出生在山西農(nóng)村的孩子馬栓為了尋父，在四姨的帶領(lǐng)下來到北京，找到了當(dāng)年曾在山西插隊(duì)的知青畢和家中。栓子的到來令大律師畢和百感交集，而畢和的妻子、同為律師的姚冰卻對(duì)此事產(chǎn)生懷疑。在姚冰的追查下，熱心的馮大姐將當(dāng)年的知青一一分析過來，最后論定：當(dāng)年與畢和一起插隊(duì)的"小特務(wù)"嫌疑最大。此時(shí)，四姨把畢和家翻了個(gè)底朝天，被姚冰撞了個(gè)正著。一怒之下，姚冰把她和栓子一起送到了派出所。派出所，栓子遇到了被自己父親當(dāng)作"小偷"送進(jìn)來的國東和為國東說情的美麗女孩鄭鹿。馮大姐與老知青們帶著栓子找到正練攤賣鋁鍋鋁盆的小特務(wù)，誰知小特務(wù)矢口否認(rèn)，大伙的心頓時(shí)涼了半截。

小特務(wù)用事實(shí)證明了自己的清白，到底誰才是栓子的生父，眾知青猜測紛紛。小特務(wù)因?qū)I(yè)局長鄭德寧不肯借錢一事耿耿于懷，乘機(jī)將責(zé)任推給了他，大伙對(duì)此將信將疑。栓子路尾隨小特務(wù)來到鄭德寧家中，鄭鹿惡作劇地將栓子騙到郊外，甩了。被愚弄的栓子一怒之下一板磚砸了鄭家的玻璃。為了不再讓栓子惹事生非，姚冰決定把他送回山西。姚冰送栓子到火車站時(shí)，手機(jī)落在了出租車上，栓子玩命地追出去。看著滿頭大汗，追出大半個(gè)北京城要回手機(jī)的栓子，姚冰深受感動(dòng)，決定把他留下來。從沒見過親生父母的栓子悄然落淚。鄭鹿和同學(xué)們?yōu)榱藝鴸|即將破碎的家庭能夠重新復(fù)合，特地為國東的媽媽精心準(zhǔn)備了一次生日宴會(huì)，可最后等來的卻是失望。

馮大姐請(qǐng)片兒警小曹幫忙查找栓子的父親，發(fā)現(xiàn)鄭德寧是當(dāng)年最后一個(gè)返城的知青。馮大姐想起自己當(dāng)年追求鄭德寧被拒一事，心里著實(shí)犯了疑。小特務(wù)的影樓在老同學(xué)們的資助下終于開張了，面對(duì)眾知青對(duì)鄭德寧的猜疑，一向口沒遮攔的小特務(wù)卻突然默不作聲。心存懷疑的畢、馮二人四處找不著鄭德寧，以為他避而不見，對(duì)鄭德寧有了更深的懷疑。鄭鹿和許多單親家庭的同學(xué)為幫國東籌集學(xué)費(fèi)，決定組織一次時(shí)裝表演，土里土氣的栓子引起了鄭鹿的興趣。鹿兒軟硬兼施、逼著栓子做了自己設(shè)計(jì)的紅白喜事系列服裝的模特。