天涯生日，文靜買了蛋糕上天涯父母家，說想跟叔叔阿姨一起替天涯過一個(gè)生，不料天涯的父母已經(jīng)分居了。文靜陪天涯母親吃了飯，天涯母親第一次跟文靜道歉，感嘆兩個(gè)人有緣不份，兩個(gè)女人都失去了他們最愛的男人，這一刻溫暖的話語融化了兩人心中的堅(jiān)冰……同一時(shí)間，天涯裹著睡袋坐在門坎上數(shù)星星。從天涯家出來，文靜獨(dú)坐街頭，想天涯和他的父母，又想著被自己趕出家門后再也聯(lián)系不上的父親，她忽然撐不住了，給范彬撥了個(gè)電話，范彬很快趕來了，得知文靜已淪落成辦公室的雜工，范彬力邀她上自己的公司財(cái)務(wù)部工作，文靜拒絕了，但兩人卻重新開始來往。范彬帶文靜去打高爾夫球，在碧綠的草地上，文靜瀟灑揮桿，暫時(shí)忘卻了煩惱……范彬又開始追求文靜，要她別等天涯了。小曼發(fā)現(xiàn)在老公家吃閑飯的日子并不舒服，上老鬼的盒飯店打起了工。志剛怕兒子沒人管，要老鬼開了小曼，可老鬼卻要志剛找找自己的原因想想小曼為何在家呆不祝兩個(gè)哥們兒有些生分了，志剛疑惑地問靠賣盒飯?jiān)趺纯赡苓€上天涯的兩百萬?老鬼說，現(xiàn)在他就是那愚公移山，那兩百萬就是那山，總有一天會(huì)挪開。志剛爹在家呆了一陣就閑不住了，跑去同鄉(xiāng)的柱子那兒打工去了。柱子急需手藝好的泥水匠，讓志剛爹當(dāng)了小工頭。然而不久就出事兒了：由于安全措施不規(guī)范，志剛爹從三樓的腳手架上摔下來摔斷了腿，被送進(jìn)醫(yī)院。
志剛趕到醫(yī)院時(shí)，父親的手術(shù)已經(jīng)做完。醫(yī)生說可能落下殘疾。柱子連忙送來了三萬住院押金，讓志剛爹安心治腿，所有費(fèi)用他包干了，每個(gè)月還照發(fā)工錢。志剛卻認(rèn)為柱子想得太簡單了，這件事屬于嚴(yán)重的安全事故。他跟柱子談賠償條件，開口要40萬的賠償金。柱子嚇了一跳，說自己以前都是打腫面充胖子，肯定拿不出那么多。志剛說那就只有打官司了，真打官司就不只這個(gè)數(shù)了。柱子不太相信志剛真會(huì)不顧?quán)l(xiāng)親情面把自己告上法庭，想拖一陣，賠個(gè)一二十萬了事。志剛爹和姐姐都覺得志剛要價(jià)太離譜。說發(fā)生這種事兒誰也不愿意，柱子在城里闖這么些年也不容易，別一下子讓他賠個(gè)精光回老家，那樣這輩子都難翻身了。再說柱子在志剛最困難的時(shí)候還借過錢給他，人要知恩圖報(bào)。志剛振振有詞地批評父親和姐姐是典型的法盲加農(nóng)民意識(shí)，一碼歸一碼，錢他是一定要賠的!這天，天涯送英妹去縣城里參加奧數(shù)比賽。用縣里小賣部老板的手機(jī)給母親發(fā)了一條情真意切的短信，感謝母親28年的養(yǎng)育之恩，得到了兒子的消息，母親感動(dòng)地流下了眼淚。但等他打過去的時(shí)候，天涯早已經(jīng)離開了。范彬的高爾夫球會(huì)所落成，他請文靜參加。酒會(huì)上，各位老總級會(huì)員都帶著自己的小秘出席，笑稱范彬是他們這里的“鉆石王老五”，并跟文靜開著不咸不淡的笑話，讓她覺得自己成了范彬的小秘。文靜轉(zhuǎn)身離去，氣憤十分尷尬。范彬向文靜道歉，說她對文靜是真心的，在自己的新裝修的別墅里，范彬等一次向文靜求婚。而文靜卻蜿蜒謝絕。范彬看得出，她還是忘記不了蔣天涯，他告訴文靜，自己可以一直等下去。天涯的工作贏得了村民發(fā)自內(nèi)心的尊重。他感到了自己工作的價(jià)值，用屬于他的特別的寓教于樂的方法更加用心地教孩子們，英妹奧數(shù)取得了全縣第二名的好成績，連成績最差的大傻考試都及格了。大傻樂瘋了，拿著試卷沖上山頭，對著家的方向大喊：“爹，我及格了!我及格了!”此時(shí)村長卻帶來了噩耗：大傻的父親在小煤窯出事了。大傻傻了，瘋了似地往家跑去……學(xué)生們的成績?nèi)〉昧碎L足的進(jìn)步，但來上學(xué)的人數(shù)卻越來越少，就連學(xué)習(xí)成績最好的英妹也輟學(xué)回來。英妹的母親去世了，兩個(gè)弟弟還小，她只能成擔(dān)起家庭的重?fù)?dān)。英妹告訴天涯，以后自己不可能再回到學(xué)校上學(xué)了，這就是她的命。大傻父親的一條胳膊被截了肢，大傻成了家里唯一的壯勞力，他休了學(xué)到煤窯頂替父親打工。天涯很無奈很孤獨(dú)。他感覺到自己的力量是那么的渺小，他能改變的東西太少了，在最初的激情和新鮮感之后，感到更多的是一種無力和內(nèi)心的掙扎!
