林秋雯見秦子秋說的非常傷感，她主動提出自己愿意當秦子秋干女兒，她說愿意替程怡孝敬她照顧她，會帶孩子們去上海看她，她不會孤獨。秦子秋非常感動，她當即答應收下干女兒林秋雯和認下她的一幫孩子。

秦子秋最后依依不舍地離開通云縣，就在她上火車時從火車另外一節車廂里朱小芹拖著行李走下來。朱小芹去監獄接王天柱，羅管教告訴她王天柱兩年前已經出獄了。羅管教建議朱小芹去找林秋雯。

二食堂的承包合同終于批下來，林秋雯去找董援朝商量經營的事。王開翠滿心地不愿意不放心，她守在董援朝身邊看著他們倆談事。林秋雯似乎真的做到了只談承包只談賺錢，她說最大的希望就是想多賺錢改善生活條件。他們商量后給二食堂起了個名字叫新二食堂。

林秋雯把花丫頭和墩子一起叫到二食堂，墩子把他在上海吃飯的事描述給林秋雯和董援朝聽，林秋雯集思廣益，提出可以做一些上海菜、川菜、湖南菜等。可是他們沒吃過這些菜，于是他們開始捉摸這些菜，慢慢做慢慢試驗完善。

朱小芹拖著行李來到二食堂找林秋雯，林秋雯見到她很吃驚。兩人談了一些離別后的事情，朱小芹十分驚嘆林秋雯變化太大。林秋雯邀請她來二食堂工作，朱小芹說自己要去找王天柱。

王天柱找到小眼睛，小眼睛現在混的只能吃飽飯，王天柱見小眼睛的慘狀決定帶他去飯店。王天柱請求李大勺收留小眼睛，李大勺雖然為難但最后還是同意了。小眼睛對王天柱感激不盡。

新二食堂開業大吉，許多工人都處于觀望的狀態。因為食堂的菜價便宜品種豐富，很受大家歡迎。新二食堂的生意越來越紅火，董援朝清點了收入后感慨半個月的收入頂的上他們過去兩個月的工資。董援朝把錢交給林秋雯，林秋雯卻馬上把錢給了王開翠，她說自己知道王開翠不相信自己，但自己卻相信她，王開翠愣住了。

史云生到新二食堂就餐，劉冬花跟過去也點了菜，她點了土豆絲。林秋雯特意告訴她，這個土豆絲是川菜，里面有花椒，不知道她吃不吃的慣。劉冬花堅持自己愛吃，結果吃到花椒的劉冬花麻的一蹦三尺高。劉冬花借由大吵大鬧，林秋雯陪著笑臉向劉冬花解釋，劉冬花不依不饒地鬧騰。

王開翠沖出來與劉冬花針鋒相對，屬有小鋼炮之稱的王開翠戰斗力可不是一般的強，劉冬花最終被王開翠說的啞口無言灰溜溜地離開。董援朝和林秋雯兩人忍住笑。

小眼睛用三輪車買菜回去的路上因為車子剎車失靈撞到了一個姑娘，這個姑娘正是進城尋找王天柱的朱小芹。小眼睛眼見朱小芹長相清秀，他熱情地邀請朱小芹到飯店去擦藥，并主動請朱小芹吃飯。

小眼睛和朱小芹吃飯時聊天，朱小芹無意間聽說小眼睛坐過牢，她向他打聽認不認識王天柱，小眼睛震驚不已。朱小芹最終在后廚見到朝思暮想的王天柱。朱小芹把自己的處境告訴他，她說自己以后就跟著他干。

王天柱向李大勺求情，求他收留朱小芹。李大勺因為飯店太小容納不了那么多人，他不肯收下朱小芹。王天柱重情重義地說，如果他不留下朱小芹那自己也離開，但李大勺永遠是自己師父，只要他有事言語一聲自己定當全力以赴相助。

