在周悅的追問下，沈魚將景王所托之事說出，周悅讓她先出去等著，隨即從盒子里拿出沈魚要的鑰匙。鑰匙下面就是周悅的女用之物，幸虧沒讓沈魚找到，否則她女扮男裝的秘密就不攻自破了。景王要求沈魚在戌時之前拿到鑰匙，沈魚很快把鑰匙拿去給他。景王走后，沈魚擔(dān)心他對周家和周悅不利，便跟蹤他進(jìn)入到周家的另一座宅子中，可她的跟蹤技術(shù)太爛，不一會兒就被景王發(fā)現(xiàn)了，既然齊璋沒讓她出去，沈魚就理所當(dāng)然在跟在他后面探尋。
看到這是一間女子的閨房，沈魚就大肆猜測，齊璋暗自覺得沈魚蠢到極點(diǎn)，適時制止她無厘頭的想象，表示這是他母親先景王妃周悠的房間。周悠在話本里被稱為盛世紅顏，沈魚也略有耳聞，但顯然齊璋對于歪曲事實(shí)的話本并不感興趣，還警告沈魚不要再亂傳話本中這些莫須有的事。管家周春聽到這里有動靜，過來查看發(fā)現(xiàn)是一只貓，等周春離開后，沈魚和齊璋才出去。沈魚沒放過賺錢的機(jī)會，要齊璋給她一千兩，她則幫齊璋教訓(xùn)老太太。
翌日一早，老太太就遣嬤嬤前來鬧醒沈魚，要她下廚準(zhǔn)備飯菜。齊璋進(jìn)宮面圣，寧王緊隨其后進(jìn)來，皇上將空出的東郊錦園賜給齊璋暫住。因齊璋也快及冠，皇上還讓人安排花會，齊璋見見京中閨秀，若有合意的，皇上可以做主賜婚。齊璋花了一千兩，沈魚說是有個熱鬧給他看，韓枕云自然不會放過這個看熱鬧的好機(jī)會。皇上之前問了齊璋的生辰，后仍是不信，又去找了先景王妃周悠，周悠否認(rèn)齊璋是他的兒子，皇上惱怒拂袖離去。
齊璋和皇上簡直是一個模子刻出來的，但周悠又不承認(rèn)齊璋是他的兒子，齊璋所說的生辰也不對，但皇上總覺得周悠在騙他。周悅被分到刑部，因而沒去參加宴請齊璋的宴會，尚書大人得知周悅與高墨熟識，于是讓周悅暫時和高墨一起辦案。周悅本以為自己會被外放為官，借此擺脫老太太的控制，誰知竟來刑部上任。沈魚給每個人都做了藥膳，取名很有諷刺意味，周依惠和老太太她們臉色鐵青，卻又礙于齊璋在場無法發(fā)作。
沈魚以為齊璋對周依惠有意思，氣憤得不想再當(dāng)他的探子，但齊璋可不會這么容易就讓她離開，沈魚被迫地繼續(xù)為他做事。后來沈魚找了個理由出去做事，周悅想起刑部確實(shí)沒有女掌固職位，但多是貧家婦人擔(dān)任，也無品級，恐沈魚去了會受累。沈魚心里大喜，能出去最好了，也不管是否勞累，周悅便應(yīng)下了。齊璋在母親房中找到的那封書信，上面是周悅父親的字跡，與當(dāng)初那封把母親叫來京城的書信字跡十分相似。
齊璋懷疑有人故意引導(dǎo)他把母親的失蹤歸咎到周悅父親身上，況且今天老太太的欲說還休，顯然就是想齊璋起疑。齊璋的應(yīng)對之法，就是將計(jì)就計(jì)。
