北宋開寶九年,一場(chǎng)隱藏在歷史塵埃中讓人難以觸及真相的宮廷政變,改寫了襄正王的一生,也為秦香蓮和陳世美多舛的命運(yùn)埋下禍根……
十五年后,古城均州再次上演一出血雨腥風(fēng)的奪位之戰(zhàn)。世子趙鈺為登上權(quán)力頂峰,不惜雇兇弒父。然而那枚至關(guān)重要的翠玉扳指,卻陰差陽(yáng)錯(cuò)落入小陳景龍手中,趙鈺發(fā)動(dòng)爪牙四處搜尋,毫無(wú)頭緒……
與此同時(shí),秦陳兩家積怨爆發(fā),秦父勾結(jié)龐文扳倒陳父,成為書院院正,陳恂卻含冤辭世,秦陳兩人自此別離。陳母讓陳景龍更名陳世美,他自小便有了當(dāng)大官、報(bào)大仇的宿愿,發(fā)奮讀書,成為學(xué)富五車的窮書生,而秦香蓮卻得以像一個(gè)大家閨秀般長(zhǎng)大成人。
成年后的秦香蓮知書達(dá)禮、亭亭玉立。秦父一心想為她尋覓一位乘龍快婿,卻沒一個(gè)能入秦香蓮的眼。龐文之子、不學(xué)無(wú)術(shù)的龐虎心生歹念,要強(qiáng)奸秦香蓮的丫鬟小巧。秦香蓮臨危救難,卻反身陷險(xiǎn)情,最終劃傷龐虎臉頰,帶著小巧逃跑。龐虎怒極,強(qiáng)行上秦府提親,若秦家不就范,他就要火燒翰軒書院。
龐虎要把生米煮成熟飯,秦香蓮寧死不從。小姐失蹤,秦府上下一片慌亂,秦父帶人上龐府尋覓愛女,卻四處查無(wú)蹤跡。原來秦香蓮已落入漢水之中……
陳世美與母親在漢水下游居住,此時(shí)正在發(fā)奮讀書備考翰軒書院。他來到漢水畔讀書,遇見順流而下的秦香蓮。
陳世美驚慌失措的將落水的秦香蓮救回家中,陳母悉心照料。受傷的秦香蓮已然失憶,一問三不知,還在陳家鬧出不少亂子。陳世美時(shí)常感覺秦香蓮似曾相識(shí),兩人卻無(wú)法相認(rèn)。
秦香蓮一心陪侍陳世美念書,還下意識(shí)的展現(xiàn)出自己一手絕妙的女紅,陳母打心眼里覺得她會(huì)成為一個(gè)好媳婦,但最大的顧慮就是不知道她的過去。
與此同時(shí),秦府已亂成了一鍋粥,太守派人四處尋覓秦香蓮的下落。淘氣的公主趙昭想出游兩湖,無(wú)奈的太后命趙禎一路陪護(hù)。公主游興的消息被襄陽(yáng)王趙鈺得知,他終于等到機(jī)會(huì)鏟除對(duì)自己皇位構(gòu)成威脅的趙禎……
秦香蓮回憶起自己的故鄉(xiāng)均州,恰好陳世美要赴均州趕考,陳母決定讓陳世美帶香蓮回城,順便幫她打探家里的消息。一路上兩人風(fēng)餐露宿,逐漸培養(yǎng)出更深的感情……趙鈺派出的殺手未能完成任務(wù),韓琪無(wú)奈綁架趙昭退去。機(jī)敏的趙昭尋機(jī)逃脫,偶遇秦陳二人,秦香蓮救下公主一命……公主決定掩飾身份,與兩人同行,卻因風(fēng)寒暈厥。
韓琪發(fā)現(xiàn)王府金牌遺失,斷定與趙昭有關(guān),心急如焚。龐虎率眾到集市收賬,秦陳二人也正在此地醫(yī)館為趙昭看病,卻苦無(wú)銀兩。秦香蓮將金牌當(dāng)?shù)簦€因于心不忍救了韓琪的性命。趙昭終于得到醫(yī)治,香蓮卻也得知自己可能無(wú)藥可醫(yī)的事實(shí)……而去當(dāng)鋪收賬的龐虎,將金牌納入自己懷中。
趙昭病愈,卻因金牌被當(dāng)而震怒,差點(diǎn)在秦香蓮面前露出身份。三人趕路,住店時(shí)趙昭的要求又讓秦陳二人瞠目結(jié)舌,秦香蓮不住自責(zé)。陳世美愈發(fā)感到秦香蓮的善良可愛,卻不知趙昭也已對(duì)他一見鐘情。
趙昭拜托秦香蓮幫忙陳世美的心事,卻察覺到秦陳二人間若有若無(wú)的情誼,不由大吃飛醋。秦香蓮處處受到趙昭的刁難,陳世美維護(hù)秦香蓮,讓趙昭更是光火。
幾路人馬都在尋覓三人的行蹤,韓琪已越追越近。盤纏花光的陳世美繪制了秦香蓮的美人圖沿街叫賣,被趙禎高價(jià)購(gòu)去。但龐虎、韓琪等人也先后追到秦香蓮身邊,危急之際,秦香蓮巧妙周旋,三人逃脫危險(xiǎn)。龐虎與韓琪打斗一番,方知彼此并非敵人,韓琪決定暫時(shí)依附龐虎,只為奪回金牌,而龐虎想靠韓琪的武藝搶到秦香蓮。
公主失蹤一事傳至京師,龐文、王延齡等人頗為震驚。元宵被趙禎軟禁,最終逃脫,試圖回宮報(bào)信。趙禎等人憑借公主鳳鞋留下的信息,趕往均州救人,恰逢秦父,秦父也看到了小王爺懷中露出愛女的圖畫……
秦香蓮香囊中的扳指引起趙昭疑心,更讓陳世美得知她就是當(dāng)年的小蓮。秦父率人找到三人,發(fā)現(xiàn)秦香蓮已然失憶后,將陳世美、趙昭誤當(dāng)做挾持秦香蓮的惡人,要將他們押送官府。
趙昭害怕身份暴露,設(shè)法逃跑,秦香蓮隨之跳車,在水畔時(shí)掙扎間,一幕幕往事終于浮現(xiàn)在了她的眼前。