王天柱最后離開飯店，小眼睛和朱小芹跟在他身后。朱小芹很過意不去，王天柱卻想既然李大勺不收留他們，他們可以單干。

史云生到新二食堂窗口找林秋雯，林秋雯在后廚做事，王天翠接待了他。史云生卻無中生有的挑事非要吃白菜大肉包，董援朝堆著笑臉解釋今日沒有蒸，希望史云生換個菜。史云生卻堅持己見，非要逼著他們提供，而且他說就只要一個包子。這時來新二食堂吃飯的眾多工人都圍過來，他們議論紛紛，史云生卻一副唯恐天下不亂的得意。

王天柱朱小芹和小眼睛合伙開辦的天柱飯店正式開業。然而他們等了一天都沒有等到顧客，天黑后王天柱不得不關了餐館。

幾天后天柱飯館沒有一個顧客，大家心急如焚。王天柱最后分析了飯店的位置，他發現因為店偏僻地處兩大車站中間，過往的都是三輪車夫拉著乘客經過，根本無人駐足。于是他有了一個大膽的想法。

王天柱把附近騎三輪的車夫請到飯館吃飯，他讓他們背自己寫的宣傳詞，讓他們把顧客拉到店里來。三輪車夫們酒足飯飽后都答應幫忙。

史云生挑事點的白菜大肉包子不久后董援朝端了上來。史云生和圍觀的工人們看到董援朝偌大的蒸籠里只蒸了一個包子頓時唏噓感嘆。史云生灰頭土臉。

晚上，董援朝林秋雯和王開翠商量雇一些人，不然他們幾個人太累了。王開翠起初不同意，但董援朝和林秋雯意見一致，最終大家一致通過。他們提議就從過去在二食堂干過的人中挑選。

很快在二食堂工作的三個婦女過來，董援朝告訴她們除工資和過去一樣外，他們還會給她們發獎金。幾個婦女頓時信心大增。林秋雯讓幾個婦女參加培訓，教她們記住每道菜的做法、特點，還強調必須和氣待人。很快這幾個婦女便能熟練上手。

劉冬花發現只要到了飯點史云生就往二食堂跑，于是她憤然拉著小霞也去了二食堂。劉冬花對林秋雯沒有好臉色，林秋雯懶得和她計較。這時劉冬花發現王開翠和林秋雯發生爭執，兩人互不謙讓。

原來王開翠不小心把菜炒焦，她堅持要賣，林秋雯卻不愿砸了招牌堅持不讓她賣。兩人爭執不下，董援朝過來了解事情原委后支持林秋雯的意見。王開翠憤然，覺得董援朝胳膊肘往外扭。這一幕落在劉冬花眼里。

劉冬花追上憤然離開的王開翠，她假模假樣地替王開翠抱不平斥責林秋雯。她勸說王開翠和自己聯手對付林秋雯，她說自己一定能將林秋雯制服。王開翠不屑地看著她，怒斥她把自己當傻子，自己才不會和她聯手破壞二食堂。王開翠輕蔑地離開，劉冬花碰了一鼻子灰。

小石頭天天看墩子上學，他越來越渴望上學。林秋雯帶著他去找了子弟學校陳校長，陳校長雖然很同情石頭，但看他智力有問題還是有些為難。最后陳校長同意讓石頭在一年級旁聽，林秋雯感激不盡。上了學的石頭傻傻的臉上笑開了花。

由于三輪車夫的宣傳，天柱飯店的生意越來越紅火。王天柱還別出心裁地定出每周一魚價半價，圖年年有余的好彩頭。再加上王天柱的手藝確實不錯，天柱飯店的生意越來越火爆。朱小芹和小眼睛越忙越開心。

王天柱這天買菜經過李大勺餐館時發現門上貼著停業轉讓的字樣。王天柱找到李大勺，李大勺稱自己非常后悔，不該讓王天柱離開。王天柱卻語氣堅定地稱，自己一定讓他把飯館重新開起來。