沈魚輕輕松松就當(dāng)上了女掌固，這樣可以方便她以后接觸脈案。齊璋詢問她當(dāng)女掌固的緣由，沈魚找了幾個過得去的理由搪塞，但齊璋總還是覺得她去刑部是別有用心。韓枕云派去調(diào)查沈魚身世的人有了結(jié)果，只查到沈魚被一個游方的女郎中撫養(yǎng)長大，其余的什么都沒查到。越是干凈，就越是可疑，齊璋認(rèn)為有必要派個暗探去沈魚的身邊。高墨與周悅一起辦的第一樁案子原告名叫金元，被他推下樓梯之人名叫陳山，金元稱陳山是裝傻。
案發(fā)當(dāng)事人卻異口同聲地說金元打了陳山，高墨正要宣判，周悅?cè)詫Υ税复嬉桑慌缘纳螋~和周悅想法一樣。她將這三位證人的證詞漏洞告訴周悅，并提議讓高墨宣判金元入獄，這樣陳山才會有所松懈、露出馬腳。至于這陳山真傻還是假傻，沈魚自有辦法一測。老太太為了讓沈魚和齊璋之間堆積矛盾，便把齊璋送給她的丫鬟山藥派去伺候五房。沈魚照常對山藥進(jìn)行刁難，不承想這個山藥是有點(diǎn)技術(shù)在身上的，沈魚拿她一點(diǎn)辦法都沒有。
后來沈魚仔細(xì)一想，發(fā)現(xiàn)山藥也不像是老太太身邊的人，又想起今天轉(zhuǎn)身時看到了韓枕云，她猜測山藥是齊璋的人，一問山藥，山藥的反應(yīng)在沈魚的意料之中。隨后沈魚約齊璋在還天字號見面，向他借了幾個人。齊璋點(diǎn)了長泰酒樓的頭牌來彈曲兒，這個頭牌名叫弦歌，是沈魚熟識之人，沈魚點(diǎn)了憶蘿月一曲，剛聽了一會就無法控制情緒，跑出了長泰酒樓。齊璋關(guān)心她為何會哭，卻死不承認(rèn)這是關(guān)心，韓枕云看得分明。
后來沈魚單獨(dú)去長泰樓看弦歌，這回她用的是顧易的名字，與妹妹顧樂相認(rèn)，顧樂也就是長泰樓的頭牌弦歌。姐妹相認(rèn)，涕淚縱橫，沈魚讓顧樂再等等，自己一定會把她帶離這里。齊璋跟蹤沈魚，發(fā)現(xiàn)她去而復(fù)返，心中疑惑不已。沈魚也發(fā)現(xiàn)了他，倒也沒疑惑。沈魚帶齊璋去湖邊抓魚，兩人玩得很開心，夜幕降臨，他們在湖邊烤魚，關(guān)系不自覺地近了許多。周悅告訴沈魚，陳家雖有微詞，但還是應(yīng)下了，于是沈魚假扮成西域神醫(yī)進(jìn)入陳家，齊璋也裝成小廝翻譯，在沈魚身邊看看她要搞什么鬼。
傳言陳山癡戀美人，懼怕爬行蛇類，沈魚故意讓兩個美人拿著一條蛇來刺激陳山，陳山反應(yīng)強(qiáng)烈，沈魚看出他不對勁，但就一會兒功夫，陳山突然一點(diǎn)反應(yīng)都沒有了。沈魚不知道，是齊璋搞的鬼，為了就是逼她使出顧家的全息針法，好借此確認(rèn)她是不是顧家人。沈魚在糾結(jié)用不用全息針法，齊璋也在看她究竟會不會用針。沈魚最終還是沒貿(mào)然用針，說是要把陳山帶回刑部，陳老爺覺得沈魚像女的，要求對她搜身，被齊璋厲聲阻止。
回刑部的路上，沈魚向齊璋借來的人上演了一出山賊搶劫的大戲，再加上高墨裝神弄鬼，徹底讓陳山暴露。
