劉副廠長得知來福在廠里干的事，立即從上海趕回青島，氣得說要抓來福現行。可他到了車間發現這些樣品做得有模有樣，他也不再罵來福，而是讓他抓緊時間讓達特的人過來看樣品，達特的訂單務必要拿下來。達特周總來車間了轉了一圈，樣品質量和品相雖然沒有達特總廠的好，但也出乎他的意料，在來福不懈的努力下，達特終于和飛翔自行車廠達成代工合作。來福終于有空帶梁雅娜出去吃飯，她問來福到底和一朵什么關系，來福莫名其妙，他說一朵只是自己的妹妹。
盡管如此，梁雅娜還是很介意他和陳一朵之間親密的關系，此外，梁雅娜比較現實，如果她以后跟來福成家，來福就要拿到廠里的分房指標，她可不想跟來福一起擠那個小房子。梁雅娜說了一大堆現實的問題，來福只管點頭，埋頭吃飯。達特的單子，讓廠里現金流活了起來，陳大冬在家里把來福夸上了天，一朵說自己也有功勞。來福帶梁雅娜吃西餐回來，一朵湊上去問他感受，來福郁悶極了，以前也沒發現梁雅娜這么能說，把他說得都煩躁不已。一朵想追問，來福卻不再愿意細說。
受梁雅娜攛掇，來福主動和劉副廠長問起分房子指標的事，劉副廠長讓他繼續提高業績，他看看能不能給他爭取一個特殊獎勵。董慶年將新增噴漆生產線，以及銀行貸款的事告訴徐叔，引發徐叔的擔憂。劉副廠長在會議上夸畢來福，并當眾宣布將他提拔至副科級待遇。會后，徐叔將自己的擔憂告訴來福，現在廠里的縮膜和磨痕的技術遠遠達不到達特的標準要求，然而來福不擔心，他自認為和周總關系好，可以找達特要技術支持，他也有信心把達特的噴漆代工談下來。
奶奶難得來看一朵，來福和陳大冬下班回來，他將自己被提升為副科長的好消息告訴家人，家人為他高興。來福還提出，要是分房指標給了他，他就打算把姥爺和親爹接過來，陳大冬他們也是雙手支持他這個決定。每個人的生活都在往正軌上走，金虎媽讓金虎轉告慧子，?讓她去家里吃飯，慧子樂意之極。來福吃飯時被叫過去，劉副廠長告訴他單子出現了問題。后續的幾單，達特不再打算和飛翔簽，來福被派往上海了解具體情況。周總明確表示，后續的單子已經給了金鹿，這件事無法再逆轉。
周總很欣賞來福的沖勁兒，他個人可以給來福一筆一萬件的訂單，算是作為對來福的補償，來福打算把這筆訂單交給飛翔做，能彌補一點損失是一點。他落寞地回到廠里，和徐叔承認錯誤，徐叔沒有怪他，正好今天筒子樓聚餐，徐叔讓來福別再多想，開開心心先回去聚餐。屋漏偏逢連夜雨，來福工作受挫，畢世喜打電話給陳大冬，又一個噩耗砸到來福的頭上。姥爺年老體衰，沒熬過來。來福難受心痛，他還沒接姥爺來青島享福，他就已經不在了，這真的是樹欲靜而風不止，子欲養而親不待！
廠里開會，劉副廠長力主推進改革，讓廠子在市場的浪潮中存活下來。段廠長同意他的看法，并表示以后廠子里無論大單小單都要接下。姥爺走了，陳大冬讓畢世喜跟他回青島。來福唯一的心愿，就是接他和姥爺去青島享福。剛才在會上不好說，劉副廠長私下告訴徐叔，現在廠子的資金流吃緊，再加上銀行的貸款和利息，估計要走到裁員和下崗的地步。徐叔不以為意，他覺得會有柳暗花明的時候，廠子不會再走下坡路了。來福帶回的一萬件訂單要得急，徐叔在廠子里盯著，董慶年卻使起了手段。
豐友需要一批飛輪牙盤，董慶年讓王海動手，先賣給豐友一批飛輪牙盤。梁雅娜向董慶年打聽廠子效益的事，董慶年提醒她未雨綢繆早做打算。來福還在東北，一朵安慰痛失親人的他。以前來福從沒意識到，時間悄然偷走了幻想和期盼，年輕人成長的速度，終究趕不上父輩老去的腳步。當晚，來福讓畢世喜跟他回青島，畢世喜答應了。回到青島后，畢世喜暫住宿舍，即將交貨時，徐叔清點數量，可零件卻丟了兩千件，這可不是小問題。徐叔趕緊讓人去查是誰把零件偷走，而來福也去跟客戶交涉看能不能延遲交貨時間。
