清康熙八年。首席輔政大臣索尼病逝，臨死上書孝莊太皇太后，交代身后之事，恐日后輔臣紛爭擾亂朝綱，孝莊深以為是心中頗為憂慮。?康熙欲見安親王岳樂，岳樂閉門不見客，康熙不作聲張，和曹寅一道翻墻而入，巧遇青格兒，誤會而發生沖突。納蘭性德想英雄救美，竟與康熙斗起跤來，幸而岳樂及時趕到，大家才知康熙身份，康熙也了解到青格兒是鰲拜的女兒，真是“不打不相識”。青格任性胡鬧，被曹寅下令逐出了王府，納蘭性德也因沖撞皇上被扣了下來。納蘭性德母親桂夫人聽說此事大驚失色，欲入宮向太皇太后求情。康熙與岳樂交心暢談，說出自己再也不要做兒皇帝一定要及早親政的決心，岳樂一驚。?鰲拜弟弟穆里瑪帶著眾武將慫恿鰲拜爭奪首輔，被鰲拜喝斥。

孝莊斥責康熙行事莽撞，并當場令納蘭性德入宮做康熙的伴讀，康熙很是驚愕。納蘭性德與曹寅惺惺相惜，但康熙仍對納蘭性德耿耿于懷，他警告納蘭性德不會給他第二次機會了。曹寅到孝莊那兒匯報康熙的一舉一動，心中覺得愧對皇上。端敏格格聽到曹寅與孝莊的對話，以此為“要脅”戲耍曹寅。孝莊暗自祭奠多爾袞，備說心中隱憂，中盤算著蘇克薩哈、遏必隆和鰲拜的優缺點。這時，鰲拜求見。?鰲拜是來請罪的，他跪候孝莊。蘇墨爾勸他也不起身。孝莊與鰲拜談及首輔人選及前朝多爾袞舊事，語帶機鋒。?青格兒和端敏去皇后處，結果再次和康熙發生激烈沖突。?納蘭性德與惠兒備說相思之情柔腸百轉，但惠兒是被父母送來進京選秀的，明珠告誡納蘭性德，納蘭性德極為憤忿，并稱不愿做皇上的伴讀。

蘇克薩哈和遏必隆來見鰲拜，蘇克薩哈稱推舉鰲拜做首輔，但鰲拜力陳太皇太后欲令三輔臣輪流主持朝務，二人其實是在算計鰲拜。?惠兒得知自己是被送來參加選秀的，她態度決絕寧死不愿進宮，納蘭性德稱要入宮求康熙，二人決定共同進退情定終生。?端敏對青格兒說，其實康熙心里很喜歡她，但青格兒卻心儀納蘭性德。蘇克薩哈喬裝深夜求見岳樂，想和他聯手對付鰲拜取消輔臣制度歸政于皇上，但岳樂拒絕。?納蘭性德第一天入宮當差，明珠再三叮囑讓他小心謹慎。康熙看了納蘭性德的文章也極為欣賞，令其為順治起草神功圣德碑碑文。蘇克薩哈面見康熙奏請取消輔臣還政于君，康熙極為興奮。