陳山被抓回刑部，齊璋看到高墨和周悅一眾人才知，只有他被蒙在鼓里，憤憤然地離去。時人都說齊璋生性涼薄、喜怒不形于色，但周悅看得出來齊璋很關(guān)心沈魚，如果沈魚也喜歡齊璋，周悅可以成人之美，沈魚才不想放棄與周悅的交易，周悅寵溺地說她是小財(cái)迷。經(jīng)此一案，其他女掌固和女押解對沈魚改觀，很快與她玩到一塊兒。山藥（一兩）負(fù)責(zé)監(jiān)視沈魚，將她的一舉一動告訴了齊璋，但無一用處，反倒讓齊璋聽得一腔火氣。
皇上要在新園子里給齊璋舉辦花會，周依惠哀求加撒嬌，老太太答應(yīng)讓她去參加花會。花會由高貴妃主辦，沈魚也在受邀之列，周悅特地給她準(zhǔn)備了羅裙首飾，沈魚一打扮，果然清塵脫俗、翩若驚鴻。周悅母親看著心里泛酸，若周悅能恢復(fù)女兒身，想來也是這般清秀可人。沈魚進(jìn)入了齊璋的園子，無人迎接，她便自己在這里逛，不小心逛到了景王與寧王等人會面的地方，因跑得太急，直接摔倒在齊璋的面前，出了一個大糗。
沈魚不想坐在周依惠母女身邊，這才過來詢問能不能坐在他旁邊。看到沈魚示弱的樣子，齊璋心中暗喜，答應(yīng)讓她坐在自己身邊。沈魚前腳剛走，韓枕云后腳就進(jìn)來，齊璋順便告訴他等下坐賀蘭雅身邊，令韓枕云一頭霧水，不知為何自己突然被換了座位。賀蘭雅與顧家是親戚，當(dāng)沈魚與賀蘭雅碰見時，賀蘭雅就覺得她眼熟，幸得齊璋解圍。宴會開始之前，沈魚偷偷去廚房，往金盞中下了藥，她直覺認(rèn)為金盞是高貴妃用的。
宴會剛開始，周依惠就提議作詩，想看鄉(xiāng)野出身的沈魚出丑。沈魚用求助的眼神看著齊璋，齊璋又一次幫她。只是沒想到，高貴妃把她自己的桃花羹賜給齊璋吃，才一會兒齊璋就出現(xiàn)眩暈、不適癥狀，立即借故離開。沈魚擔(dān)心他，隨即也以人有三急離開，去到齊璋的房中，給他吃了解藥。齊璋以為她想毒害高貴妃，直接將她罵了一頓，然后趕出房間。沈魚剛從齊璋的房中出來，就與賀蘭雅迎面相遇，她轉(zhuǎn)身想走，賀蘭雅叫了她顧易的名字。
賀蘭雅對沈魚極盡諷刺之言，沈魚忍無可忍，轉(zhuǎn)身甩了她一巴掌。當(dāng)年賀蘭雅的父親入贅顧家，顧存續(xù)厚待于他，可他卻忘恩負(fù)義，在顧家落敗之后，接替顧存續(xù)的位置平步青云，任誰都看出來不對。賀蘭雅被她說得臉色鐵青，正要去告訴貴妃關(guān)于沈魚的真實(shí)身份，卻聽到丫鬟大喊貴妃身體不適。沈魚跑去查看，發(fā)現(xiàn)高貴妃體內(nèi)燥熱，便一股腦兒把貴妃推到了河中，寧王立即示意部下將欲謀害貴妃的沈魚拿下。
賀蘭雅替貴妃診脈后，向?qū)幫醴A報(bào)貴妃身體狀況，寧王于是要問罪沈魚，齊璋適時將京中最為權(quán)威的趙院使帶來為貴妃看病，趙院使所說和沈魚的判斷無異，本以為此事就此揭過，但沒想到賀蘭雅再次橫插一腳，要向?qū)幫醴A報(bào)關(guān)于沈魚的真實(shí)身份。