這是一群在江湖中浮沉的糊涂人，自命不凡，形形色色，合稱八行，千百年來他們恪守著所謂的規矩，卻從未自省過，這種規矩本身就是一種逾越，八行渴望自我了斷，回到萬千百姓當中，可金盆洗手談何容易。民國之初，家國危難，八行號稱持卷首領之位已經空缺二十年之久，此時此刻，八行迫切需要一個新的持卷人，幫他們撥開云霧，重見光明。

八仙作為神通之主，其行為古怪乖張，一直游戲人間，這一日，八仙坐在北京站門口，給小乞丐們將八行的來歷與典故，他講到一半就戛然而止，小乞丐們好奇地追問下面的故事，這時候車站的鐘樓開始報時，八仙知道他苦苦等候了二十年的人要來了。對于八行子弟來說，有一卷名為十行者繪卷的至寶，持有者號持卷人，象征著各行唯一的領袖，也唯有持卷人可以下令解散八行，這繪卷丟失了二十年，八仙思忖托付給一個書生或許可以得到解脫。

華民初是鐘家的養子，在日本留學三年，今日他和同學們一起坐火車回北京，他特意給姐姐帶回一只玉蝴蝶，車廂里人聲鼎沸，有同學嫌吵，站出來大聲制止乘客，華民初勸他入鄉隨俗，如果看不慣，可以去貴賓車廂，同學頓時啞然。此時，貴賓車廂里的乘客都發現自己丟了隨身的貴重物品，乘警聞訊趕來，發現千手之主首徒花谷正坐在原地等他們，警察掏出手銬讓她戴上，花谷三拳兩腳把警察制服，以迅雷不及掩耳之勢就把手銬拷在其中一個警察手腕上，然后拿著一把鑰匙大搖大擺離開。

柯書是華民初的學弟，他對華民初定制的日本刀贊不絕口，上面還刻著華民初的名字。就在這時，警察挨個車廂抓捕花谷，柯書擔心蝴蝶被沒收，就緊緊抱在懷里，警察懷疑他是花谷的同伙，逼他把懷里的東西交出來，華民初打開布包讓警察看，警察詢問得知華民初是大名鼎鼎鐘家的養子，他們只好作罷，就下令繼續往前搜，一直搜到最后一節車廂門口，也沒有見到花谷的身影，警察剛想闖進那節車廂，車長趕忙攔住他，講明里面是天下花魁商女之王金繡娘，她樂善好施，經常幫襯窮苦百姓，深得大家的擁戴，車長勸他們不喲進屋，以免引起民憤，警察不耐煩，直接帶人沖進來搜查，金繡娘輕輕一轉頭，發簪上精心調配的飛絮迷讓警察出現眩暈癥狀，他乖乖帶人撤走。

花谷從里屋走出來，把全套枷刑的鑰匙交給金繡娘，金繡娘不敢耽擱，立刻帶花谷去解救被關押的黑紗之王一方，囚車設置在列車中間部位，還用了墨班的蛇盤鎖，金繡娘不費吹灰之力打開，又輕松打開牢籠，發現里面關押的根本不是一方，花谷意識到她們上當了，警察早已在這里埋伏，多虧一方及時趕來幫忙，很快把警察制服，他迫不及待想知道繪卷的下落，花谷聽諦聽一行說就在下等車廂，他們三人立刻趕過去。

一方很快找到花谷提供的座位號，用匕首挑下那個人的假發，逼他交出十行者繪卷，那個人一問三不知，自稱南方來的談判代表劉堂，此行是來促進南北和談的，華民初看不下去，號召同學們向一方抗議，金繡娘連連解釋，可他根本不聽，一口咬定一方是破壞和談的千古罪人，柯書聽到定時炸彈的滴答聲，大喊一聲有炸彈，在場所有人都驚呆了，一方逼劉堂拿出炸彈，車廂里頓時亂作一團，華民初站到座位上真臂高呼，大家頓時安靜下來，柯書費盡周折終于拆除炸彈，火車經過隧道的時候，劉堂被一刀穿心而死，他旁邊的男人口吐白沫也已身亡，華民初吃驚地發現殺死劉堂的是他的那把日本刀，他心里暗暗叫苦。

火車剛一到站，華民初就帶著同學們離開，警察隨后趕到，把整列火車團團包圍要抓通緝犯一方，八仙及時趕來，命令丐幫小弟子們在火車上下毒，警察們被迷暈，金繡娘，一方和花谷一起來見八仙，四個人大搖大擺離開火車站。鐘瑤是鐘家的大小姐，她和華民初青梅竹早有婚配，鐘瑤帶著管家桓叔一起來車站接華民初，一見面就劈頭蓋臉數落華民初一通，華民初趕忙把蝴蝶拿出來討好她，鐘瑤也不再追究。這一切都是京畿衛戍司令方遠極一手策劃的，他和仙流之主章羽利用炸彈和死士，成功導演了一起謀殺和談使者劉堂的案件，章羽還嫁禍華民初等人。

金繡娘回到清吟別館，讓姑娘們找點新鮮的填頭事物來討好大家主，還讓人德勝行劉公子送來的金銀首飾當掉，把銀子送到南城的棄嬰堂。鐘瑤舉行家宴，把負責鐘家生意的各位長輩都叫來，想給華民初找一個好差事，長輩們都盛情邀請他去自己的公，華民初想靠自己的能力做事，還一一歷數了洋行，米店和輪船運輸存在的漏洞和弊端，譴責他們破壞了鐘家百年基業，華民初越說越生氣，賭氣拍桌而起。鐘瑤追上華民初，反復講明鐘家離不開這些人，還給華民初一塊手表作禮物。

華民初受邀來清吟別館見金繡娘，金繡娘拜托他教商女學新戲，接受一些新思想，華民初不想為風月之事拍戲，更不想取悅那些有錢有勢的達官貴人，金繡娘苦苦規勸，特批華民初入幕，這是金繡娘給他的最高待遇，金繡娘每到一處的香館，就會有很多人慕名而來要入幕，金繡娘經過遴選選出一人與他共度良宵。

愛新覺羅啟鳴第一個前來清吟別館遴選，在門口遇到華民初，他纏著華民初問東問西，華民趕忙找借口匆匆離開，他回家向鐘瑤打聽外八行的情況，鐘瑤提醒他離這些江湖的人遠一點。花谷百思不得其解，猜不到十行者繪卷的下落，金繡娘覺得和章羽脫不了干系，想趁入幕大會的時候向章羽問清楚，當夜，八行之一的易陽之王寡道人也來到北京。