的，大江大河將繼續奔涌，時代列車也將繼續前行。