一路上，永琪、爾康、蕭劍騎馬，保護(hù)皇上和眾人，小燕子、紫薇憶起第一次隨皇阿瑪微服出巡的情景，依然懷念不已！終于有機(jī)會(huì)出宮，一向愛(ài)自由的小燕子，更是興奮極了！天氣很好，明媚的風(fēng)景讓人神清氣爽，小燕子忍不住唱起歌來(lái)，紫薇在一旁輕聲唱和，乾隆見(jiàn)此情此景，心情大好，笑著聆聽(tīng)女兒們的歌聲。

唯有晴兒，心事重重，偶爾，忍不住將簾子拉起，與馬隊(duì)外的蕭劍四目交會(huì)，兩人已交換了千言萬(wàn)語(yǔ)。這段感情強(qiáng)烈而曲折，一個(gè)是深宮的格格，一個(gè)是江湖的俠客，兩人之間的距離何其遙遠(yuǎn)。晴兒深知前途茫茫，也曾逃避掙扎。蕭劍感懷身世，更是幾番遲疑。于是這份狂烈而痛楚的愛(ài)，在幾年中苦苦掙扎，兩人常陷在“相見(jiàn)不如不見(jiàn)，不見(jiàn)又想相見(jiàn)”的折磨里。這次，兩人一路同行，經(jīng)常見(jiàn)面，卻不能靠近，壓抑的熱情，已經(jīng)到了一觸即發(fā)的地步。小燕子看在眼里，想盡辦法給兩人制造機(jī)會(huì)。蕭劍與晴兒的苦戀，爾康和永琪也看在眼底，他們知道這段戀情的危險(xiǎn)，卻也感動(dòng)于兩人執(zhí)著相戀的勇氣，因此，一路上始終陪在蕭劍身邊，也保護(hù)著這段感情。晴兒的心神不寧，逃不過(guò)太后的眼睛，感覺(jué)得出這段日子以來(lái)，晴兒始終不太開(kāi)心，時(shí)常眉頭深鎖，與之前那個(gè)愛(ài)笑的晴兒，實(shí)在判若兩人。注意到晴兒的眼光一直飄向窗外，不時(shí)看到蕭劍的身影，太后不禁起了疑心┅┅

首先抵達(dá)山東境內(nèi)，整個(gè)城市看來(lái)極為安靜，百姓也不多，乾隆也不以為意，因?yàn)樵嬖V地方官，南巡之事不必太過(guò)張揚(yáng)，此行目的是為探訪(fǎng)民情，并不想擾民。不過(guò)，龐大的南巡陣容，想不引起注意也很難。四周有著說(shuō)不出的氣氛，就是不太自然的感覺(jué)，行經(jīng)某一地，突然有個(gè)百姓沖出來(lái)，爾康趕忙上前救駕，那人一到皇上轎前，立即跪下，將手上的狀紙高高舉起，乾隆詫異，爾康收下?tīng)罴垼瑳](méi)想到，他竟然在皇上面前舉刀自盡。突如其來(lái)的狀況，打亂了眾人原來(lái)輕松的心情，乾隆亦震驚不已，決定將此事查個(gè)水落石出。

打開(kāi)狀紙，竟然是無(wú)字天書(shū)，一個(gè)字也沒(méi)有，為什么要呈上來(lái)？既然已面呈皇上，又為何不發(fā)一語(yǔ)卻自殺了？乾隆百思不得其解，眾人也不得而知，這時(shí)，紫薇有個(gè)想法，以前，某些機(jī)密為了怕無(wú)意間走漏，曾經(jīng)過(guò)特殊的處理，說(shuō)不定這篇狀紙也是相同的情形。可以試試用火燒烤，或者用水浸濕，看能不能看見(jiàn)隱藏的字跡。聰慧如紫微，竟能想出這個(gè)方法，試試無(wú)妨！然而，火烤和浸水之后，依然看不到任何一字，此時(shí)，紫薇下了一個(gè)結(jié)論：既然怎么樣都看不到字，或許，這本來(lái)就是一張空白的狀紙，那個(gè)人當(dāng)著皇阿瑪?shù)拿孀员M，可見(jiàn)滿(mǎn)腹委屈根本無(wú)從訴起，只是想讓皇阿瑪知道百姓有苦難言，至于，是怎樣的苦，可能就得讓皇阿瑪自己察覺(jué)了！紫薇一番話(huà)，說(shuō)得合情合理，乾隆決定親自去看看百姓的疾苦，帶著小燕子、爾康、永琪，微服出巡。只見(jiàn)，山東境內(nèi)，處處貧瘠，百姓叫苦連天，原來(lái)，山東正在鬧饑荒，好多人餓死，他卻被蒙在鼓里，還以為到處豐衣足食，百姓安樂(lè)，現(xiàn)在才知道都是地方官制造出來(lái)的假象，乾隆氣得說(shuō)不出話(huà)來(lái)，沒(méi)想到他掌管的天下，竟有如此凄慘的地方與人民。

當(dāng)日，山東地方官夾道歡迎，居然開(kāi)出了山珍海味的酒席，還直說(shuō)比不上宮里的味道請(qǐng)皇上見(jiàn)諒。小燕子一想起山東百姓們餓肚子的樣子，再看看眼前的好酒好菜，氣到差點(diǎn)翻桌。忍不住大鬧酒席，大聲質(zhì)問(wèn)地方官為何制造假象？如此欺君該當(dāng)何罪？地方官?zèng)]想到事跡敗露，乾隆也被小燕子等人的正義所感染，原本欲將該官問(wèn)斬，以治其欺君失職之罪，后來(lái)，網(wǎng)開(kāi)一面，要他徹底解決山東饑荒問(wèn)題，若再有任何欺君行為，立斬?zé)o疑。若沒(méi)有這一趟南巡，天高皇帝遠(yuǎn)，乾隆怎么也想不到他所治理的天下，竟有如此南轅北轍的差別，京城的富庶與山東的荒涼，讓他有很深的感觸，這次的南巡是對(duì)的，讓他更能深切體會(huì)百姓之苦。