輕工局調來了新廠長姜志鵬，姜志鵬一上任就宣布新星廠未來發展方向改為VCD機，以順應眼下的市場熱潮，馬塵當場提出反對，并且一一例舉了其中弊端，不能掌握核心技術，而且前期投入至少上億元，百姓還對此不認可，姜志鵬卻固執己見，勉強答應彩電也繼續生產，柳瑩不停地提醒馬塵，馬塵只好妥協。

馬塵心煩意亂只好在家泡病號，他看到吳欣然在報紙上為VCD的發展大唱贊歌，就氣不打一出來，吳欣然知道他懷才不遇，就對他好言相勸。馬塵和柳瑩來找姜志鵬商量生產大屏幕彩電的構想，答應用彩電掙的錢投入VCD生產中去。

田巧妹買新股掙了大錢，她買了一套別墅，柳誠回家探親，還親手做了一大桌子菜，柳誠勸田巧妹不要繼續炒股，盡管她靠原始股掙了一大筆錢，可炒股卻需要專業知識，田巧妹不服氣，她不想再過以前的苦日子，對柳誠的勸告置若罔聞。

之后不久，股市進入低迷狀態，田巧妹只好聽從柳誠的建議割肉，并租下一個門臉，準備重操舊業。全國一下子涌現了800多家VCD的生產廠家，新星廠很快陷入進退兩難的境地，姜志鵬提出追加巨額廣告費，馬塵當場提出反對，勸姜志鵬放棄不切實際的幻想，及時止損，可姜志鵬不想半途而廢，他和馬塵一言不合就發生了激烈爭執，姜志鵬讓大家投票表決，最終還是通過了追加廣告費的決議，馬塵看到報紙和電視上的大肆宣傳，氣得大發雷霆，他不想看到自己辛辛苦苦打拼的新星廠就此沉淪，吳欣然對他好言相勸。

吳欣然寫了一篇特稿，批評當下虛熱的VCD市場，姜志鵬拿著報紙來找馬塵理論，馬塵對他反唇相譏，姜志鵬就來找已經退休的羅所長訴苦，羅所長覺得吳欣然的文章很中肯，姜志鵬不甘心，要向上級告狀，還賭氣要把馬塵調走，羅所長勸他把馬塵留下，堅信以后能救新星廠的一定是馬塵。

VCD經過虛熱后價格一路暴跌，一年之內就下降了百分之四十，姜志鵬急得一籌莫展，廠里的資金鏈面臨斷裂，馬塵主動來找姜志鵬，提出把回籠資金必須用于擴大彩電再生產和下一代產品研發，結束VCD騎虎難下的局面，姜志鵬不甘心就此認輸，馬塵勸他把個人得失放在一邊，要為全廠職工著想。