受到鐘超林、文春明等市委領導的迎接,劉華波等省委領導也前來祝賀。到任第一天,高長河被文市長安排住在國際酒讓的總統套房里,老上訪戶李堡壘尾隨而至……高長河剛剛到職,省委副書記馬萬里就和他談到了查處明陽腐敗的問題,高長河感到了主持明陽工作的艱巨和壓力。劉華波不斷地做鐘超林的工作,希望他和新市委書記通力合作。明陽一中教師吳嫻嫻找高長河批蓋天文樓的報告,卻被劉意如擋了駕。明軋廠工人在鋼鐵酒吧集會,李欣欣混了進來,高長河也趕到化解工人與市里的矛盾。
明軋廠的工人們到國際機場剪彩現場打出了討債的標語,鐘超林為此對高長河十分不滿。孫亞東催促高長河查明軋廠流失的十二個億,高長河深知此事事關重大,決定謹慎行事,被孫亞東誤解。耿子敬在高長河面前,向胡早秋保證,炸掉紅星造紙廠,徹底解決向鏡湖排污的問題,高長河很欣賞其辦事作風。金華要向高長河匯報耿子敬受賄的事,被劉意如阻止。耿子敬約見梁麗,并自愿幫她出書。市委大會上,文春明深入地談了明軋廠的問題。孫亞東也已經暗查到了耿子敬的頭上……
高強輟學,偷偷跑到明陽,誤闖入市委會場,洋相百出,令高長河哭笑不得。吳嫻嫻再次遞蓋樓報告,又被劉意如撞個正著,正在一籌莫展之際,高強毛遂自薦。烈山縣委討論鄉鎮企業局局長的人選,副縣長金華發表異議,耿子敬置之不理。劉星存調查耿子敬收受價值八萬元的名表事件,遭耿子敬矢口否認。烈山經濟開發公司經理方萍送給金華八千元分紅,引起了金華的注意……