維吾爾族青年艾拉提從江南紡織學院畢業后回到南疆絲綢廠，用現代機械生產艾德萊斯綢。在一次生產事故中，艾拉提不顧生死保護了工廠，衛明霞為救艾拉提獻出鮮血，兒女們的生死相戀，使帕霞汗大嬸放棄了文化偏見，接納了一個漢族家庭養大的維族姑娘成為自己的兒媳婦，并給她起名叫阿拉木罕。艾拉提以維吾爾族人的智慧和經商頭腦，結識了廣州絲綢貿易企業家劉浩，并以時代的胸襟，放棄一切情仇恩怨，團結各民族干部職工，把生絲產品遠銷到土庫曼和烏茲別克斯坦。艾拉提，從一個貧苦的艾德萊斯綢紡織傳人，成長為新中國第一代高級紡織專家。全劇展現了波瀾壯闊的新疆民族工業發展與進步的歷史和新疆各族人民在中國共產黨的領導下，共同建設美好家園、共同走向繁榮進步的史詩。