來福剛一出去，看到董慶年和王海送走了一批貨，他上前追問，董慶年竟然大言不慚地說他的確拿了兩千件的貨賣給了豐友。來福氣得火冒三丈，卻一點辦法都沒有，只能回去告訴徐叔，徐叔讓人找出之前驗收不合格的產品，重新打磨，湊齊這兩千件缺少的零件。最近一朵在學生會工作，可卻有人舉報她手腳不干凈，一朵惱怒不已，拿著物品清單交給老師核對。后來學校還了一朵清白，她也知道是誰在背后舉報她，是同宿舍的郭紅艷，她出身農村，嫉妒一朵因為忙募捐的事而獲得獎學金，遂舉報污蔑她。
梁雅娜決定去上海的日企面試，她讓來福好好考慮要不要換一座城市跟她重新開始。畢世喜來到青島幾天了，閑著無事，他去金虎的食堂炒了菜當做考核，羅金虎便留下他在食堂工作。臨近畢業，一朵到處投簡歷，有一家招聘助理看不起汪小敏畢業學院，言語頗為不尊重，一朵主動站出維護汪小敏。羅母催促羅金虎早點和慧子成家，羅金虎笑笑不在意。廠子還沒倒閉呢，董慶年就開始帶人來看地，來福十分不齒他這種行為。車間工資已經有兩個月沒發，工友們紛紛去找陳大冬詢問。
黨委召開會議，決定精減人數，讓一部分人下崗。來福私下和劉副廠長聊了一下，問他還有沒有回旋的余地。可是劉副廠長也很無奈，他也已經打算主動下崗，總得有人做表率。裁員下崗已經是大趨勢，陳大冬和下班回來的來福聊起這事，語言中滿是可惜和感慨。劉力揚考慮到家里的情況，他不想再出國，老劉讓他不要瞎想。
這回下崗裁員，徐叔也在下崗名單中，廠長考慮到他是廠里的技術骨干，恐怕會有很多人不同意將他裁掉。董慶年給他出主意，讓畢來福頂替徐叔的崗位，他的理由很在理，廠長也決定這么做，卻絲毫沒有考慮到畢來福的處境是否尷尬。畢來福被叫到廠辦，廠長同他說了這個決定，畢來福肯定不愿意，但廠長義嚴肅地說這是廠里的決定，適應企業體制改革的需要，徐主任的事，已經沒有回旋的余地。來福也不想干了，廠長語重心長地告訴他，改革可能是他們的一線生機，他不想賣地保廠。
心事重重的來福去廠里看徐叔，跟他說起在春和樓擺桌為他慶祝生日的事，徐奮斗也會回來，徐叔尚不知自己被裁員，高高興興地答應下來，邀請大家一起去食堂參加他的生日宴。來福他們幾個聚餐，他沒把徐叔要下崗的事告訴奮斗和羅金虎，他想著先讓徐叔過個開開心心的生日再說。陳大冬和老徐的關系很好，費盡心思想給他送個特別的禮物，結果到頭來還是送酒。一朵腦子就比較靈光，她給徐叔做了一個寫著能工巧匠的牌匾，頗有心意。董慶年又來攪局，挑撥來福和徐叔之間的關系。
眾人把矛頭指向來福，有人質問來福，為什么徐叔下崗了，作為徐叔徒弟的來福反而升職了。陳大冬對于來福升職、徐叔下崗一事非常生氣，他甚至放話說徐叔要是不干了，他也不再干，來福有本事讓他倆一起下崗。徐叔心里卻明白，來福夾在中間已是十分地難受，他不是無情無義的人。來福被眾人指責，郁悶地在街角喝酒，一朵開導寬慰他。廠子要裁員，羅金虎和慧子承包的食堂也受到了影響，正好來福過來撞到金虎的槍口上，金虎對他冷嘲熱諷，昔日的兄弟情分崩離析。
一朵在公司做作品集，想著到時候找工作投簡歷能多一分勝算。曹天恒問她為什么不回家做，一朵把家里和飛翔的情況跟他說了，同時為來福打抱不平。曹天恒替她分析，現在大家都被裁員下崗，而來福卻成了晉升的那一個，大家自然都把心中的怨氣往他身上撒。等時間過去，大家心里想明白了，這件事也就慢慢變好了。畢世喜覺得既然領導讓兒子擔起這個擔子，就說明來福有這個能力。既然當上了一把手，那就要拿出領導的氣度來，別人說幾句罵幾句，來福都不應該懷恨在心。
來福自覺對不起徐叔，老是跟在他后邊想道歉，令徐叔感到煩悶不已。慧子是個善良懂事的媳婦兒，考慮到現在資金困難，她想把自己和羅金虎的婚禮延后。羅母為此感到愧疚，慧子退一步說在食堂辦婚禮，多少能節省一些。陳大冬也撂挑子不干了，廠子他不再去，慧蘭想讓他問問來福看有沒有別的辦法，陳大冬對來福心里還有氣，壓根不愿意搭理來福。來福上樓叫一朵吃飯，樓上窗口冷不丁被人砸了一顆小石子。