天涯偷偷潛入鎮(zhèn)上的網(wǎng)吧，看見了文靜給他的QQ留言，滿屏密密麻麻的黑體字，重復(fù)著一句話：蔣天涯!我錯(cuò)了，我對不起你。透過屏幕天涯似乎看見了文靜痛苦而瘋狂的臉……同一時(shí)間，也在網(wǎng)上的文靜瞥見天涯的QQ頭像變成了彩色，激動(dòng)不已，飛快敲出一行字：“天涯你在哪兒?”天涯連忙下線離開了……一個(gè)大學(xué)生社會(huì)調(diào)查團(tuán)到這一帶考察。由于天涯做出了成績在鎮(zhèn)上已小有名氣，鎮(zhèn)長親自陪同大學(xué)生們前來村小參觀學(xué)習(xí)，并請?zhí)煅摹白鰣?bào)告”。大家在破舊的教室里坐定，天涯走上講臺(tái)，沉默了半天，哽咽著說——“我很孤獨(dú)，很寂寞，我快撐不下去了……”本以為會(huì)聽到激昂的豪言壯語的大學(xué)生們驚呆了。鎮(zhèn)長和村長也驚呆了。村長下來找天涯談話，問他是不是想走?天涯咬著牙關(guān)點(diǎn)了點(diǎn)頭。村長安慰地拍拍他的肩說：“不怪你，你堅(jiān)持得夠久的了。”此時(shí)小煤窯因?yàn)榘踩[患被縣上查封，煤變得十分緊缺，天寒地凍，天涯的小屋斷煤了，晚上他和剩下的兩個(gè)孩子擠在一起，聽到屋外有動(dòng)靜連忙跑了出去，黑暗中看見一個(gè)酷似大傻的身影跑遠(yuǎn)了，屋檐下堆著一堆煤。孩子們歡呼又有火烤了，天涯的內(nèi)心卻久久不能平靜……天涯艱難地告訴同學(xué)們他即將離去，孩子們完全愣了，眼淚慢慢從一張張小臉上滑落，天涯不敢正視那一雙雙絕望的眼睛，轉(zhuǎn)身逃也似地走出了教室……第二天下午傳來一個(gè)消息：大傻為了讓天涯不被凍著跑到關(guān)閉的小煤窯偷煤，被狼狗咬了!天涯不顧村長的勸阻堅(jiān)持要去看看大傻。他帶著大黑出發(fā)了。他在山里迷了路，黃昏時(shí)分又和大黑一起遭遇了狼!為了躲避襲擊天涯和大黃跌進(jìn)了獵人挖的陷阱，他昏迷過去……醒來時(shí)他發(fā)現(xiàn)自己躺在陷阱里，渾身不能動(dòng)彈，這一躺就是兩天兩夜。大黑陪著他，一直用溫潤的舌頭舔著他的臉和嘴唇，用輕柔的叫聲呼喚著他不讓他睡過去……天涯時(shí)睡時(shí)醒，眼前滑過自己二十八年的青春歲月中的一樁樁人和事。曾經(jīng)厭世的天涯活下去的愿望變得那么強(qiáng)烈……但天涯挺不住了……天涯再度醒來時(shí)是半夜時(shí)分，火把的光照著他，幾個(gè)村民正把他放上自制的擔(dān)架，旁邊站著他的“三個(gè)火槍手”。當(dāng)大家把他抬到高地時(shí)，他驚呆了：方圓幾公里的大山上，滿山遍野布滿了像星星一樣數(shù)不清的火把，那是天涯這一生見過的最壯美也最溫暖的亮光……志剛爹出院，走路有點(diǎn)瘸，定了4級傷殘。通過志剛律師的一系列明的和暗的法律“操作”，法院判柱子賠償志剛爹60萬人民幣。宣判結(jié)果一出來，柱子整個(gè)傻眼了……天涯回到村小繼續(xù)教書，這時(shí)那個(gè)匿名的匯款人一次性匯了兩萬塊到村小，附言中說明錢要用在失學(xué)孩子身上。大傻和英妹又回到了教室。天涯有一種很奇妙的感覺，那個(gè)陌生人并不陌生，他(她)就在不遠(yuǎn)處關(guān)注著村小孩子的命運(yùn)……每一天，天涯在下課后都要帶著全體同學(xué)站在學(xué)校旁的山坡上，用英語和漢語振臂高呼：我們一定要走出大山!天涯覺得那個(gè)人能聽見孩子們的喊聲。天涯約村長喝酒，告訴村長自己是網(wǎng)上通緝犯的事，他說經(jīng)歷了這么多事兒，他覺得自己應(yīng)該像個(gè)男人一樣勇敢地去面對一切，回去承擔(dān)該自己承擔(dān)的責(zé)任了。他決定“自首”，協(xié)助公安局破案。范彬告訴文靜，天涯的按子已經(jīng)有進(jìn)展了。假周游的秘書已經(jīng)落網(wǎng)，警方已確定天涯與他們沒有任何關(guān)系，網(wǎng)上的通輯令已經(jīng)解除。為是這段時(shí)間來文靜聽到的最振奮的消息，她知道，天涯終于可以回家了。