1930年，桐柏山區的一個夜晚，剛剛出生不久的趙小花，因家境貧窮無力撫養被賣了出去。與此同時，因革命暴動失敗，革命者董向坤和妻子周醫生被迫轉移，伐木工人何向東將他失散的女兒董紅果送到趙小花家中寄養。為使她免遭敵人毒手，董紅果從此成了趙永生的妹妹——趙小花。 幾年后，小花的養父母慘遭保安司令丁波恒殺害，小花與哥哥趙永生相依為命。后來，趙永生為躲避抓壯丁，被迫逃跑并參加了革命。 1947年，解放軍來到了桐柏山區，已經18歲的趙小花，在尋找哥哥時遇到團部衛生隊的周醫生。母女相見不相識。周醫生十分同情、疼愛趙小花，收她做了干女兒。趙永生的親妹妹被賣以后，又被何向東贖出收養，取名何翠姑，在艱苦的環境和斗爭中，她成長為一名出色的游擊隊女英雄。 在一次執行任務時，翠姑負責護送身受重傷的趙永生。然而，她并不知道擔架上抬的正是自己的親哥哥。攻打縣城的戰斗中，趙小花意外地遇到了哥哥。 不久，趙永生被派回家鄉大興營做群眾工作，身為區長的何翠姑也來到了這里。小花驚奇地發現翠姑很像自己的媽媽（養母），隨即告訴了哥哥。于是，趙永生向翠姑談起親妹妹被賣的經過。翠姑對自己幼時的經歷一無所知，懷著對趙永生的同情，她答應幫他找到親妹妹。當翠姑向養父何向東談及此事時，何向東悲喜交集，向她揭開了真假趙小花的謎底。 永生、小花、翠姑三兄妹經過戰火的洗禮之后團聚。董向坤和周醫生也終于與失散了17年的女兒團圓。