隆延宗進(jìn)縣長(zhǎng)辦公室和他談事,佘小四躲在門外放風(fēng),延宗不明事情真相,以為自己二哥就是讓瑛子害死的,因此欲除之而后快,他勸縣長(zhǎng)一定要秉公執(zhí)法處死瑛子,縣長(zhǎng)收了時(shí)少卿的錢,自然是向著瑛子說(shuō)話的,延宗也知道個(gè)中緣由,他便做了個(gè)東,請(qǐng)縣長(zhǎng)晚上去赴宴,延宗說(shuō)完便離開(kāi)了辦公室,洪小姐正站在院子里,見(jiàn)到延宗后嚇了一跳,以為繼宗又復(fù)活了,延宗對(duì)這種表情已經(jīng)見(jiàn)怪不怪了,接著他又遇見(jiàn)了佘小四,佘小四上趕著獻(xiàn)殷勤,延宗正好也要讓他辦事。
瑛子被關(guān)在牢里,那里黑暗濕冷不見(jiàn)天日,每天見(jiàn)到的便是被打得皮開(kāi)肉綻的各種犯人,這天,時(shí)少卿使了點(diǎn)手段,進(jìn)牢里來(lái)看望瑛子,瑛子背過(guò)身不愿見(jiàn)他,時(shí)少卿也不生氣,他就是心疼瑛子,他已經(jīng)使了不少錢,瑛子才得以住單人牢房,還能吃些東西。時(shí)少卿絮絮叨叨的說(shuō)話,告訴他自己已經(jīng)找了縣長(zhǎng),很快她就能放出來(lái)了,臨了還不忘勸她和自己回京城,瑛子回頭啐了一口,仍舊沒(méi)看他一眼,忽然瑛子開(kāi)口喊住了時(shí)少卿,問(wèn)他是不是他把自己害進(jìn)大獄的,然后再來(lái)討好她?時(shí)少卿瞠目結(jié)舌,他沒(méi)想到瑛子竟然會(huì)這么想自己,他雖然卑鄙,但也不至于狠毒到這種地步,他猛的跪下向瑛子磕頭,希望瑛子能消消氣,他又得知瑛子弄丟了念娣,他便發(fā)誓一定幫瑛子找回來(lái),但條件就是等瑛子出獄后必須和他回京城去,思女心切的瑛子默許了。
時(shí)少卿說(shuō)到做到,他一回家就命令手下去找念娣,可是老仆忠心,他覺(jué)得念娣真的是個(gè)災(zāi)星,不應(yīng)該找回來(lái)養(yǎng)在身邊,怕她克時(shí)少卿,因此勸他不要去找念娣,如果瑛子明事理,那她一定會(huì)在被放出來(lái)后主動(dòng)跟他走,時(shí)少卿聽(tīng)了后覺(jué)得有道理,便立馬決定不幫瑛子找孩子了。另一邊,洪縣長(zhǎng)已經(jīng)按時(shí)去赴宴了,延宗已經(jīng)把整個(gè)酒樓都包了下來(lái),延宗聰慧,已經(jīng)打聽(tīng)到洪縣長(zhǎng)最愛(ài)吃的便是一道水煮蕓豆,因此便故意投其所好,備了一份上好的蕓豆,洪縣長(zhǎng)果然高興,態(tài)度也好了很多。見(jiàn)時(shí)機(jī)已到,延宗便也不在拐彎抹角,直截了當(dāng)?shù)匾蠛榭h長(zhǎng)判瑛子死刑。
洪縣長(zhǎng)頗有些為難,延宗知道這種事不出點(diǎn)血肯定是不行的,他出手也大方,直接把隆家在桐城所有的上好田地都“賤賣”給洪縣長(zhǎng),說(shuō)是賣其實(shí)就是送,他太清楚這些讀書(shū)人的心思,無(wú)非是封妻蔭子后回鄉(xiāng)置田置地光宗耀祖,而洪縣長(zhǎng)家里又確實(shí)沒(méi)多少田地,因此延宗開(kāi)出的條件對(duì)他而言的確是太豐厚,一番思量后,縣長(zhǎng)便答應(yīng)了延宗的請(qǐng)求。延宗也很滿意,回去后便向隆太太要來(lái)了所有桐城的田契,準(zhǔn)備送給洪縣長(zhǎng),隆太太的確是偏心延宗,她問(wèn)都不問(wèn)就把田契拿了出來(lái),其實(shí)延宗送這些田地給洪縣長(zhǎng)為得不僅僅是要瑛子的命,更重要的是洪縣長(zhǎng)上任以來(lái)就一直與隆家不睦,間接的影響了他們不少的生意,這次他送田產(chǎn),既是為了討好縣長(zhǎng),也是為了讓所有人知道縣長(zhǎng)是為他們隆家做事的。盼娣招娣聽(tīng)見(jiàn)了他與隆太太的對(duì)話,急得沖出來(lái)大罵隆太太和延宗,嚷嚷著要?dú)⒘寺〖胰耍幼谀樕F青,命人把她們倆關(guān)起來(lái),打一頓后不許吃飯!隆太太聽(tīng)了,忍不住有些心疼,勸延宗不要這么嚴(yán)格,延宗卻笑了,他不過(guò)是嚇嚇盼娣招娣罷了,哪里舍得真的打,他只是覺(jué)得這兩孩子該好好教育一頓。
延宗回來(lái)了,大少奶奶氣得不行,覺(jué)得又有人回來(lái)和她爭(zhēng)遺產(chǎn)了,思來(lái)想去,她決定寫(xiě)信給自己在省城當(dāng)官的哥哥,向他舉報(bào)隆延宗賄賂縣長(zhǎng)的事,到時(shí)候法辦了縣長(zhǎng)和延宗,那隆家的家業(yè)就都?xì)w她了!與此同時(shí),福叔心疼盼娣招娣,偷偷的去看她們,發(fā)現(xiàn)兩個(gè)孩子被鎖在屋子里,門窗都被封死了,盼娣招娣哭的不成樣子,求福叔去救瑛子。另一邊,洪小姐去牢里看望瑛子,她是痛心疾首,問(wèn)瑛子怎么那么糊涂竟然燒死了親哥哥,可瑛子堅(jiān)稱自己沒(méi)有燒死人,她是無(wú)辜的!洪小姐將信將疑,瑛子又求洪小姐幫忙找回念娣,只要能幫她找回女兒,她下輩子做牛做馬報(bào)答,洪小姐念著與繼宗的舊情,一口答應(yīng)了下來(lái)。
洪縣長(zhǎng)去求叔叔,可洪縣長(zhǎng)卻不愿意,他覺(jué)得瑛子很不簡(jiǎn)單,自從她入了獄,自己的辦公室就高朋滿座,各路人員來(lái)替她求情,現(xiàn)在連親侄女也來(lái)求情了,洪縣長(zhǎng)很不高興,他甚至和洪小姐吵了一頓。晚上,洪縣長(zhǎng)如約和延宗見(jiàn)面,帶來(lái)自己一年的俸祿換來(lái)了桐城所有的土地,既然收了禮,那事情肯定要替延宗辦好,他當(dāng)即便寫(xiě)下判書(shū),要判瑛子縱火殺人罪,明天就槍決。